白話明史 · 高起潛傳

高起潛，在宦官中以懂得軍事著稱，受到皇上的重用。五年(1632)他受命與同伴呂直督領各將到登州征討孔有德，第二年凱旋。當時流賊勢力很盛，皇上命太監陳大金、閻思印、謝文舉、孫茂霖等人為內中軍，分派入大帥曹文詔、左良玉、張應昌各營中，名叫監軍，而分到邊鎮的，都叫監視。而高起潛得以監視寧遠、錦州各軍。後來那些太監多侵吞軍用物資，而臨陣對敵時卻總是擁著精兵首先遁走，各將領也羞為他們的下屬，因此都無所作為。八年皇上全部撤回各鎮的宦官，只有高起潛仍舊擔任監視。 九年(1636)七月皇上又派太監李國輔、許進忠等人分守紫荊關、倒馬關等關口，孫元斌防衛馬永河。當時兵部尚書張鳳翼出去率領援軍，宣大總督梁廷棟也領兵南下，皇上特命高起潛為總監，給他黃金三萬兩、賞功牌一千枚，派司禮監大宦官張雲漢、韓贊周輔佐他。但高起潛實際上不曾打過一仗，只是割下死人的頭冒功而已。第二年，高起潛巡視所轄地區，檢閱軍隊，命令監司以下官員都要對他行軍禮。永平道劉景耀、關內道楊於國上疏反對，被撤職。後來他與兵部尚書楊嗣昌勾結，致使宣大總督盧象升孤軍戰死，而他還將這件事隱瞞下來，所以人們多恨他。 十七年(1644)，李自成將要侵犯禁宮，皇上又命高起潛監寧、前各軍，而用杜勛鎮守宣府。杜勛到鎮後便投降了賊人。這事傳到朝廷後，廷臣請儘快撤掉城守太監，忽然間傳下聖旨說：「杜勛罵賊殉難，給予庇蔭並祭祀他。」這是皇上為宦官所蒙蔽的結果。不久，杜勛隨從賊人來到，李自成架著黃幄坐在廣寧門外，秦、晉兩位王爺席地而坐，杜勛在他們下面侍候，呼喊城上的人請求讓他進城見皇上。守城的宦官將他吊了上來，一同進入大內，說賊人勢力很強，勸皇上為自己打算。左右的人請將他留下來，杜勛說「：我如果不回去，則二王就要危險。」於是放他出城，將他又吊了下去。他走時對守城的宦官說「：我們的富貴總是在的。」不久京城陷落，宦官們都投降了。後來賊人戰敗，將要逃走時，便下令將宦官全部逐出，結果他們不分貴賤老弱都號哭，赤腳而行，頭破血流地走出京城的大門。賊人於是將金銀珠寶裝載，向西而去。 當初，宦官奉命守城，已有了異心，他們令士卒都拿著白楊杖，將其染紅，在木杖的頂端穿上鐵環，使它能發出聲響，一旦格鬥就會折斷。到這時賊人逃走時，賊人就用這些木杖驅趕他們。廣寧門的開啟，有人說是太監曹化淳獻給賊人的，又有人說曹化淳實際上是守東直門，而曹化淳進入我大清朝後，上疏極力申辯，當時倉卒之間，一時難以搞清楚。高起潛前往寧、前，中途棄關而走，福王將他招為京營提督，後來也投降了我大清。