賓客聚集別墅 · 三

西班牙人說："您是這樣坦率和寬容，請允許我斗膽向您提出一個問題求您解答。我走遍了全世界，歐洲所有朝廷我都有幸晉謁，各國的上流社會我都有幸涉足，但是，沒有任何地方象置身於你們這可詛咒的貴族圈裡那樣，令我感到渾身的不自在和彆扭。每當走進B公爵夫人的廳堂，我總是看到一批批非禮勿動、非禮勿言的木乃伊，不由得令我涼透脊背，這批木乃伊中間，沒有一個道德權威，沒有一個人的名字能使我仰慕光榮。可是，有個東西總使我感到有點害怕，那是什麼呢？" "那個東西，叫做與人為惡。"俄國人回答，"那是我們的劣根性。在人民中間，它表現為嘲弄，在上層階級中間，它表現為淡漠和冷酷。此外，我們的女士們所受的教育是非常淺薄的，任何歐洲的東西都跟她們的思想毫不相干。關於男人們也沒有什麼可說。對於他們，政治和文學根本就不存在。機智早已不時興，成了輕浮的象徵。他們有什麼好談論的呢？談自己嗎？不！他們到底是受過教育的。於是，只好話話家常，閒扯些雞毛蒜皮的小事，那只有他們特選的小圈圈裡的人才聽得懂。而不屬於這圈圈中的人，都被他們當成異類，不管外國人和本國人都一樣。" "請原諒我冒昧地再提出幾個問題。"西班牙人說，"今後我未必能夠找到別人作滿意的回答了，所以我趕忙利用這個機會請您作答。剛才您提到了你們的貴族。俄國貴族是什麼？我研究過你們的法律，我發現，在你們俄國沒有建立在長子繼承權基礎之上的世襲貴族。看來，在你們貴族成員之間存在著公民權的平等，對於該項平等權沒有什麼限制。那麼，你們的所謂貴族是以什麼東西為根基的呢？難道僅僅因為血統古老嗎？" 俄國人笑笑回答："您錯了。古老的俄國貴族，由於您剛才提的原因，已經湮沒無聞了，組成了第三等階層的一個世系。我國血統高貴的賤民（鄙人也算是其中的一個），認定自己的始祖是留里克和蒙諾馬赫①。我現身說法舉個例子給你聽聽。"說到這兒，俄國人流露出自鳴得意的鄙薄的神色，"我這一族的貴族根子在遠古時代就消失了，在我國歷史的所有書頁上面都可以找到我祖先的名字。不過，如果我打算自稱為貴族，那麼，大概我會使人發笑。甚至把自己的祖父輩稱為真正的貴族已經很困難了。他們的古老姓氏在彼得大帝和伊利莎白女皇以前就存在了。勤務兵、賣唱娃、烏克蘭佬，這就是他們的始祖。我不偏袒誰。爵位永遠是爵位，國家利益要求抬高它。看到當勤務兵、當餡餅師傅、當賣唱娃、當教堂執事的不爭氣的後代中間，居然有人以第一名基督教男爵Monmoreneg大公以及克列爾蒙-頓涅爾的子孫而自矜高貴，這就非常可笑了。可笑之處也僅僅在這一點。我們可真了不起啊！真正時來運轉或功成在望的時候卻反而趴在地上……我們這兒沒有對遠古的迷戀，沒有對往昔的感恩，沒有對高尚品德的崇敬。卡拉姆辛前不久敘述了我國的歷史。但我們未必聽進去了。我們不為祖先的光榮而驕傲，反而以某個叔叔的官銜為榮，者或，因為表妹開了跳舞會而覺得臉上非常之有光彩，您會發現，對祖先的不敬正是野蠻和缺德的第一個徵兆……" ①留里克（？-879），俄國留里克王朝的建立者。弗拉基米爾·蒙諾馬赫（1058-1125），基輔大公。