白話明史 · 周尚文傳
周尚文，字彥草，西安後衛人。幼年讀書，就粗略通曉大義。多謀略，精通騎射之術。十六歲時，承襲指揮同知。屢次出塞作戰有功，晉升為指揮使。
安化王蜫釒番造反，周尚文遏止黃河渡口，俘虜叛賊丁廣等人，被推舉掌管衛事。關內回賊四起，倚靠南山為根據地，周尚文依次平定他們。御史劉天和因彈劾中貴廖堂被下詔獄，事情牽連到周尚文。拷掠令其引罪，劉天和、周尚文始終不承認，很久才將他釋放。之後，守備階州。周尚文設計擒住叛番，晉職署理都指揮僉事，充任甘肅游擊將軍。
嘉靖元年(1522)周尚文改任寧夏參將。不久晉為都指揮同知，任涼州副總兵。御史巡視莊浪，猝然遇上敵寇。周尚文急分軍保護御史，而自己則帶領麾下射擊敵人，敵寇這才逃遁。他曾經追擊敵寇而到塞外，敵寇來的更多。周尚文軍只到一半，他們的部下都感到恐懼。周尚文於是從容下馬，解鞍背崖力戰，所殺敵人與自己部隊所受創傷相當。他的部將丁杲來支援他，敵寇才退去。周尚文受傷過重，於是告歸家鄉，不久又被起用為故官。吉囊多次踏冰侵入內地。周尚文築牆一百二十里，用水澆牆，結冰後滑溜不能上。冰化開則讓力士持長竿鐵鉤，鉤殺渡河的敵人。
九年(1530)周尚文被提升為署部督僉事，充任寧夏總兵官。王瓊築邊牆，周尚文督其役。而且疏渠開屯，軍民得利。敵寇搶掠西海，經過寧夏，巡撫楊志學提議發兵半路攔擊敵人。周尚文不聽從，被參劾而解除職務。
過了很久，周尚文被起用為山西副總兵。敵寇從偏頭關向岢嵐進發，周尚文轉戰三百里，攻破敵賊，但自己和兒子周君佐都受傷，朝廷賜他銀幣。不久他以總兵官的身份鎮守延綏。敵寇侵犯紅山墩，周尚文力戰擊敗敵人，又受到賞賜。吉囊又大舉搶掠清平堡，周尚文受到奪俸的處分。
周尚文很有將才，負氣桀驁，所到的地方都與文官相爭逐。文官又往往挫折他，所以他們的關係總是處理不好。巡撫賈啟彈劾周尚文老而執拗，兵部請求將他調到甘肅。皇帝不允許，奪去他們各自的俸祿。巡按張光祖說他們兩人必定不能共處，於是革除周尚文的任職，也貶去賈啟的官俸級別。吉囊大舉侵入，抵達固原。劉天和這時已為總督，激勵周尚文立功。周尚文在黑水苑攻擊吉囊，殺他的兒子叫小十王的人，獲首級一百三十多。於是任周尚文為都督同知。
二十一年(1542)周尚文因為有人推薦而被任用為東官廳聽征總兵官兼僉後府事。嚴嵩任禮部尚書，他的兒子嚴世蕃任後府都事，很驕橫。周尚文當面叱責他，準備上奏彈劾他，嚴嵩道歉，嚴世蕃才得倖免。嚴嵩調嚴世蕃為治中，以迴避周尚文，而對周尚文恨之入骨。這年秋天周尚文以總兵官的身份鎮守大同，請求朝廷增加糧餉和馬匹。兵部說周尚文的陳請超過限度，正被詔書切責，而周尚文與巡撫趙錦不和洽，周尚文乞求退休，沒有得到許可，他們天天相互構陷。御史王三聘請求調移周尚文鎮守其他地方。朝廷討論說：大同地處敵人要衝，周尚文藉此逃避，不應當墮入他的計謀。於是讓趙錦任甘肅巡撫。吉囊數萬騎兵侵犯前衛。周尚文在黑山與他交戰，殺掉他的兒子滿罕歹，追到涼城。斬俘敵人甚多，周尚文晉升為右都督。不久，敵寇由宣府直逼畿甸，出大同關塞而向北去。周尚文半路攔擊他們，稍有俘獲。後敵寇又大舉侵犯鵓鴿谷，準備南下。周尚文在陽和防備，派遣騎兵四出攻擊敵寇。敵寇逃遁，朝廷賜敕獎賞慰勞他們。
總督翁萬達建議修築邊牆，從宣府西的陽和到大同的開山口，延袤二百多里，由周尚文負責。於是加筑陽和以西到山西丫角山，共四百多里，敵台一千多個。開拓屯田四萬多頃，增加軍士一萬三千多人。皇帝為嘉獎他的功勞，晉升他為左都督，加封太子太保，永免邊屯之稅。叛人充灼召小王子侵犯邊關，周尚文偵察獲得他的間諜，被加封太保，蔭子錦衣衛世職千戶。一直到明朝結束，總兵官加封三公的人，只有周尚文一人而已。
起初，俺答和吉囊諸子強盛，諸邊關年年受到他們的禍患，大同尤為突出。自從周尚文到大同鎮守，和總督翁萬達、巡撫詹榮規劃邊防戰守，百姓有數年沒有受到敵寇的侵擾。周尚文以好處招來叛人，孤立敵勢，歸者不斷。二十七年(1548)八月，俺答在五堡旁埋伏軍隊，引誘指揮顧相等人出關，將他們圍在彌陀山。周尚文急督副總兵林椿、參將呂勇、游擊李梅和自己的兩個兒子周君佐、周君仁出塞援助，才得解圍。顧相與指揮周奉，千戶呂愷、郝經等人已經陣亡。周尚文轉戰，到達野口，敵伏兵突起。周尚文殊死作戰，斬敵人的長官一人。相持一個多月敵人才退去。周尚文設立埋伏，殺敵人的殿後士卒而歸。周尚文三子都因罪戍邊，到這時因父功而獲得釋放。俺答數萬騎兵侵犯宣府，翁萬達檄令周尚文在曹家莊大破敵軍，錄功，周尚文兼為太子太傅，賜賞有加。這一年周尚文死去，享年七十五歲。
周尚文清廉儉約愛護士卒，得戰士死力。善於用間，知道敵人內部詳情，所以作戰總是有功。自從嘉靖二十年(1541)後，俺答頻頻侵擾邊關。宿將王效、馬永、梁震都已先死，只有周尚文還活著，他的威名最盛。嚴嵩父子圖謀傾軋陷害周尚文。但周尚文功高，皇帝正憑藉他來抗禦強敵，讒言才不得起作用。等到周尚文死後，不按禮給予他撫恤，給事中沈束言說這件事。嚴嵩激怒皇帝，將沈束禁錮在詔獄。穆宗即位，才贈周尚文為太傅，諡號武襄。