貝思福考察記 · 第十二章
鎮江（居民約135220人）
貿易統計
1897年貿易總額是關平銀24145341兩（合3400000多英鎊）。
1897年貨運總量是3535739噸，英國承運2353702噸。
1858年簽訂《天津條約》，鎮江對外開放。鎮江坐落在長江邊上，靠近大運河，是一個重要的城市，但是鎮江的位置優勢沒有完全發揮出來。
運河現在的狀況，影響了鎮江的貿易。關於運河的狀況，我會在「水運」一章有所說明。
為了向聯合商會說明這裡的貿易情況，我懇請鎮江商務局為我提供一份材料，說明英國將來貿易發展最必需的條件。他們給我提供了明晰、實用的建議，全文照錄如下：
遞呈聯合商會貝思福先生，關於貿易和其他事宜的紀要——鎮江商務局。
鎮江貿易
1897年貿易總額是關平銀24000000兩，徵稅關平銀811000兩，子口稅197000兩。
鎮江貿易有一個重要的特徵——在子口單系統下分配外來貨物。
江蘇、安徽、江西、山東和河南的許多城市的進口貨物，都由此港供應。
在通商口岸中，鎮江在子口貿易方面居於領先地位，去年子口稅中的四分之一都來自鎮江。
從1868年開始，這種子口單進口貿易，通過英國商人的努力，英國軍事力量的保證，儘管偶爾會出現滯留貨物和亂收稅現象，但還是逐年繁榮起來。
至於貨物出口，也有子口單，以方便內地貨物出口，這對貨物出口的貢獻很大。這種鎮江特有的子口單貿易，又被稱為「鎮江條約」。
這種特別的貿易辦法，使外國商人可以放心地參與內地貿易。這種貿易體系令人非常滿意，當然，其中也有一些限制，最重要的是一些專斷條款需要修改。
令我們感到遺憾的是，英國海關的執政官，不太重視這種貿易方式。
很明顯，要想在中國多銷售貨物，中國人的出口貿易必須發展起來。而隨著內陸航運的開發，培養和拓展貨物出口子口單體系是促進出口貿易的最好辦法。
內河航運
鎮江的英國商人，借英國大使之力，在中國內河航運方面，成為得風氣之先者。
在經受各級地方官員的反對後，直到1898年6月22日，外國商人最終才獲得內河航運權。
首先開通的航線，是從鎮江到清江浦。清江浦是大運河上一個重要的貿易中心，在鎮江北面120英里處。隨後，航線擴展到蘇州。蘇州是江蘇省的省會，也位於大運河上，在鎮江南面約120公里處。
其他通往各大集鎮的航線，通過水路樞紐已經全面開通，並開始運轉。
現在大約有三十艘小輪船，懸掛著各國國旗航行在上述水道上。
當初只是希望本地人能歡迎這種快速交通方式，結果卻超出預期。四個月來，往返載客量達到60000人，這還是比較保守的數字，因為沒有計入在中途上下船的乘客，如果全部算上，載客量應該不下十萬。
然而，有一點需特別注意，到現在為止貨運業務還未開展。
綜觀1898全年貿易，受多種因素影響不算繁榮。業務開展不利的主要原因可能在於：規則體系不完整；規則實施不到位。期待明年一月，頒布明確的稅收等規則，希望依照這些規則貿易收益會轉好。
內地航行章程第七款（1898），需要提一提。該條款規定，小輪船在長江中拖行，必須有海關憑證。這條規則於事不便，應該取消。
有一件事需要講講。本年7月，一位英國商人按照子口單方式向清江浦拖運一船油。原本四十小時的航程，他卻在路上足足耗費了25天。所有沿途航線處處收稅，並且滯留之事接連發生。淮安關口，接近清江浦，被稱為是北中國最大的貿易障礙，負責報賬的人員更易受到粗暴對待。諸如此類情況，已經報告給了英國欽差大臣。所有研究此地和臨近省份貿易的人，都會對此地的行政作為有清晰的認識，在報告中明確地表述出來。
對官員們施加壓力，維護大運河的航運，是一件相當重要的事。
在鎮江和蘇州之間，即使在最好的季節，通航也會有困難。一年中大部分時間，吃水深度僅有三英尺的輪船，在一些淺灘也不能航行。鎮江往北至清江浦的河道，同樣如此。如果稍微疏浚一下河道，小輪船也不至於一年中有四個月不能通行。
很大一部分稅收用於維護大運河，輪船也繳納了噸位稅，但大運河卻沒得到維護，這種情況，應該儘快反映給英國當局。
1898年6月28日，在距鎮江十五公里的揚州，以及其他一些地方，發生了暴亂事件，與小輪船相關。經營小船船民的不滿，是暴亂的原因。但是有證據明顯表明，當地政府即使沒有煽動船民鬧事，也縱容了船民，對小輪船和乘客行李處實施攻擊和搶劫。
英國公使迅速做出反應，派英國菲尼克斯號戰艦到此港口。跟隨戰艦一起到來的有科克倫船長，斯科特和特懷曼先生。他們和道台面談，道台立即承諾，保證以後不會出現這樣的麻煩，答應賠償事故損失。此後，那數額不多的賠償，至今還沒有兌現。
英國旗幟
英國商人們有怨言，看起來很公道。他們抱怨，所有英商的船隻，無論是自有，還是從中國租借，都應該懸掛英國國旗，但是在這方面，他們卻受到了阻撓。英商租借的船隻，也應該享受特權。英國的威望在長江流域得到維護時，英國國旗更應該高高飄揚。英國領事應該在相關規則的解釋上，有發言權。
租界的擴展
英國鎮江租界的面積，僅有700000平方英尺，用於居住和貿易，很明顯太過狹小。因此，為了外國人有地方開辦工廠、為出口原料做準備，以租借形式擴展租界面積就迫在眉睫。外國人在山邊獲得地皮建造住宅，地方政府卻持反對態度。然而很遺憾，英國領事應對不了。
在內地居住
由於貿易在中國的發展形勢較好，內地航運權也有了保證，因此，對於本商會來說，下一步最重要的事，就是廢除或者修改一些限制外國人在內地居住的條款。
好像只有以這種方式，才能令人滿意地推進貿易的發展，貨物在運輸途中才能免於違規收稅和地方勒索。當前，在江蘇一些地區，地方政府強行徵收一種稅，叫作「落地稅」，或者叫作「放下稅」，使英國貨物的流通受到極大阻礙。如果不阻止這種情況，子口單稅制的優點就蕩然無存。外國人必須獲得內地居住權，建立自己的商業地盤。他們對這些權利的渴求之心，難以言表。
鎮江和蘇州
鎮江和蘇州，都是條約中規定的開放口岸，兩地之間的運河河道應該開放成為國際通用航道。
長江航運章程
修改長江航運章程，本來就在計劃之中，現在看來修改應儘快進行。
鎮江經常滯留船隻令人苦惱，相關規定應該被廢除。章程規定，所有運入長江的外國貨物，都必須在上海繳納進口稅，這條必須修改。還有，海關和河關的稅收規則不統一，它們應該變得相互協調。
中國工業產品
中國官方好像准許這樣的安排——政府給上海本地產，發放空白子口單，貨物運到內地時才交關稅。這種不合規則的產品通關方法，肇始於盛道台。
中國海關卻不給外國產品相似的特權。我們應該指出這種不公平，因為很多本地產品，就是在這種有利條件下進入內地的。
鎮江領事
有時候，商會覺得有責任通報一些重要的事。
到今年9月為止，在三年時間內，此地至少調換了十二次領事。這種情況，對英國商人利益的持續發展是一種障礙。而且很明顯，英國領事不願意為了英國商人去交涉一些事務，即使插手，解決問題也是拖拖拉拉。
經常發生惡意違背子口單規則的情況，事情拖延數年也得不到解決。這樣一來，商人們失去了耐心，子口單的信譽也受到了損害。
今年6月發生騷亂事件，商人們應該受到補償。不過，通過補償這件事可以說明一些問題。儘管英國大使特別指示領事，要認真落實賠償事宜，但是中方卻一拖再拖。在商會看來，之所以會發生這樣的事，是由於政府完全沒有嚴格要求領事，才造成解決問題的障礙。
本地官員
在鎮江，關於英國領事和當地官員之間的關係，似乎需要做一些評論。
事實上所有中英之間的商業事務，都由領事和一個「委員」商辦。當地把「委員」稱作「洋務委員」。現任「委員」，多年前曾在英國領事館任文書一職，被開除以後到此地任職。
隨著領事的更換，現任「委員」被授予此職。部分原因在於他熟悉洋務，但是，最主要的原因是當地政府把他的任職當作對英國領事館的羞辱。他之所以還能與領事交往，是因為領事剛到不熟悉情況，他又有委員身份，遂把他當委員。
為了私利，這個委員會故意拖延所有商業事務。有時候，一些重要事情本應該向道台稟報，他卻只與道台府的幕友胡叔平接洽。而胡叔平以仇視外國人而聞名於當地。過去十年中，胡叔平會在道台面前極力阻撓每一件外務；並且，現任道台是東北人，對洋務不熟，所以，胡叔平能夠恣意妄為。
口岸前景
不久的將來，隨著鐵路從北到南的開通，鎮江將是其中的樞紐；再加上鎮江內河航運的成功，租界的成功經營，商會對鎮江未來的繁榮充滿信心。
總結
現在鎮江所面臨的要事有這樣幾件：
1.立即嚴格實施內河航運規則。
2.外國人應該擁有內地居住權，以便於充分開展貿易，並且要允許外國人在口岸附近購買土地。
3.整頓江蘇境內海關，特別是位於大運河上的「壞關」——淮安關。
4.修改長江航運章程。
5.英國領事們應同心盡力，促進貿易的發展和維護英國的利益。
鎮江商會
主席 伊·斯塔基
秘書 弗·格雷格森
1898年11月22日
對於紀要中的內容，我樂意評論以下幾點：
早在1868年，一位英國商人獨自努力，促成了子口單貿易，所以，在子口單體系中鎮江占據優勢。
最近，英商通過努力，設法獲得在內河通行小輪船的權利，儘管當地政府多有阻撓，但就運輸量的增長來說，也算是成績不菲。
1898年6月28日發生在揚州的暴亂事件，起因於小輪船，值得特別關注。這件事演示了英國在長江上的戰艦，如何通過幫助總督和當地政府平息暴亂促進貿易。這對我們的貿易非常重要，因為暴亂是商貿的致命災難。
在這個報告中，我多次向聯合商會提議，英國艦船必須在水路上巡航。這不僅能保證貿易的發展，而且通過分享平等權利給其他國家，也將維護英國在這個地域的老大地位。
此外，這不是一個自私的策略，因為英國戰艦所帶來的安全保障，對世界上所有國家的貿易都有幫助。
在中國，我考察過的所有地方，英國的地位都在衰落。不是僅有一位，而是每一位與我交流的中國官員，都會不斷地談到英國對俄國的畏懼。
承認內地居住權這個建議，對於英國貿易的發展來說非常重要。我在報告中也經常提及此事。
紀要中講道，江蘇徵收落地稅。這種稅收明顯違背條約，我們應該立即採取行動消除這個巨大的貿易障礙。
關於中國政府允許本地產品在上海自行填單的做法，已經被禁止。我在這裡的時候，已經有一到兩家本地工廠，停止原來的通關方式，這就是禁止的結果。
商人們好像向我抱怨，對長江航行章程的修改，一直被拖延。不過我可以斷定，自我離開以後，此事最終得到了解決。
紀要中對鎮江領事的批評，語氣有些過激。我發現，鎮江領事在三年內確實換了十二次。所以，英國公民抱怨他們的貿易利益不受重視。這是他們的正當要求。
鎮江商會對現在的領事和中國洋務代表的關係，有所抱怨。我告訴這些先生們，關於這件事，本人不能越俎代庖。如果他們認為領事不關注他們的貿易利益，恰當的處置程序應該是這樣：給領事寫一封抗議信，把不滿之處講清楚，同時向駐北京英國大使呈送一個副本，並回復詢問。這樣的處置程序，對我、領事和商人們來說，才是合理的做法。
我發現鎮江貿易漸趨衰退，就詢問鎮江商人，原因何在。他們給我遞送了下面這份紀要：
增補紀要
1898年貿易
截止到本年9月30日，九個月來，鎮江貿易日趨衰落。
可以作為可靠指標的進口貿易，業績慘不忍睹。
鴉片 減少 白銀150000兩
棉紡品 減少 白銀1100000兩
毛紡品 減少 白銀100000兩
雜貨 減少 白銀500000兩
合計：白銀1850000兩（277000英鎊）
1897年全部進口貿易額是13000000兩白銀。
與去年同期相比，子口單貿易自然也相應減少，所發子口單少了1000張。
絲、皮和毛的出口貿易，價值額也大幅下降。
內地子口單貿易，也是經營慘澹，與去年同期相比，所發子口單少了750張。
美國商人可以免費領取子口單，所以，與美國商人相比，在子口單方面，英國商人沒有優勢（在「領事」一章，對這個問題有說明）。
在我們商會看來，貿易衰退的原因，可以歸納為以下幾條：
（a）政局複雜，缺少安全保證。
（b）資金不足。
（c）山東水災。
（d）導致嚴重的不安狀態，且沒有減輕的跡象，對貿易的損害最大。
（e）缺少資金是當務之急，原因有很多，然而，主要還在於政治形勢。
1.富裕的存款者從銀行撤回大量資金。
2.政府向富裕階層強行借款，以支付日本戰爭賠款。
3.北京政府多徵稅收，用於特別用途。
4.外國銀行縮減本地銀行借款額度。
（f）山東、河南這兩個重要市場，遭受了嚴重的黃河洪災。據說，數百萬人喪失了性命。這些區域受到劫匪襲擾，這裡的人得不到保護，運送貨物或財產就非常不安全。
應該再加上一條，地方政府專斷和無理地定期禁運糧食，使貿易無法有序進行，對航運造成嚴重影響。
弗·格雷格森
鎮江商會
1898年12月
據考察，這裡出口大量的山羊皮、絲綢、獸皮和羊毛。
這裡有兩家繅絲廠和一家蛋白廠（屬德國）。中國人投資和經營的一家紡織廠，正在建造中。
除了外商貿易，在漢口和一些中轉港之間，還存在大量的本地貿易。這些本地貿易貨物，卻主要由英國輪船負責運輸。有兩艘日本輪船，也參與了本地貨運；他們的優勢是日本政府的補貼。不過，他們的輪船較小，算不上強勁的對手。但是我聽說，他們今年要增加船隻。為了此地的貿易，德國人也打算開通一條航線。英國商人說，德國的輪船也會獲得本國政府的補貼。
在鎮江的英商認為，發展貿易的當務之急，是小輪船能夠在內地水路通行，這將避免一些阻礙和勒索，因為這些障礙極容易影響一些小船的運輸。
在這裡，巡邏船又給我留下了深刻印象。在我看來，只有英國的巡邏船才能保障航運。據說，因為厘金已質押給了外資，所以地方官員將加重稅收，來填補政府開支。
我乘坐南琛號第二次到鎮江時，受到鳴炮十五響的禮遇。當地政府要員都來拜訪我，其中一位是長江水師提督黃軍門。他來自湖南，是一位有才智的官員，也是一位忠誠的愛國者，他對國家的未來甚為擔憂。他不斷強調，在最近的中日戰爭中，中國軍隊完全缺乏組織。他還告訴我，他親眼看到，手槍子彈被送到配備來福步槍的士兵手中。我對黃提督表達了我的觀點：如果中國力求完存，就必須把軍隊組織為一個整體；如果英國政府被邀請幫忙，她為自己商貿的安全著想，可能也會答應。他說，希望能如我所言，但是他又肯定地說，如果俄國反對，英國就不會堅持到底。他還說道，中國已被贈送給了俄國。
我察看了鎮江各處的炮台，詳情在「炮台和兵工廠」一章。