白話宋史 · 王岩叟傳
王岩叟字彥霖，大名清平人。小時候，說話還不平正就已經識字。仁宗擔心詞賦導致經術不明，開始設置明經科，岩叟十幾歲時，鄉舉、省試、廷對都是第一名。調任欒城主簿、涇州推官，剛二個月，聽說弟弟死去，棄官歸養。
熙寧年中，韓琦留守北京，認為王岩叟賢能，徵召為管勾國子監，又徵召為管勾安撫司機宜文字，監晉州折博、煉鹽務。韓絳代理韓琦，又打算留用他。王岩叟辭謝說：「岩叟是魏公的門客，不願意出於他人的門下。」士人君子稱讚他。後來任定州安喜縣令，有大理寺官吏免官退居鄉里，引導他人訴訟，王岩叟把他捉拿鞭撻於街市，眾人都肅敬。定州太守呂公著感嘆說「：這是古代的良吏。」有詔令親信大臣薦舉御史，薦舉的人意屬王岩叟但不認識，有人認為王岩叟可以前去見一見薦舉者。王岩叟笑著說「：這是所謂現身御史。」終於沒有相見。
哲宗即皇帝位，因韓琦推薦，王岩叟為監察御史。當時六察司還沒有言事，王岩叟到御史台的第二天，就上書論社稷安危的大計，在於聽取諫言任用賢能，不能因為小利失去民心。於是論說役錢聚斂之法太重，民力不能負擔，希望恢復像嘉..時的差役法。又說河北榷鹽法剛實行，百姓遭受其害，貧困的人不再吃鹽。抄錄大名刻石《仁宗詔書》以進獻皇帝，認為河北是天下根本，從祖宗以來，推此為惠，希望恢復原樣。
江西鹽法危害百姓，下詔派使者前去視察。王岩叟說：「一方睏乏了，必定等待使者回來然後改正，恐怕有人來不及蒙受陛下的恩澤而死去。希望趕快免除。」又極力陳指時事，認為「不清絕危害的本源，百姓沒有理由快活起來；不摒棄眾多邪佞，太平之世終是難以達到」。當時下詔詢問百姓疾苦，全國各地爭相把其情況前往投訴，所在的官府害怕檢查記錄，多蒙蔽阻滯不上報。王岩叟說：「不過問就算了，說了話就一定要實行。不然的話，天下人必定認為陛下用空言說教，以後有詔令，誰肯相信呢？」李定不為親生母親仇氏服喪守孝，王岩叟論其不孝，李定於是任分司官。
宰相蔡確為裕陵復土使，回到朝廷，以主謀尊立天子自居。王岩叟說「：陛下被立為皇帝，以兒子的身份繼承父親，這是百王不易之道理。又太皇太后首先決定於禁中，而蔡確敢貪圖天功自誇功績。章..是讒言賊子，兇狠暴戾，欺騙皇上蒙蔽明察，不忠的罪行，大概與蔡確等同。接近簾前爭論役法，言辭不恭，沒有事奉皇帝的禮節。現在聖政不出房門，怎能容忍這樣的大奸臣還在朝廷！」於是蔡、章二人相繼被退斥。
升左司諫兼權給事中。當時一同任命執政大臣，他們當中有與時望不相協調的人，王岩叟立即交納錄黃，上疏進諫。不久詔命不從門下省發出，王岩叟請求應對，言辭更加懇切。退出後就在側門上疏說：「我為諫官既然應該講話，暫由自己充任給事中又應該封駁，不是我喜歡說大話，喜歡忤逆大臣，只是擔心命令所出不正，尤其損害法制。」奏疏共八次進呈，此命終於停止。又說：「三省胥吏，每月享受豐厚的俸祿，每年屢次優給俸祿。但朝廷每舉辦一事，就計功論賞，不知平時的俸祿，打算如何使用？姑息相承，相沿而成的弊端已非常嚴重。希望告誡勉勵大臣，奉行成為制度。」馬上詔令裁減抑制僥倖，定為十七條。
升任侍御史。兩省正言空缺很久，王岩叟上疏說「：國朝仿照近代古代的制度，諫官才到六員，比之先王，已經是最少了。現在又虛位而不任官，這是我所不明白的。難道認為治道已清，而無事可言嗎？人才難以相稱，虛其官位嗎？這二者，都不是我對今天的希望。希望趕快補其空缺，多進用正直的人以壯大本朝；正直的人進用，那麼小人就自動消失了。」
各路發生水災，朝廷實行賑濟，戶部規定以災傷超過七分、民戶降四個戶等的，才允許賑濟。王岩叟說：「中戶以上，大概也吃飯艱難。請不要問災傷的分數、民戶的等級，都得賑濟，也許可以使王澤無間，以致至和了。」因張舜民事件的牽連，改任起居舍人，沒有到任，以直賢院的身份知齊州。請求河北所說的鹽法，在東京實行。第二年，又以起居舍人召用。曾侍講邇英殿，進讀寶訓，至節省費用處，王岩叟說：「凡是說節用，不是偶然節用一事，便能有成。應每事以節儉為意，那麼積久累日，國家用度自然豐饒。」讀仁宗知人之事，王岩叟說：「人主常常想虛心平意，無所偏頗，以理觀察事情，那麼事情的正確錯誤，人的邪佞正直，自然可見。」
司馬光講解《洪範》，到「治理國家使用三德」處，哲宗說：「只此三德，為更有德。」原來哲宗自從登上皇帝位，沉默不語，王岩叟高興地聽到此事，因而打算諷諫，退出後上疏說：「三德，是人君的大本，得之則治，失之則亂，不能有片刻離開它。我請求另外言之。在朝廷上明辨是非，在眾多的士人之間判別忠良邪佞，不因歸順自己而忘掉他的缺點，不因背逆自己而遺漏他的優點，私下求取不曲從於所喜愛，公議不遷怒於所憎恨，竭誠盡節的人，用之應不疑；欺騙君上盜取寵愛的人，棄之應不疑。顧惜法制，謹慎法度，重視常刑，勸戒姑息，這是人主公正不偏邪。疏遠聲色的愛好，斷絕遊樂的享樂，勇敢地挽救天下的弊病，果斷地決斷天下的疑難，不為邪佞之說所動搖，不為不符合道德之言所遊說，這是人主的剛德。居萬乘之尊而不驕，享有四海之富而不過度，聰明有餘而處之好像不足，賢能豪傑並用而求之好像不及，虛心諮詢治國之道，委屈自己聽從進諫，像面臨深淵般恐懼，像腳履薄冰般怯弱，這是人主的柔德。這三者足以盡天下之要務，在乎陛下如何努力去做罷了。」
王岩叟因為哲宗侍講，奏言說：「陛下退朝後無事，不知怎樣消磨時日？」哲宗說「：看書。」王岩叟應對說「：陛下以讀書為業，天下非常幸運。聖賢之學，不是輕率可以成就的，必須在於積累。積累的要點，在於專心和勤奮。摒斥斷絕其他愛好，才可以叫作專；久而不倦，才可以叫作勤。希望陛下特別留意聖賢的心意。」哲宗表示同意。王岩叟在旅館陪伴遼國賀正旦使耶律寬，耶律寬請求觀看《元會儀》，王岩叟說「：這不是外國所應知道的。」只是抄錄《笏記》給他，耶律寬不敢再行請求。升任權吏部侍郎、天章閣待制、樞密都承旨。湖北諸蠻互相出動擾亂邊地，沒有一年安寧，王岩叟請求專門將邊疆事務委任給荊南唐義問。於是親自起草檄文，把朝廷正厚尚恩信，不要做希望意外的功勞獎賞的事的意思，曉諭唐義問，後來於是安定和睦。
開始，西夏人派使臣入貢，等到為邊境談判，故為此去彼來，牽累至於辛苦，每每違背約定的日期。王岩叟請求預先告誡邊疆大臣，西夏違背日期，一旦不到就不要再回答，從此以後西夏不敢違時。質孤、勝如二堡，是漢代趙充國留守駐紮的地方，自從元..時講和，在蘭州界內，西夏認為這是地勢優越並且肥沃的地方，極力爭搶。二堡如果失去，那麼蘭州、熙河就危險。延州主帥打算把二堡給與西夏，蘇轍主張這種意見。等到熙河、延安二地捷報一同傳來，蘇轍上奏說「：近來邊地奏書稍稍頻繁，西夏人意在得到二堡。現在盛夏還這樣，到秋天令人擔心，不如早早決定。」意思是給與西夏。王岩叟說「：在地形上有高下平險之勢的地方，豈可輕易放棄，不知既然給與了西夏，西夏會不會再有其他要求？」太皇太后說「：對。」以二堡給西夏之議於是停止。
幾萬西夏人侵犯定西東部、通遠北部，破壞七....堡，掠奪當地居民，轉而侵犯涇原以及黃河以外的..州、府州，人於是多到十萬。熙州主帥范育偵察探聽到西夏右廂種落大都趨向黃河以外，三次上疏請求乘機進攻堡砦，修築龕谷、勝如、相照、定西而向東直達隴諾城。朝廷意見不一致，有人認為七..是常常毀壞的地方，不如都給與西夏。王岩叟極力爭辯不能給與西夏，如果他們的這一計謀得以實行，後患無窮。因而請求派官員去曉諭熙州主帥，馬上以戶部員外郎穆衍出行巡視，修築定遠城以占據要害。其徵調兵員資金費用，一律聽任方便行事，不必中書省回覆。定遠順利築城，都是王岩叟的作用。
授任中書舍人。滕甫為太原統帥，被走馬承受用言語打動朝廷，移任潁昌。王岩叟封還詞頭，說：「進用貶退帥臣，理應慎重。現在因小官的一句話改易帥臣，使後繼之人畏懼不能自保，這種風氣逐漸助長，這不是委任安邊的福運。」於是停止變換太原帥臣。
再任樞密都承旨、權知開封府。過去以推官、判官二人分掌左右廳，共同治理一事，多為異同，或者多日不加窮究，官吏疲於諮詢稟陳。王岩叟創立逐官分治的辦法，以此署為法令。都城是眾多小偷所聚居的地方，叫作「大房」，每區容納幾十上百人，他們所聚集的處所怪異偏僻，不可勝究。王岩叟命令乘其不備而逮捕撤毀，按其罪行輕重斷決，連根拔掉一空。供備庫使曹續以資產交易一萬緡錢，奸商過了一年還拖欠一半，曹續盡力不能取得。一天，打開倉庫門，則所欠的錢都在這裡。王岩叟驚異地叫問其緣故，奸商說：「是因為王公現在任知府了。」開始，曹氏的奴僕韓絢和另外一個奴僕發生訴訟，事情牽連到他們的主人，主人當場被逮捕。曹氏，是慈聖皇后的族人。王岩叟說：「奴僕相互訴訟，不應論罪他們的主人，現在不但助長告發別人的陰私的風氣，而且有傷孝治。慈聖皇后去世不久，一旦因為奴僕的過錯，使她的子孫與官吏敵對，大概聖情有所不忍心。」詔令貶竄韓絢而且結束他的獄案。王岩叟常常認為「：天下積欠名目繁多，催納免納不一致，公私費用混亂，請隨等第立定多少作為催法。」朝廷就決定五年十科的法令。
元..六年(1091)，授任樞密直學士、簽書院事。入朝辭謝，太皇太后說：「知道你的才能聲望，所以不按常例越級任用。」王岩叟又再次拜謝，進言說：「太后聽政以來，納諫從善，務必合乎人心，所以朝廷清明，天下安定清靜。希望信之不疑，守之不失。」又稍稍上前而向西，上奏哲宗說：「陛下今天聖學，應深加辨別邪佞正直。正直的人在朝廷，那麼朝廷安定，邪佞的人一旦進用，便有不安定的跡象。不是說一個人能這樣，原因是其同類呼應的人很多，上下蒙蔽，不知不覺養成禍根而已。」又進言說「：偶然聽說有人以君子小人摻雜任用之說報告陛下的，不知果然有這樣的事沒有？這是嚴重地貽誤陛下。自古以來君子小人，沒有摻雜任用的道理。聖人只說『：君子在內、小人在外則安定，小人在內、君子在外則混亂。』小人既然進用，君子必定引類而離去。如果君子小人競相進用，則是危亡的基礎。在此任用之時不可以不加明察。」太皇太后、哲宗認為很對。
上清儲祥宮建成，太皇太后對輔佐大臣說：「此宮全是皇帝出宮中物資營造，以成全先帝的遺志。」王岩叟說：「陛下不煩公府，不勞動百姓，真是盛德之事。但希望從今以後以興造土木為戒。」又以宮建成將要大肆赦免，王岩叟說：「過去天禧年中，祥源宮建成，治平年中，醴泉宮建成，都從沒有赦免。古人有臨死前勸諫君主不要赦免的，這可見赦免對聖治沒有好處。」
哲宗正在選擇皇后，太皇太后說：「現在得狄諮的女兒，年庚好像適宜，但因為是庶出過房，事情必須評議。」王岩叟進言說「：按《禮經？問名篇》，女家回答說『：我女兒，是我夫婦所生。』涉及到外氏官諱，不知現在狄氏打算以什麼藉口進獻？」此議於是停止。哲宗選擇皇后已定，太皇太后說：「皇帝得賢惠的皇后，有內助的功用，不是小事。」王岩叟應對說：「內助雖然是皇后的事，但正其家必須在於皇帝。聖人說『：正家而天下定。』應在開始就慎重。」太皇太后把這話多次告訴哲宗。王岩叟回去後選取歷代皇后事可以作為效法的，類編為《中宮懿範》進獻。
宰相劉摯、右丞蘇轍因人言請求辭官，王岩叟說：「元..初年，排斥奸惡邪佞，光大聖治，劉摯與蘇轍的功勞居多。希望深察讒言毀謗的用意，重惜腹心大臣，不要輕視他們的去留。」太皇太后、哲宗表示同意。後來劉摯終於被御史鄭雍所攻擊，王岩叟接連上疏議論救助。劉摯離開相位，御史就指責王岩叟為朋黨，罷為端明殿學士、知鄭州。言事的人還不滿足，太皇太后說：「王岩叟有大功勞，今天的詔命，是出於無奈罷了。」
第二年，王岩叟移任河陽，幾個月後去世，終年五十一歲。贈左正議大夫。紹聖初年，追貶雷州別駕。司馬光認為他進諫沒有隱瞞，稱讚他說：「我寒心戰慄，擔心有不測之禍，王公處之自如，至於再三，有時接連十幾次上奏章，一定要實行他的話而後已。」王岩叟寫文章語言簡省事理該博，深得制誥的體制。著有《易》、《詩》、《春秋傳》流行於世。