北歐神話 · 第九章 夏與冬之神
關於夏和冬的神，北歐神話中有矛盾的兩說；在創造天地的神話中，謂奧定以Svasud的兒子為夏神，以Vindsual的兒子為冬神，都沒有詳細的說明（參看第二章）。可是古代北歐的詩人別有關於夏和冬的神話，而主宰夏和冬的神亦別有其人。
夏神就是為質於阿司加爾特的海洋及風神（總名伐娜，猶天上諸神總名亞息爾）們中間之一的涅爾特（Niörd）。因為他是風神及近岸的海水之神，所以涅爾特有他的宮在海岸邊，名為奴歐通（Nôatôn）；他在那裡使兇險的波浪（這是深海之神愛吉爾所激起來的）復歸於平靜。涅爾特又保護航海的商人和漁夫，因為他是夏神，而此二事業亦惟在夏季可行。
涅爾特被說成是一位極美貌的神，正當盛年，穿的是短的綠衫，冠是貝殼和海草所成，或作棕色的闊邊帽，綴以鷹羽。
在北歐，農事只能在夏季，且常在峽江及內海附近，所以涅爾特又被視為稼穡之神。農民們向涅爾特祈求好收穫。
據有些傳說，涅爾特的第一妻是他的姊姊Nerthus（她，在日耳曼，此又等於佛利茄，但在斯坎底那維亞，則為別一神）；自從涅爾特為質於阿司加爾特，就和妻分離了。涅爾特也是阿司加爾特的十二位正神之一，神們的會議他都列席。此外的時間，他都住在自己的宮裡。他最愛的動物是鵝。
涅爾特的第二妻卻是個女巨人。就是暴風雨巨人第亞西的女兒。
據說在神們救了伊童回來，而且用火燒死了化為大鷹追趕著洛克（他亦化為鷹，如上文所已述）的暴風雨巨人第亞西以後不久，阿司加爾特忽然來了位不速之客。是一個女子，自說就是第亞西的女兒，特來要求公道的。
雖然是老而且丑的暴風雨巨人的女兒，這位女巨人斯卡提（Skadi）卻長得很美麗:銀色的鎧甲，發光的鋼矛，尖頭的羽箭，短小伶俐的白色獵衣，白的毛皮的裹腿，闊頭的雪靴子。對於這樣一位美麗的女巨人，神們也只能給她公道了，他們請與斯卡提和解。但是斯卡提不肯，一定要一命抵一命。她的冰霜似的白臉上，一點笑容也沒有。洛克看見事情僵了，想先得斯卡提的一笑。他弄進一隻貓來，做出許多滑稽的動作。神們都大笑了，斯卡提忍不住也撲哧地笑出一聲。
乘這機會，神們就又力說願意和她和解；他們說，對於她的已死的父親，他們也頗敬重，所以特把他的一對眼睛放在北方天空成為一座星；他們指那亮閃閃的星給斯卡提看。最後神們就提議請斯卡提自己在眾神中間擇一人為丈夫。選擇的方法是，神們都把布蒙了頭面，卻露出一雙光腳，讓斯卡提選腳，選中了誰的腳，誰就是她的丈夫。斯卡提也答應了。她選中了一雙很好看的腳，她以為這對美腳的主人大概一定是巴爾特爾了，因為這位光的神的美臉先已引起了斯卡提的愛情。但是不料揭開蒙臉來看時，不是巴爾特爾，卻是涅爾特這位夏與海之神。
斯卡提微覺失望，但也歡歡喜喜過了蜜月，和涅爾特同到海邊的奴歐通宮。在這裡，斯卡提卻不慣了；波浪的聲音，海鷗的鳴噪，時時打攪了她的清夢。她渴望回到北方的她的老家叔列姆赫姆。
涅爾特很愛這位美麗的妻，於是同意了和斯卡提到北方的她的家鄉去住九天（那就是九個月），但是現在是涅爾特不慣了。寒風吹松林的淒聲，冰凘雪崩，狼的叫嗥，也使得夏之神的涅爾特夢魂不寧。他渴盼著九天的期限過去，好再和斯卡提住在海邊的他的奴歐通。
這樣每十二天中，三天住在奴歐通，九天住在叔列姆赫姆，這一對兒都感到痛苦。結果，二人都知道嗜好不同的他們倆，無法相合，就同意離異。斯卡提此後便永遠住在她的家鄉，重過她從前打獵的生活。據又一傳說，則謂斯卡提後又為奧定（半歷史的奧定）的妻，生下一子，是為挪威王室的始祖。
這一段故事是說明了夏與冬之循環的。斯卡提，冬之人格化，冰霜的臉上沒有一毫溫和的笑容，但終於被象徵了南風的洛克（他又是火之人格化）所引笑，且接受了涅爾特——夏的擁抱。然而她的愛情不能長於三個月——那是夏季。涅爾特和斯卡提同住在北方的九天——九個月，是暗示著「夏」離開了人間的九個月。夏與冬的循環，就這樣有了原始的說明。
在這意義上，斯卡提是冬之女神。她是冬季旅行者的恩神。她指引著那些掙扎於冰天雪地的雪橇，使能安然到達目的。她又是獵神。她常被說成是帶了弓箭，跟著一頭像狼一般的伊司基模（Eskimo）種的狗。
北歐神話中又別有一位冬之神，卻是男神；並且謂和涅爾特離婚後的斯卡提事實上又嫁給這位男性的冬神為妻。這位男性的冬神，喚作烏勒爾（Uller），是女神喜芙的兒子。他的父親，北歐的古詩人從沒提起過，猜想起來，也許是一個可怕的霜巨人，因為烏勒爾愛冷，常常穿了他的雪靴在滿山跑。這位神，聽說也是喜歡打獵的，每在冬季，他不怕冰和雪，在北方森林中打獵，身上穿了極厚的皮大衣。
視為獵神的他，常帶著一張大弓，滿袋的好箭；因為弓箭的好材料是紫杉，所以紫杉是他的愛木，他的居處就在紫杉最多的Ydalir，終年陰森的一個地方。
視為冬之神的他，其地位僅亞於奧定。據說當冬季奧定不在阿司加爾特的時候，烏勒爾就僭竊了奧定的大位，且占有了奧定之妻佛利茄，正如先前講過的尾利和凡的故事。但當冬季既過，奧定回來，這個僭竊者便被趕到了北方的不毛之地。
他又是有名的行動迅速的神。他的雪靴可以行陸，也可以行水。因為北方人的雪靴的形狀很像一個盾，所以他又有綽號如「盾神」。決鬥者每求他佑護，呼他的名。
據傳說，則他娶了涅爾特的離婚妻斯卡提為妻，因為兩人的嗜好相同，所以他們倆過得很和睦的。
他是冬神，所以雪是受他的命令的。人民祈求他降雪以期次年有好收穫，因而他亦得相當的敬仰。照耀北方夜間的北極的極光，據說也是烏勒爾所降下的；因而又視他為光之人格化的巴爾特爾的親戚。或謂他和巴爾特爾是患難朋友，因為兩人都在每年的某時要在死之國的地下躲避若干時。但烏勒爾是在夏季往地下躲，而巴爾特爾則在夏末（那時日間的光陰漸短縮，這位光之神不得不往地下躲了）。