白話明史 · 劉球傳
劉球，字廷振，安福人。永樂十九年(1421)，中進士，隨後在家讀書十年，聽他講學的人很多。後被授予禮部主事。胡氵熒推薦他侍奉講經筵，參與編修《宣宗實錄》，改任翰林侍講。他的堂弟劉王比任莆田縣知縣，送給他一匹夏布。劉球封還給他，並寫了一封信告誡他。
正統六年(1441)，皇上因王振的建議，大舉征討麓川。劉球上疏說：
「帝王統治四方，必定寬宥小敵而防備大敵，以此制定緩急之策，以期達到天下義安。周代伐崇不克，便退而施行德教，等待他來投降；至於犭嚴狁，則命南仲修朔方城來防備他們。漢朝征伐南越不利，便罷兵賜書信與他們通好；至於匈奴，雖然已經和親，仍招募百姓遷居塞下，輸運糧食充實邊防，又命魏尚駐守雲中以抗拒他們。
「現在麓川的殘寇思任發一向本是我國的羈縻屬民，因為邊將統馭失誤，致使他反叛，驚動大兵。雖然巨魁還沒有消滅，但也殺戮了群醜不少，是誅殺還是放過他，已經無關輕重。皇上在璽書中原諒了他的罪惡，使他得以自新，這本是盛德之舉。邊將不了解皇上聖意，又計劃大舉興兵，想在雲南屯駐十二萬部隊，以促使他投降，不投降便攻打他。他們沒有考慮到王師不可輕易出動，蠻夷的品性不可驟然馴服，地形太險不可以動眾，客地之兵不可長久滯留該地。況且南方水災旱災不斷，軍民交困，如果又要動眾，因此而造成的紛擾很值得擔擾。臣私下以為應延緩天誅之舉，就像周、漢之對付崇、南越那樣。
「至於瓦剌，終究要成為邊防的禍患。在他還沒有騷動的時候，正宜抓緊時機防禦。而現在卻想調甘肅守將去南征，如果突然有警，怎麼抵禦？臣私下以為應慎重防範，就像周、漢之對付犭嚴狁、匈奴那樣。
「臣衷心希望陛下停罷大舉用兵的建議，推薦有智謀的將帥，以有才識的大臣輔佐，酌情調遣官軍，分屯金齒等要害地區，聯結木幫各蠻人作為援兵，乘隙進攻，順便進行招撫，這樣賊寇自會屈服。至於西北邊塞，應當敕令邊臣巡視，疏浚溝渠，構築城牆，增修城堡，勤於訓練，嚴於守備和..望，以防不測，這才是有備無患之道。」
奏章下到兵部。他們說南征已有成命，沒有採納劉球的建議。
八年(1443)五月，雷擊奉天殿。劉球響應詔令，上書提出應當首先實行的十項建議。大略是說：
「古代聖王不做無益之舉，所以心正而上天不反對他。臣願皇上勤於御臨講經筵，引進一些儒臣，來講解追求至上之道，務必使學問功夫到家，理性和欲望判然可分，這樣則聖心正而天心自順。政令出自皇上自己，則權力就不會下移。太祖、太宗每天臨朝三次，經常把大臣召到便殿處理百政，權力歸總於上。皇上已登基九年，對於事體已經逐漸熟悉，願陛下遵守二聖的成規，恢復他們親自裁決政事的做法，使權力歸一。
「古代選擇大臣，必定先詢問身邊的人，以及大夫、國人。大臣犯有過失，雖犯到大辟之罪也不用刑具處決，只將他賜死。現在選用大臣不曾都出於公論，到他們有了小的過失，便加以桎梏，拷打他們。但過了不久，又給他們復職，這很不是待大臣之禮。從今以後選擇任用大臣，應使公論感到滿意。大臣有小過，則放過不問。果真是不可原諒，也要交給法律部門定罪，讓他們自作打算。不要動輒就抓起來，以便不違背他們供奉天職之意。
「現在的太常，也就是古代的秩宗，一定要選得清明謹慎、熟習禮法的大臣，然後才可與神明溝通。如今太常寺正卿佐官都出缺，應選擇儒臣，使他們掌管這一職務。
「古代出巡考察行狩，目的是為了考察官吏得失，詢問民間疾苦。兩漢、唐、宋鼎盛時期，都多次派遣使者巡行郡縣，洪武、永樂年間，也曾實行過。現在已久不這麼做了，所以官吏多貪污殘暴，民不聊生，而軍衛之中尤甚。應選擇公正廉明能幹之臣，派他們分別巡行天下。
「古代君主不親自審理刑獄，一定要交付理刑官，是因為擔心會憑自己的喜怒而在定刑時有所輕重。近來法律部門所呈上的案件，多是奉了敕令增減輕重。法律部門不能堅持原則上奏，到審訊別的囚犯時，又觀望聖旨以為輕重，因此百姓多受冤枉，應該讓他們各司其職。至於運轉輸米等作法，都不是古法，尤其應該廢除。
「《春秋》對於營造建築工程，都加以記載，是告誡後人不要煩勞百姓。京師修建已五六年了，說是不煩勞百姓，但卻役使士兵，難道軍人不是國家赤子嗎？況且工程多已完工，應該停工以解除人民的壓力。
「各地水旱災害發生，有關官員既不賑濟救災，又不請減免租稅，有的還是徒事虛文而已。應令戶部定期賑濟，量加減免租稅，使百姓不至於失業。
「麓川連年用兵，死亡十分之七八，軍費開支和封賞的爵位不可勝計。現在又派蔣貴遠征緬甸，責成他們獻出思任發。即使真的擒拿回來，不過是懸首於通衢示眾而已。而緬甸將因此要挾功勞，一定請求與木邦共同瓜分其地。如果不給則會惹他們動怒，給他們則兩蠻坐大，這是減一麓川而生出兩個麓川。假如一有失誤，則兵事不已。臣見皇上每次審理重犯，多寬宥他們，令他們從軍，仁心如此！現在卻因為想生擒一個失地的逃竄之寇，而驅使數萬無罪之眾奔赴死地，這豈不是有悖皇上好生之仁！況且思機發已曾派人來朝貢，並非沒有悔過乞免之意。如果敕令緬甸斬思任發的頭來獻，仍敕令思機發全部割出四境之地，分給各寨新歸附的蠻人，則一方可得安寧了。
「迤北朝貢使者越來越多，包藏禍心，誠然難以估測。應分派給事中、御史巡視京師邊防各軍，及時訓練，不要讓他們向各廠借用工役之人，服役於私家。公開實行武選以求良將，制定招募之法以招來武勇之人；廣辦屯田，公行鹽法，以充實儲蓄，使武備不缺，而對於外患也有防範。」
奏疏呈入後，皇上交廷臣討論。廷臣說劉球的奏請，只有選擇太常官這一條應該聽從。皇上令吏部推舉人選。修撰董瞞於是請改任太常官，奉行祭祀事務。
當初，劉球說麓川之事時，王振已經恨他。欽天監正彭德清與劉球是同鄉，一向做王振的心腹。凡天文有變，他都隱匿不報，倚仗王振的權勢為奸。公卿多去拜謁他，劉球卻絕不與他往來。彭德清恨他，便摘引奏疏中攬權的那段話，對王振說：「這是指您。」王振更加憤怒。正好董瞞的奏疏呈上了，王振便說劉球與他同謀，將他們都逮入詔獄，吩咐指揮馬順殺劉球。馬順深夜帶著一名小校持刀到關押劉球的地方。劉球正睡著，馬上起身站起，大喊太祖、太宗。他頭被砍斷了，身體還站著。馬順遂將他肢解，埋在監獄門口之下。董瞞從旁邊偷出血裙送給劉球家人。後來他的兒子劉鉞找到一條手臂，用血裙裹起來裝殮了。馬順有個兒子病了很久了，突然起來抓住馬順的頭髮，拳腳相加說道：「老賊，我要讓你將來死得比我還慘！我，是劉球。」馬順非常吃驚。不久他的兒子死了，那名小校也死了。董瞞，字德文，高郵人，有孝行。出獄之後，他便回家了，從此不再出來做官。
劉球死後幾年，瓦剌果然入侵。英宗被俘，王振被殺。朝廷官員立即擊打馬順，將他打死了。而彭德清從土木堡逃回來後，被投進監獄，判了斬刑，不久他死於獄中。詔令將他戮屍。景帝憐惜劉球的忠誠，贈給他翰林學士，諡忠愍，在他的家鄉立祠祭祀他。