波斯人信札 · 信四十五 黎伽寄郁斯貝克

（寄××） 昨天早晨，我尚未起床，聽見有人打門，其勢洶洶。忽然門被推開，闖進來一個人。我和那人曾經略有往還，這時，他神色十分倉皇。 他的衣服連簡素都遠遠夠不上，假髮歪戴， [1] 不梳不理，黑色上衣的破綻也來不及找人補綴。平時，他慣以謹慎老成的態度，設法遮掩他服裝的破舊，這一天可就顧不得了。 「起來吧，」他對我說，「今天這一整天，我需要你。我有千百樣東西要買，而且很樂意請你同去。首先，我們應當去聖道諾雷街去找一個公證人，和他商談，他正在代人出售一塊土地，價值五十萬利勿爾 [2] ，我要他優先賣給我。到這兒來的時候，我順便在聖日耳曼郊區稍停，在那裡我租了一所兩千埃居的公館 [3] ，我希望今天簽訂租約。」 我一穿好衣服——幾乎尚未完全穿好，那人就叫我匆忙下樓。「我們先去買一輛車，配備馬夫和馬。」他說。果然，不到一小時，我們不但買了馬車，還買了價值十萬法郎的用品。一切進行迅速，因為那人毫不論價，從不計算，所以他不需要更換地方。這一切使我如在夢中。我細看那人時，發現他身上又貧又富，複雜錯綜，非常奇特。這樣一來，使我不知如何理會。可是到了最後，我打破沉寂，把他拉到一旁，向他問道：「先生，這許多東西誰來付錢？」「我呀，」他說，「請到我房中來，我給你看無量的寶藏，可以令最大的君主也會羨慕的財富。但是不至於使你徒然生羨，我將永遠和你同享。」我跟他去。我們上了他的六層樓 [4] ，又架起梯子，爬到第七層，那是一間四邊通風的小室，其中只有兩三打土盆，滿盛各種溶液。「我起了個大早，」他說，「先做了二十五年來天天做的事，就是去看我的作品。我看見了不起的日子終於來到，這一天我將比地球上任何人更富有。你瞧見這朱紅的溶液嗎？它目前已具有哲學家們 [5] 所要求的一切性能，可以使金屬變質。我從裡邊掏出這些你看見的小粒，按色澤，這已經是真金，雖然按分量說，還不算十全十美。這個秘密，尼古拉·弗拉美 [6] 找到了，可是雷蒙·呂爾 [7] 和一百萬別的人卻一直沒有找到，現在可落在我手中了，我今天成了幸福的得道之人。但願老天使我專為老天的榮光而享用天賜的財富！」 我轉身就走出來，下樓，或不如說從樓梯上跳下來，氣得我快發瘋了，我把那個富到這程度的人撇下在他的病院裡 [8] 。 再見，親愛的郁斯貝克。我明天去看你，而且，倘若你願意，我們一同回巴黎。 一七一三年，賴哲卜月最後一日，於巴黎。 * * * [1] 古代歐洲，男子戴假髮，好比戴帽。在法國，假髮一直保持到十八世紀末葉。但假髮亦非人人能戴，沒有錢的窮人與毫無社會地位的平民就不能戴。 [2] 利勿爾，法國古代的記賬貨幣。 [3] 比較講究的私人大宅。 [4] 原文作五樓，但按中國習慣系指六樓，因法國平地那一層不算在內。 [5] 指兼營煉丹的古代「哲人」。 [6] 尼古拉·弗拉美（1330—1418），本為巴黎文人，兼事投機營業，奇富，傳說為點金石之發明者。 [7] 雷蒙·呂爾（1235—1315），「聖芳濟派」僧侶。 [8] 此地所謂病院，系泛指一般貧苦人的棲身之處。這封信描述當時法國（其實不僅法國）某種奇特的人：神經錯亂，瘋瘋癲癲的丹客（煉丹家）。在黃金萬能的社會裡，這種人往往以畢生精力、時間和物力，追求製造黃金的秘訣，結果難免破產發瘋。