步天歌

別名《天文鬼料竅》,中國古代指導認識星空的歌辭。唐丹元子作。有《通志》本、《文獻通考》本、《玉海》本、《靈台秘苑》本、《中西經星同異考》本及各種坊刻單行本。各家考證,丹元子應為唐初中期人王希明,身世不詳。全書為長篇七言詩,可分31段,共2500餘字。據南宋鄭樵所記,宋時已有數種不同版本,文辭頗有舛誤,經他作了「稽定」,收於《通志·天文略》。其他各本所載,內容基本相同。文字各略有出入,句形亦稍有參差。編排次序,明以前版本為二十八宿、太微宮、紫微宮、天市宮、宮一作垣;清以後改為紫微垣、太微垣、天市垣、二十八宿。本書按二十八宿及三垣的天區分劃,依次吟詠敘介吳末晉初太史令陳卓訂定的中國283星座1464顆星的位置及星數。從東方七宿角、亢、氐、房、心、尾、箕開始,向北述北方七宿斗、牛、女、虛、危、室、壁,繼為西方七縮奎、婁、胃、昴、畢、觜、參,再述南方七宿井、鬼、柳、星、張、翼、軫。自二十八宿末端,轉向黃道以上,太微垣星座,旁按三台,轉而詠紫微垣各座,最後方是天市垣。全詩系統性頗強,末稱「水火木土與並金,以次別有五行吟」,知原本下有詠五大行星詩句,今佚。句中敘星,不少附有赤、黑、黃等字樣,保留著古代石氏、甘氏、巫咸氏3家星官的痕跡。本書首先提出了中國三垣二十八宿體系的星座組織,以七言長歌形式,用步行天穹方式介紹了全天星座,通俗易懂。千餘年來,對傳播古代天文學起了重要作用。