北歐神話 · 第十九章 戰陣女郎凡爾凱爾們

上面已經說過，奧定的特別的女侍者，名為凡爾凱爾（Valkyrs，或戰陣的女郎）。這些女郎或為奧定自己的女兒，例如其中的名為勃倫喜爾特（Brunhild）的一位，據說就是奧定的女兒；或為地上國王的女兒，或為服從神們的童貞處女而為神特選上天以成不死身者。 凡爾凱爾們和她們的馬，或謂均為雲之人格化，她們的閃光的長矛則為閃電。北歐古詩人相信這些凡爾凱爾受了奧定的命令到世間戰場上挑選勇敢的戰死者帶回到伐爾哈拉宮中享樂，以備將來「神之劫難」到來時站在神的一邊參加那最後的大戰爭。 這些戰陣女郎都是年青的美女。有耀眼的白臂膊白胸脯和金黃色飄揚的長頭髮。她們戴金盔或銀盔，血紅的緊身戰襖，發光的矛與盾，騎小巧精悍的白馬。這些好的小馬能馳騁於空中，走那條長的虹橋，不但負荷了它們的美麗的主人，還要負戰死的勇士。在戰場上，垂死的勇士接受了凡爾凱爾們的最後的死的一吻，就這樣被帶進伐爾哈拉大宮去了。 因為凡爾凱爾們是被視作雲的，所以這些馬的鬃毛間又被設想能夠落下霜和露。且因此而這些馬亦被敬視。在北歐人看來，凡爾凱爾及其馬都是有惠於人類的。 凡爾凱爾們不獨在陸地的戰場上挑選勇敢的戰死者，她們亦到海上，從沉破的大龍船里挑選將死的勇敢的尾金們。被帶到伐爾哈拉宮中，這些水上英雄的尾金們亦和陸地上的勇士享同一的待遇。據說尾金們如果看見凡爾凱爾站在他們的龍船的桅頂上，便知道他到天上的時間已到，於是這些不怕死的尾金就會狂歡著等待最後的凡爾凱爾們的「死吻」。 凡爾凱爾們的人數，各神話學者的說法各不相同；至多是十六個，最少是三個。但普通則說是九人。又謂她們的領袖是愛神佛利夏或運命女神斯古爾特（就是第三個諾倫司）。 平時在天上的伐爾哈拉宮中，則凡爾凱爾們的職務為伺候那些在伐爾哈拉宮中享福的戰死的勇士們。每次傳餐，這些凡爾凱爾們脫下血污的戰袍，換穿了雪白的長衣，露出雪白的臂膊和胸脯，拿進天上的酒肉來請伐爾哈拉宮中勇士們儘量啖飲。她們這種伺候，正是一個勇敢的北歐武士最所醉心嚮往的。 凡爾凱爾們也常到世間遊玩。那時，她們披了鵝毛的羽衣，化為白鵝；遇見有好的清溪時，她們常常喜歡脫下鵝衣，到水中洗澡。那時，若被人們看見了，藏過了她的鵝毛羽衣，便可以留住她長住地上；如果要強迫她為妻，也可以辦到。 據傳說，則謂凡爾凱爾中間有三位，Olrun，Alvit，Svanhvit，曾被三兄弟的銀匠留住了做老婆。經過了九年之後，她們方才又飛回天上。 最有名的凡爾凱爾和人類戀愛的故事是關於勃倫喜爾特這位凡爾凱爾的。勃倫喜爾特，或謂即奧定的女兒而為凡爾凱爾們之領袖。她的人類的丈夫就是北歐最偉大的民族英雄喜古爾特（Sigurd），[1]我們以後還要詳細講到。 * * * [1] 勃倫喜爾特（Brunhild），通譯布倫希爾特；喜古爾特，通譯西古爾特。關於他們的神話傳說成為十三世紀德國史詩《尼伯龍根之歌》的素材，詳見本篇第二十三章。