白話明史 · 汪喬年傳

汪喬年，字歲星，遂安人。天啟二年(1622)進士。初任刑部主事，歷官郎中，為母親守喪回家去了。 崇禎二年(1629)，喬年以工部郎中起復，升任青州知府。因為治績、品行突出，升為登菜兵備副使。他請求回家贍養父親，父親的喪守完，才出任平陽知府，然後調任陝西右參政，管理學校。又一次因為政績、品行突出，原地升任按察使。喬年清苦自勉，衣食都很簡單，到做官的地方去時只帶兩個僕人，不把家屬帶在身邊。他當青州知府時在官署的廊檐下砌了十多個鍋灶，讓來打官司的人自己燒飯等候審理，小吏們不敢向他們要一個錢。喬年自以為是個用兵人才，休息時總是騎馬奔跑，練習射箭、衝刺，在野外的風露中睡覺。 十四年(1641)，朝廷提拔他為右僉都御史，巡撫陝西。當時李自成已經打下河南，揚言要進入潼關。喬年立即驅馬來到商州、雒南，沒有見到賊兵的人影，賊兵包圍了開封。三邊總督傅宗龍這時也來到陝西，兩個人討論抽拉丁兵，湊集糧餉，但這時關中的丁兵、糧食早已派用完了，無法加以響應。宗龍、喬年兩個人握著手，嘆著氣分手了。不多天，宗龍在項城敗亡，喬年流著淚感嘆說：「傅先生死掉，沒有人能平定賊寇了。」過後又聽說莊烈帝頒發詔書提升他為兵部右侍郎，總督三邊軍務，接替宗龍。兵部的檄文一個接一個發來，催促他出關作戰。當時關中的精銳部隊都在項城滅亡了。 喬年說「：部隊疲憊了，糧餉又缺乏，讓我去抵擋正強大無比的敵人，我一旦出去，便如同拿肉去餵老虎。但是我不能不出去一回，以便鞏固中原地區的民心。」於是收召散亡的士兵，調集邊防部隊，湊起騎、步兵三萬人。 十五年(1642)正月，喬年率領總兵賀人龍、鄭嘉棟、牛成虎開出潼關。早先，臨潁被賊兵守著，左良玉打下後進行屠城，把賊寇搶劫的東西全部繳獲了。自成聽說後大為惱怒，放棄開封過來攻打良玉，良玉退守郾城，賊兵把他緊緊給包圍了。喬年召集手下的將領們討論說「：郾城危在旦夕。如果我們到郾城去赴援，賊兵正氣勢威猛，很難跟他爭鋒。我聽說襄城離郾城只一百二十里，賊兵的老營都在那裡。我們舍郾城不打，以精銳兵力去攻打他必然要接應的襄城，賊兵一定回師來救，那麼郾城之圍也就解除了。解圍之後，我們打擊賊兵的前軍，良玉攻擊它的背後，賊兵是可以打得大敗的。」將領們都說「：好。」喬年於是把步兵、火器留在洛陽，挑選了一萬精銳騎兵晝夜兼程地前進。當他們在郟縣住宿時，襄城人張永祺等過來迎接喬年。 二月二日，喬年進入了襄陽，把人龍、嘉棟、成虎分作三路，駐紮在城東四十里，靠向郾城，喬年自己則統兵駐在襄陽城外。賊兵果然解除對郾城的包圍，過來救襄城。賊兵趕到，三個大將都逃了，良玉的救兵又沒來，官兵大敗。喬年嘆氣說「：這兒是我的墳墓了。」接著就率領步兵一千多人把守城牆。賊兵挖地道填火藥攻城，喬年也打地洞看賊兵所挖的地道，用長矛刺殺賊兵。賊兵用大炮轟擊喬年的坐旗，城牆上的掩體都給打壞了，手下的將吏圍在旁邊哀求他出去避開賊兵，喬年惱了，用腳踹他們的頭說「：你們怕死，我不怕死。」十七日，城被打下，喬年殺死了三個賊兵，然後自殺未遂，給賊兵俘獲了，大罵不止。賊兵割下了他的舌頭，把他給分屍了。襄陽人後來給喬年修祠祭祀。 當初喬年出任陝西巡撫的時候，奉詔開挖自成的祖墳。米脂縣令邊大受，河間靜海的舉人出身，是一個精明能幹的縣令，他在打聽到自成的一個在縣裡做小吏的本家後，就抓來拷問。這人招供說：「離縣城二百里有個村叫李氏村，在亂山之中有十六個墳埋成圓形，中間的那個就是自成始祖的墳墓。據傳說墓穴是經仙人指定的，裡邊有一座鐵燈台。鐵燈不熄滅，李氏就興盛。」按照他的話挖開自成先祖墳墓後，發現裡邊有幾石螻蛄和螞蟻，火光閃閃發亮。砸開棺材，裡邊的屍骨呈青黑色，渾身上下都是黃毛，腦後有一個像銅錢大小的洞，盤著一隻紅蛇，長三四寸，長著角，還會飛，張開嘴巴吐出六七道日光，又飛回來落在腦後。喬年把那顱骨和紅蛇用匣子收了，報送給朝廷。其餘一把火燒了，摻雜進髒東西，扔掉了。自成聽說後惱得咬牙切齒，說：「我非把喬年搞死不可！」在殺死喬年以後，李自成又經西華去攻打陳州。