白話明史 · 嚴世蕃傳

嚴世蕃，脖子粗短，身材肥胖，瞎了一隻眼睛，憑父親在朝廷任職而進入仕途。因為建築京師外城有功勞，由太常寺卿升任工部左侍郎，仍掌管尚寶司事務。他剽悍陰賊，仗著父親受皇上寵愛，貪得無厭地謀取個人權力。不過他對國家典籍頗為精通，對時務了解得很清楚。他曾說天下的才子，只有他自己和陸炳、楊博三人。陸炳死後，他更加自負了。嚴嵩年老昏亂，並且早晚在西內當值，各部門來匯報事情時，他總是說：「拿去問東樓。」東樓，是世蕃的別樓。朝廷政事全委託給世蕃，九卿以下大臣十天都見不上一面，有的從早等到晚，但仍被遣走。士大夫們對他都屏息側目，而不肖之徒爭相走其門，路上抬著筐篚送賄的人絡繹不絕。世蕃非常熟悉中外各個職官的肥瘦險易，然後按不同情況責以多寡不等的賄賂，絲毫都不能少。他在京師建府第，占地三四坊，攔水築壩，圍起數十畝的水塘，將珍禽奇樹都網羅其中，每天擁簇著賓客縱情聲色，即便是大官僚或父輩之人，也要強迫他飲酒，不醉不罷休。在母親去世守孝期間，他也依然如此。他喜好古尊彝、奇器、書畫，趙文華、鄢懋卿、胡宗憲之輩，凡有所得便用車給他送來，或者向富人家索要，不達目的不罷休。後來被鄒應龍彈劾，遣往雷州戍守，還沒到達便返回了。他便進一步大建亭園，他的監工奴見到袁州推官郭諫臣，竟不行禮。 御史林潤曾彈劾鄢懋卿，怕他報復，便與郭諫臣圖謀揭發他的罪狀，並提到他冤殺楊繼盛、沈煉的情況。世蕃知道後很高興，對他的黨羽說：「不要怕，這案將要解決了。」司法官黃光升等人將判決詞報告徐階，徐階說：「你們想讓他活下去吧？」大家都說「：我們都想將他置於死地。」徐階說：「但你們這樣做，正好是讓他活下來。楊沈二人的罪案，都是嚴嵩巧取皇上旨意辦成的。現在揭露此案，是暴露皇上的過失。如果是這樣，則各位將有不測之禍，而嚴公子將騎著馬悠然地走出都門。」便親自為他們刪改草稿，單提羅龍文與汪直是親家。說他們通賄世蕃，為汪直求官。世蕃採用彭孔的建議，以為南昌倉庫的那塊地方有王氣，便取過來建府第，建築規格都仿照王者等級。他又勾結同宗人嚴典木英，暗中偵察非常之事，多招聚亡命之徒。羅龍文又招集汪直的餘黨五百人，並策劃為世蕃外投日本，而先前派出去的世蕃的班頭牛信也從山海衛離開部隊北逃，招誘外兵，準備互相呼應。徐階當天就令黃光升等人趕緊寫成材料上奏皇上。世蕃聽說後，驚訝地說：「這回死了。」遂被押到市場斬首。在抄他的家時，獲得黃金達三萬餘兩，白金二百餘萬兩，其他珍寶服裝和玩好之物，其價值又達數百萬。