白話明史 · 常遇春傳
常遇春，字伯仁，懷遠人。相貌奇偉，勇力絕人，長臂善射。開始跟隨劉聚為盜賊，後來發覺劉聚終將無所作為，便在和陽歸附朱元璋。朱元璋還未到和陽時，常遇春因睏倦躺臥田間，夢見有一神人披甲擁盾在叫他「：起來，起來，主君到了。」常遇春從夢中驚醒，而朱元璋正好經過，常遇春當即迎拜，當時是至正十五年(1355)四月。由於尚無寸功，常遇春自請為前鋒。朱元璋說道「：你只不過是因為飢餓來尋找食物，我怎麼能將你留下呢？」常遇春仍堅決請求。朱元璋便說道「：等到渡江之後，你再來為我效力也不遲呀？」等到朱元璋軍隊進逼牛渚磯，元兵列陣磯上，朱元璋軍船離岸三丈多，沒人能登上岸。常遇春飛舟而至，朱元璋命他向前衝擊，常遇春領命，揮戈直衝向前。敵兵抓住他的戈，常遇春乘勢一躍，跳上石磯，大聲喊叫沖入敵陣，元軍望風而逃。諸將乘勝上岸攻擊，於是攻克採石，攻取太平。常遇春被授以總管府先鋒，晉升為總管都督。
當時，朱元璋將士的妻子兒女及輜重都在和州，元中丞蠻子海牙再次以水師襲據採石，使朱元璋軍回和州的道路中途被阻。朱元璋親自率軍進攻，派常遇春到處布兵迷惑敵人，分散敵人的兵力。兩軍會合後，常遇春操縱輕舟，將海牙的船隊一分為二，然後從左右兩側猛攻，將其大敗，盡獲其船，江路重新暢通無阻。隨即湯和受命駐守溧陽，跟隨朱元璋進攻集慶，功勞最大。後隨元帥徐達攻取鎮江，進取常州。吳兵將徐達圍困在牛塘，常遇春前去援救，破敵解圍，擒獲敵將，晉升為統軍大元帥。攻克常州，升為中翼大元帥。又隨徐達進攻寧國，被飛箭射中，他裹住傷口之後堅持戰鬥，攻克寧國。另外攻取馬駝沙，以水師攻取池州，晉升為行省都督馬步水軍大元帥。又隨徐達攻取婺州，轉任同僉樞密院事，駐守婺州。常遇春調兵圍攻衢州，首先派奇兵突入圍繞南門外的小城，毀掉敵人的戰具，然後發動猛攻，將城攻破，俘獲披甲之士萬人，晉升為僉樞密院事。常遇春率軍進攻常州，戰鬥失利，應召返回應天。跟隨徐達攻取趙普勝的水寨，隨守池州，大破陳友諒兵於九華山下，這些都記載於《徐達傳》里。
陳友諒進逼龍灣，常遇春以五路軍設下埋伏，大破陳友諒軍，收復太平，功勞最大。朱元璋率軍追擊陳友諒至江州，命常遇春留守，他執法嚴格，城中軍民井然守序，不敢有所冒犯，又晉升為行省參知政事。並隨攻安慶，漢軍出江四處攔截，常遇春率軍出擊，漢軍慌忙調頭逃跑，湯和等乘勝攻取江州，然後還守龍灣，兵援長興，俘殺吳兵五千餘人，敵將李伯升突圍逃走。常遇春軍受命加固安慶城。
在此之前，朱元璋所任用的將帥中功勞最大的，要數平章邵榮、右丞徐達與常遇春三人。而邵榮尤其是一位善戰、有經驗的老將，這時他已非常驕橫，並有異心，與參政趙繼祖圖謀設伏兵發動兵變。事情敗露之後，朱元璋想赦免邵榮的死罪，常遇春秉直說道：「為人之臣有了謀反的罪名，還有什麼可以原諒的呢？我決不與其共生。」朱元璋於是賜邵榮喝酒，流著眼淚將其處死，因為這件事，朱元璋更加偏愛倚重常遇春。
池州守將羅友賢占據神山寨，私通張士誠，常遇春將其打敗並斬首。又跟隨朱元璋援救安豐，等到常遇春率軍到達時，呂珍已經攻陷安豐，殺死劉福通，聽說大軍到來，便率強兵扼守，朱元璋左右軍都進攻失敗，常遇春橫擊敵陣，三戰三捷，俘獲士兵、馬匹無數。然後跟隨徐達圍攻廬州。城將攻破時，陳友諒圍攻洪都，常遇春應召返回。會師伐漢，與漢軍在彭蠡的康郎山遭遇，漢軍船大，又處於上流，前鋒非常強大。常遇春協同諸將投入大戰，呼聲震天動地，無不以一當百。陳友諒的驍將張定邊直衝朱元璋的指揮船，船已擱淺，朱元璋處境非常危險。常遇春射中張定邊，朱元璋的船才得以脫險，而常遇春的船卻又擱淺。這時，有一隻壞船順流而下，碰撞常遇春的船隻，這才得以離開淺灘。轉戰三日，放火燒毀漢軍船隻，湖水因此變成了紅色，陳友諒不敢再戰。諸將認為漢軍兵力仍然較強，想放他們離開，唯獨常遇春不說話。等到船出湖口時，諸將正要放船東下，朱元璋卻命令扼住上游。常遇春便溯江而上，諸將跟隨其後。陳友諒走投無路，率百船突圍。諸將半路攔截敵軍，漢軍於是分崩瓦解，陳友諒死。還師之後，常遇春功勞最大，朱元璋賞賜給他很多黃金、布帛、田地。攻武昌時，朱元璋返回應天，命常遇春留下督軍圍困武昌。
第二年，朱元璋即吳王位，晉升常遇春為平章政事。朱元璋又派兵進攻武昌，漢丞相張必先自岳陽來援，常遇春乘其還未會合，迅速進攻，將張必先擒獲。城中士氣盡失，陳理投降，常遇春盡取荊、湖之地。然後隨左相國徐達攻取廬州，另外率軍平定臨江的沙坑、麻嶺、牛陂等寨，擒獲偽知州鄧克明，攻下吉安。圍攻贛州，熊天瑞固守不下。朱元璋派使者告誡常遇春：「攻克此城時，不要多殺人。如果獲得了地盤，卻沒有老百姓，那又有什麼好處呢？」於是常遇春疏通壕溝，設立柵欄，圍攻贛州，屯兵六個月，熊天瑞兵力耗盡，於是投降，常遇春果然不殺他。朱元璋大為高興，賜信褒獎勉勵。常遇春於是憑藉軍威招降了南雄、韶州，回軍時又平定安陸、襄陽。又隨徐達攻克泰州，打敗張士誠的援兵，督促水軍在海安壩建造圍牆阻攔敵軍。
同年秋天，常遇春被授為副將軍，率軍伐吳。在太湖、毗山、三里橋打敗吳軍，進逼湖州。張士誠派兵來援，駐紮舊館，出現在常遇春大軍之後。常遇春率奇兵由大全港紮營東阡，更處於張士誠援兵之後。敵人派出精兵出擊，常遇春率軍奮力攻擊，將敵兵打敗。在平望襲擊其右丞徐義，將其赤龍船全部燒毀，又敗之於烏鎮，向北追擊至升山，攻破其水陸寨，將舊館援兵全部俘獲，湖州遂被攻下。進而圍攻平江，駐軍虎丘。張士誠偷偷率軍靠近常遇春，常遇春與其戰於北濠，將其打敗，幾乎俘獲張士誠。時間一久，諸將攻破葑門，常遇春也攻破閶門進入平江，吳地平定。常遇春晉升為中書平章軍國重事，封為鄂國公。
常遇春又被授為副將軍，與大將軍徐達一起率兵北征。皇帝親自囑咐他：「面對百萬之眾，擊潰敵人精銳部隊，攻陷敵人的堅固陣地，無人能比得上副將軍。我不擔心你不能打勝，而擔心你輕戰。你身為大將，好與兵卒角斗，這尤其不是我所期望的。」常遇春跪下拜謝。出發之後，以常遇春兼太子少保，隨攻山東諸郡後，又攻取汴梁，進取河南。元兵五萬軍隊陳兵洛水之北，常遇春單騎沖向敵陣，敵人二十多名騎兵手持長矛一齊刺向常遇春，而常遇春一箭將其前鋒射死，大叫一聲沖入敵陣，麾下壯士也跟隨他向前衝去。敵兵大潰，常遇春追奔五十餘里。降服梁王阿魯溫，河南郡縣依次被攻下。常遇春到汴梁謁見皇帝後，與大將軍徐達一起攻下河北諸郡。先鋒攻取德州後，常遇春率水師沿黃河而進，破元兵於河西務，攻克通州，於是進入元都。另外攻下保定、河間、真定。
常遇春與大將軍徐達一起進攻太原，擴廓帖木兒前來救援。常遇春對徐達說「：我軍騎兵雖然已經聚集，但步兵還未趕到，突然與敵人發生戰鬥，一定會死傷很多，只有趁夜攻打才能獲勝。」徐達說道「：你說得對。」這時正好擴廓的部將豁鼻馬前來約定投降之事，便暫且請他作為內應，挑選精銳騎兵口含木片，悄悄出發去襲擊敵人。擴廓當時正點著蠟燭學習軍書，倉促之間不知所措，赤著一隻腳，騎上一匹瘦弱的馬，率領十八名騎兵逃往大同。豁鼻馬投降，常遇春獲得四萬披甲之士，攻克太原。常遇春追擊擴廓到忻州之後才返回。朱元璋下詔改常遇春為左副將軍，位居右副將軍馮勝之上。然後向北攻取大同，轉而巡行河東，攻下奉元路，與馮勝軍會合，向西攻占鳳翔。
恰遇元將也速進攻通州，朱元璋下詔常遇春回軍守備，讓平章李文忠幫助他，率步騎九萬，從北平出發，取道會州，敗敵將江文清於錦州，敗也速於全寧。進一步進攻大興州，將一千名騎兵分別埋伏八處。當大興州守將趁夜逃跑時，常遇春將他們全部擒獲，於是攻克開平。元帝向北逃走，常遇春追奔數百里，俘獲其宗王慶生及平章鼎住等將士萬人，車萬輛，馬三千匹，牛五萬頭，以及敵人子女、寶貨等物。常遇春率軍返回，臨時駐紮在柳河川時，暴病而死，年僅四十歲。朱元璋知道後，大驚，十分悲痛。在龍江舉行葬禮，太祖親自出奠，並命禮官就天子為大臣主持葬禮之事進行商議，商議結果上報太祖，沿用宋太祖追悼韓王趙普的先例。太祖下詔說「：可以。」賜葬於鐘山平地，賜給金銀器物九十件隨葬墓中。贈封常遇春為翊運推誠宣德靖遠功臣、開府儀同三司、上柱國、太保、中書右丞相，追封開平王，諡號忠武。常遇春配享太廟，肖像功臣廟，都位列第二。
常遇春性情深沉、勇猛、果敢，善於愛撫士兵，衝鋒陷陣，從未吃過敗仗。雖然沒有學過典籍史書，但他用兵打仗卻總是與古代兵書相符合。他比大將軍徐達大二歲，屢次跟隨徐達率軍征討，都非常認真地聽從徐達的指揮，當時的名將首推徐、常二人。常遇春曾經自稱能統領十萬人馬，橫行天下，軍中將士又稱他為「常十萬」。
常遇春的堂弟常榮，多次立功，升為指揮同知，跟隨李文忠出塞，戰死於臚朐河。常遇春有二子：常茂、常升。