白話明史 · 王應熊傳

王應熊，字非熊，四川巴縣人。萬曆四十一年(1613)進士，天啟年間，擔任詹事，因父母喪禮回家。 崇禎三年(1630)召見任命為禮部右侍郎。第二年冬天，皇帝派宦官出守邊鎮，王應熊上疏說：「陛下焦躁煩勞為求得政績，為什麼不一一依靠群臣呢？群臣不肯任勞任怨，使陛下萬不得已，權且派遣身旁近侍監督管理。書寫在青史中，說有聖明不出世的皇上，但是群臣不能仰望其成功，真應當羞愧而死。況且從神宗以來，士族官吏竟然不知道自己應當掌管什麼事，有人舉出《會典》的律例告訴他，反而詫異以為是申不害、韓非的刑名之學。近來各臣的缺點，不是事到臨頭不敢承擔的緣故，而是平時沒有嚴格要求的過失；也不是因循舊習的緣故，實際是遺忘了過去的規章制度的過錯。」話語都迎合皇帝的意圖，於是受到皇帝的特別照顧寵愛。曾經酗酒，罵尚書黃汝良，被給事中馮元飆揭發了。黃汝良替他隱瞞，事情才算排解了。崇禎五年(1632)提升左侍郎，馮元飆揭發他貪污的情形，皇帝不察。 王應熊博學多才，熟知典故，而性格剛強，很不講情面，很多人都怕他。周延儒、溫體仁拉攏他幫助自己，都跟他很友好。等到周延儒被罷免，溫體仁拉攏他更加賣力。崇禎六年(1633)冬天，朝廷推舉閣臣，王應熊聲望不夠沒有被推舉，皇帝特別下旨提拔他為禮部尚書兼東閣大學士，跟何吾騶一起參與機要。命令下達，朝廷內外都吃了一驚。給事中章正宸彈劾他說：「王應熊剛愎自用，一向無所忌憚，小才足以護短，小辯足以助貪。現在讓他擔當大任，一定會剷除異己，報復仇敵，混淆是非。請皇上收回成命，另外選擇忠良之人。而且傳言說皇帝優待左右的親信，通過走後門得到提拔，讓天下利慾薰心、捷足先登的小人日益活躍，連累聖德不小啊。」皇帝大怒，下詔將章正宸打入監獄，剝奪官籍趕回家。有人勸王應熊做文彥博，王應熊很不高興，假裝上疏請求辭職。有很多激憤的話，多次被給事中范淑泰、御史吳履中攻擊，皇帝都不過問。 崇禎八年(1635)正月，流賊攻陷鳳陽，搗毀皇陵。巡撫楊一鵬是王應熊的座主，巡按吳振纓是溫體仁的親家。二人擔心皇帝震怒，扣留楊一鵬、吳振纓的奏疏不報告皇帝。等到收復的報告來後，同時上報。於是草擬聖旨命令巡撫、巡按戴罪立功。主事鄭爾說、胡江輪流上疏詆毀王應熊、溫體仁狼狽為奸，耽誤國事，皇帝憤怒地將他二人貶職，而給事中何楷、許譽卿、范淑泰，御史張纘霄、吳履中、張肯堂不停地發表意見。范淑泰說：「楊一鵬的《恢復疏》在正月二十一日，《核察失事情形疏》在正月二十八日，天底下還有尚未出事就先恢復的嗎？王應熊改填日、月，難逃欺詐瞞騙的罪名。」並且揭發他接受賄賂的事情。皇帝對王應熊特別關照，都不聽，而降了何楷、張纘霄的官級，安慰王應熊。王應熊也多次上疏爭辯，說：「座主門生，交情不能太薄，冒昧地推辭勾結的罪名。票擬實際是微臣起草的，冒昧推辭誤國的罪責。」何楷更加憤怒，多次上疏檢舉他，最後又上疏說：「按過去慣例，奏疏不抄發，外人是無法知道的，不接到聖旨，邸報是不許傳抄的。微臣的奏疏六月初十日上報，十四日才接到皇上的聖旨，王應熊卻在十三日奏辯。聖旨尚未下發，王應熊如何知道，這是微臣不理解之一。況聖旨下發一定要由六科抄寫分發。微臣的奏疏十四日下發，而百戶趙光修先送給錦衣堂上官，那麼奏疏可以不經過科部抄寫了。這是微臣不理解之二。」王應熊才害怕起來，上疏承認錯誤。皇帝將他的家人和值日中書七人法辦。官司齊備，將家人充邊，中書貶職二級。王應熊於是多次上疏乞求辭職，乘驛車回家，賜給他旅差費，派行人護送。皇帝也知道王應熊跟別人關係不融洽，只不過是自己親手提拔的，不想因為別人的議論趕走他。 崇禎十二年(1639)派官員去調查。他的弟弟王應熙橫行鄉里，同鄉人到官府門前擊鼓伸冤，列舉罪狀多達四百八十多條，窩藏贓款一百七十萬兩，言詞牽連到王應熊。下詔讓撫按調查追究。正好王應熊又一次被召回，事情得以消解。 這時周延儒第二次為相，擔心別人攻擊自己，唯獨惦念王應熊剛強，可以利用制服別人，極力向皇帝推薦。崇禎十五年(1642)冬天，派行人召見王應熊。第二年六月，王應熊還沒有到，周延儒已被罷免回家。給事中龔鼎孳密奏說：「陛下召見王應熊，一定是因為他主持朝政的時候，眾人輪流攻擊他，以為他孤立沒有同黨，誰知他跟周延儒交往密切，肝膽相照。微臣去年進入北京，聽說王應熊賄賂周延儒作為再次召回朝廷的陰謀。周延儒對大家宣稱，皇上將要起用巴縣人。巴縣人即指王應熊。不久，召見王應熊的命令果然下達。政府本是重要的地方，他們卻互相援引私黨，這時周延儒人雖然離開了，但他的影響還存在，國家大事怎經得起再耽誤了！」皇帝看到奏疏心裡懷疑起來，留下奏疏沒有下發。不久周延儒被逮捕，卻仍滯留京城，等王應熊來，一同前往。一天，皇帝回頭對宦官說：「周延儒為什麼還不來？」回答說：「等王應熊先來。」皇帝更加懷疑了。九月，王應熊到京，住在朝房裡，請求朝見皇帝，不同意，請求回去種田，皇帝同意了，他於是慚愧沮喪地回去了。 崇禎十七年(1644)三月，京師失陷。五月福王在南京即位。八月，張獻忠占領四川。於是改任王應熊為兵部尚書兼文淵閣大學士，總督川、湖、雲、貴軍務，專門對付四川的農民軍。這時四川各府，只有遵義還在政府手中，王應熊進入遵義駐守。白衣誓師，開幕府，傳布檄文聲討敵人。第二年向皇帝報告方法謀略，請求下令川陝、湖貴二總督，鄖陽、湖廣、貴州、雲南四巡撫出師聯合討伐。並揭發四川巡撫馬乾縱容士兵姦淫搶劫，將他革職審問。命令未下達而南京失陷，馬乾仍舊做他的四川巡撫。不久張獻忠死，楊展等將領各自占據州縣稱霸一方，王應熊無能為力，他的部將曾英功勞最大，收復重慶，多次打敗敵人。王祥亦從綦江出師，跟曾英形成掎角之勢。王祥的才能武力趕不上曾英，但王應熊重用王祥超過了曾英。又過了一年的十月，張獻忠的餘黨孫可望、李定國等人南奔重慶，曾英戰死。孫可望攻占遵義，王應熊逃往永寧山中，不久死在畢節衛。他的一個兒子王陽禧，在戰爭中死亡，最終沒有後代。