白話舊唐書 · 裴延齡傳
裴延齡是河東道人，他父親是裴旭，曾任和州刺史。裴延齡在乾元末年任汜水縣縣尉，遇到洛陽被史思明攻占，就避居鄂州，搜集裴馬因注《史記》的缺漏，自稱小裴。後來華州刺史董晉推薦他任防禦判官；黜陟使推薦他的才能，調任太常博士。盧杞當了宰相，提升他為膳部員外郎、集賢院直學士，後移任祠部郎中。崔造任宰相，改變度支職責，命裴延齡掌管東都度支院。到韓氵晃管度支，召他進京，仍任本職官，裴延齡不等詔書下達，就急忙進集賢院管事。宰相張延賞討厭他輕率，把他調出京城任昭應縣令，裴延齡和京兆尹鄭叔則爭論是非，攻擊鄭叔則的短處。當時李泌任宰相，偏袒鄭叔則；御史中丞竇參仗著皇帝器重，討厭李泌而偏袒裴延齡。鄭叔則被判罪貶任永州刺史，裴延齡改任著作郎。竇參不久任宰相，起用他任太府少卿，後改任司農少卿。
貞元八年(792)，班宏去世，又任命裴延齡在本身職務之外，代理度支職。他自知不懂經濟事務，就多做調查，召集度支府老官員商量，來求得皇帝的恩寵。於是上奏說：「全國每年收支的錢和物品，新舊堆積，總不少於六七千萬貫，只有一處倉庫，差錯丟失，無法知道。請求在左藏庫里設分庫：欠、負、耗等庫和季、月庫，放錢和各種物品。」皇帝聽從了他。他想多立名稱來迷惑皇帝，其實並沒能使錢和物品增加，不過白費賬本、多設官員罷了。
這年，升任戶部侍郎、掌度支，上奏請求命京兆府用兩稅青苗錢買草百萬把送到宮苑中。宰相陸贄、趙憬上奏，認為：「如買草百萬把送來，即使全府百姓，從冬天到夏天，也搬運不完，所有勞役運輸，都要停下來，又妨礙農活。請求令京兆府和各縣看情況買二三萬把，各自貯存在靠近宮苑的地方，到時要用就支取。」京城西邊有窪地池塘，不時有蘆葦長出，也不超過幾畝大，裴延齡就上奏說：「宮中馬匹冬天應在槽中餵養，夏天就應放牧。我近來調查了解到長安咸陽兩縣內有池塘幾百頃大，請求用作內廄放馬的地方；況且離京城十幾里地，和宮苑馬廄沒有差別。」皇帝最初相信了這事，告訴了宰相，宰相回答說：「恐怕絕對沒有這地方。」皇帝就派官員查看，結果都是虛假的，裴延齡既慚愧又惱怒。他又誣衊京兆尹李充無中生有為百姓請求幾年和市補貼，皇帝特下令京兆府交納，稱這為「底折錢」。曾因談到請求將多年的錢和財物充實庫藏，皇帝說：「怎樣能得到財物和錢呢？」裴延齡上奏說：「開元、天寶年間，天下戶數將近千萬，百官公務繁忙，官員有時還有缺額；自從兵亂以來，戶數已減少一多半，現一名官員可以兼管幾個部門。請求從今以後，內外百官缺員，不必補充，把缺額官員俸祿收回，充實府藏。」
後來有次奏事，皇帝對裴延齡說：「我居住的浴堂院，內有一根梁，因年數長的原因，像有蟲蛀損壞，想換掉但沒有錢。」裴延齡回答說：「國家的事是大事，屋樑的事是小事。何況皇上自己有私房錢，用不完的。」皇帝吃驚地說：「私房錢指什麼？」他回答說：「這是經典上說的，愚蠢和一般的儒生不知道，皇上正應問我，只有我知道。按照禮經，全國賦稅應分成三份：一份供應祭品，一份招待賓客，一份供應國君的膳食。祭品是用來供宗廟祭祀的。現皇上祭祀宗廟，雖然恭敬嚴格，豐厚無比，但也沒有用到三分之一的賦稅。再說鴻臚卿招待賓客、各國使節，加上回紇賣馬的錢，用三分之一的賦稅，也有很多贏餘。何況皇上膳食和管理都極簡樸，自己食用和分給百官的俸祿、伙食錢等，也沒有用完，這都是皇上的私房錢。用來修理幾十座宮殿也不用發愁，何況一根屋樑。」皇帝說：「經書上這麼說嗎？別人從來沒有說過這事。」點點頭罷了。又因為籌備材料建神龍寺，需要長五十尺的松木，裴延齡上奏說：「我近來在同州發現了一山谷樹木，約幾千棵，都長八十尺。」皇帝說：「人們說開元、天寶年間就近尋找長五、六十尺長的樹木，都不容易找到，需要到嵐州、勝州去購買，現在怎麼這麼近的地方就有這木頭？」裴延齡說：「我聽說好木材、珍珠寶貝，稀罕物品，都是處處常有，只有遇到聖明天子才出現。現這木頭在關內出現，是為聖明天子出現的，開元、天寶年間怎麼會有呢！」
當時陸贄任宰相，皇帝一貫敬重陸贄，陸贄常常在延英殿說裴延齡怪誕荒唐，不能讓他掌管財政。唐德宗認為是排擠他，對他更好了。陸贄上奏指責他的錯誤說：
「前年初秋，班宏去世，皇上特下詔命裴延齡接管國家賦稅。幾天以內，急忙炫耀自己的功勞能耐，上奏說：『已查獲隱瞞的財產，共計錢二十萬貫，請求貯存在另外的倉庫作為贏餘，供皇帝使用，永不缺乏。』皇上高興地同意了，因此認為任命到恰當人選。既然有多餘的財產，就略為放縱了心裡的願望，勞役漸漸多起來，需要資金也就多了。裴延齡想讓人認為以前說的話是真實的，又不敢違背詔命，不敢說沒錢，也不敢推辭。查獲贏餘既然是假話，就沒有用來執行命令的資金；供應製作都接受了嚴格的命令，只想勉強按期完成。於是就到民間搜刮，搶奪民財進獻，追趕捕捉役夫工匠，強迫他們做工。以皇上命令做幌子，卻不付工錢；以出錢僱工為名，也不給報酬。京城之中，各店鋪因此白天都關著門；施工的地方，工匠像囚犯一樣。各地的人都詛咒，攔道投訴的沿路都是，執政的不敢過問，巡察的不敢說話。有時有人批評這事，反而被說成是奸臣結黨攻擊賢臣。皇上眼皮底下，怨聲一片，各地方都看到了，做的什麼榜樣？用奢侈來引誘皇上，在人民中製造怨恨，欺瞞上天危害皇上，遠近的人都惶惶不安，這是他主要的罪過。
「總管全國開支，是度支的職責；收入支出財物，是太府的職能。凡是太府支出的，都憑度支的文件和印章，太府憑度支印章行事，度支憑文件審查，互相制約，用來杜絕偷盜欺騙。太府進出數額，每十天申報一次；庫存的數目，每月統計上報。統一經過度支審核，再加上御史監督，上一旬與下一旬銜接，上月與下月銜接。清楚明了，環環相扣，錢和貨物有多少，不能隱瞞和遺漏。裴延齡專打歪主意，公然進行欺騙，上奏說：『左藏庫管理多有遺漏，近來因為檢查命他們立賬目，就從棄物中找回了十三萬兩銀子，綢緞和其他物品又有一百多萬，這都是賬目上漏掉的，像丟掉的東西一樣。現在查出，就是收入，全應轉進雜庫，供皇上支取使用。』當時特報審批，命全按報告實行。太府卿韋少華上奏反對，非常不客氣，明確地說：『每月申報，都在庫存數之中，請求命令審查，就能知道這是欺騙。』既然兩個部門有爭議，按理應詳細考查誰是誰非，皇上都讓他行騙，不去審查。將庫中錢物作為收入的東西，用常年賦稅收入作為贏餘資金，欺騙皇上無所畏懼，昭示眾人卻不羞愧，這又是一樁大罪。
「國家倉庫，支出收入已有常規，裴延齡陰險地玩弄騙局，以狡猾謀求寵信，就在左庫裡面，分別建立六個分庫的名目，意圖在於單獨貯存他所謂的贏餘，滿足皇上的個人慾望。竟不知道天子的規矩，天下就是自己家，國家沒有就向人民徵收，人民沒有了就由國家發放，在國庫里是國家財物，到人民手裡就是私人財產，哪有什麼贏餘，要另外存放？這必定是變換手法轉移國家財產，或者亂立名目搜刮民財，除這兩種途徑，他還有什麼來源？皇上只予寵幸信任，不予審查監督，一心扶植他，卻不責問。裴延齡認為能夠蒙蔽迷惑主上，不再顧忌，他的淫威已使各地失望，他的罪行又在內府得逞。從此欺負百官和部下，倒騰財物，從東邊移到西邊，就成了功勞，從這裡移到那裡，就叫作贏餘，愚弄國家，像兒戲一樣。
「治理天下的道理，以仁義為根本，以贏利為枝葉，以人民為重要，以財物為次要。根本壯實枝葉自然茂盛，枝葉太盛樹就會倒掉。從古到今，有仁德卻沒有豐富的財富，人民安居樂業卻沒有財富供應，以致亡國丟皇位的，從來沒有過。所以經典說：『不擔心少而擔心不平均，不擔心貧窮而擔心不安定。』『有德政必定有人民，有人民必定有國土，有國土必定有財富。』『百姓富足了，國君怎麼會不富足？』都說的是這個道理。從古到今，不講仁德，卻財源通暢，人民不安定卻能保全財富，並靠這使國家興盛皇位鞏固的，從來沒有過。所以經典說：『財富分散了人民就團結了，財富集中了人心就離散了。』『假如有搜刮民財的臣子，不如有偷盜國家的臣子。』這是說不要讓這樣的臣子盤剝人民，使人民怨恨皇上。
「皇上剛登皇位，立志消滅所有叛將，用兵頻繁，賦稅逐漸加重，搜刮盤剝，民不聊生。所以涇原叛軍，乘百姓怨恨，白天進攻皇宮，京城百姓，無動於衷，反而跟著叛軍，一起湧入宮殿。雖然愚民天性，什麼事都干，但也因為仁政不徹底，而用暴虐的政令去驅使他們，所以出現了這種情況。當時國庫積蓄，還像山一樣，全送給了叛賊，去收買他們貪心的士兵，這是皇上親眼看見了的，這就是用失去民心的辦法搜刮財物，有什麼好處呢？
「皇上到了奉天，叛賊朱氵此立即追來圍攻，一城之中，百官雲集，像乾涸的河床，什麼都缺乏。曾想派一名士兵去偵察敵情，那人因天氣太冷，跪著請求給一套衣裳，皇上為他找卻找不到，只能難過地默默打發他走了。又有一次因內宮中的用度不足，皇上心裡正以軍事為急務，不忍心麻煩別人，就拆下親王衣帶上的金飾，賣了償付。當時跟隨的將領官員，隨從的軍隊，倉促離開京城，都沒帶冬裝，逐漸到了嚴冬，又沒有木柴，饑寒交迫，城外敵人又發射箭和石頭。白天揮動兵器守城，夜裡在城上哆嗦，頂著狂風、冒著霜雪，四十多天沒有人叛變，終於趕跑強敵守住了危險的城池。皇上難道是靠嚴刑重賞使他們這樣的嗎？只是靠不貪圖享受，不吝嗇財寶，和百姓共患難，與兵將同甘苦，才能使人冒著危險抵禦敵人，受餓不離去，挨凍無不滿，危險時不變心，面對死亡也不背離皇上，經典所說『聖人感動人民的心因而天下安寧』，這就是實例。
「到包圍解除，各條道路略為通暢，各地賦稅逐漸收來，貢品進獻物也不斷送到，就在行宮外廊下邊，另設瓊林、大盈兩個倉庫。還沒有獎賞功勞，就急忙把財寶據為私有，使希望革新的賢人非常失望，使殺身成仁的志士寒心，因此輿論譏諷，將士開始抱怨。財富集中了人心就離散，不正是這樣嗎？不久將領叛變，皇上南行，奉天城積聚的財物，又被各地軍隊取光了。遷到梁州後，每天供應都困難，單靠仁德禮義，就收復了京城。因此知道皇上以得人心為錢財，以德行為財富。人心如果歸向，哪裡擔心沒有錢財；德行高尚，哪裡擔心不富足？難道一定在藏到倉庫里，才是自己擁有的嗎？因此，把財富藏在全國，是皇帝的富足；把財富藏在轄境裡，是官員的富足；把財富藏到倉庫箱櫃裡，是農民、商人的富足。怎麼用皇帝的高貴、擁有全國的富足，去做官員都不屑於去做，只有農夫、商人才做的事呢！
「皇上如果認為多收賦稅能奪取軍事勝利，建中年間的搜刮已證明了沒有成效；如果認為多積貯可以據為己有，建中年間的積貯又化為烏有了；如果認為放縱慾望不會妨礙治理，建中年間的教訓夠深刻了；如果認為人民埋怨不至於危及國家，建中年間的災難危險已到頂點了！後很快就能消滅巨大的禍害、形成中興局面的原因，確實是因為皇上有改過圖治的志向，有認錯後悔的言談，取消了苛捐雜稅，崇尚節約儉樸，更換年號，和人民一起開創新局面；所以神靈被皇上的誠心感動，臣民被皇上的美德感動，放棄了成見，故局面轉危為安。皇上也應為國家打下穩固的基礎，為子孫後代和黎民百姓建立萬代的偉業。以從前放縱慾望為鑑戒，恢復不斷弘揚德政的言行；怎能又放縱奢欲，再次橫徵暴斂，導致後悔莫及，以前的教訓還能再次重複嗎？
「我又私下猜想皇上聽從他的蠱惑，讓他陰謀得逞，可能是認為橫徵暴斂，人民埋怨有關部門，而搜刮來的財富，卻歸皇上，這又大錯特錯了，應該審慎思考。君主昏庸還是英明，與所用的人密切相關，皋陶、夔、契仁德卓著，虞舜就享有聖賢的名聲。皇父、蓏氏、木禹氏父受寵信，周厲王就被趕跑了。自古以來哪有奸臣掌權，而災禍不連累國家的呢！就像用刀去殺人，天下的人不怪刀而怪拿刀的人；養害蟲去危害別人的財物，天下的人不怪害蟲而怪養害蟲的人家，道理是必然的，不能不細想。
「我又私下考慮皇上認為任用裴延齡，是皇上的決定。裴延齡說話，多順從皇上的意圖，現如定罪懲治，好像是受眾人脅迫，所以想保住他，用來表現主見。如果是這樣，皇上任用人有始有終的用意是好的，但對於知錯必改、驅除邪惡的主見，卻不夠好了。現在觀望皇上意見不肯開口，已漸成風氣，獎勵臣下說話，還擔心沒有效果，如果又壓制，誰還敢說真話。就像裴延齡這樣惡劣狂妄，危害全國，上從王公近侍，下到官吏僕役，在下邊議論的，成千上萬，能夠對皇上說的，能有幾人？皇上如命親信廣泛了解輿論，比較近來聽到的情況，足以知道世間真假。
「我生來卑賤鄙陋，卻被任命為宰相，地位極高，又蒙恩遇。難道不知道看形勢順從皇上意見，可以保住皇上已給的恩寵，附和多數人的意見，可以免受嚴厲的責備。借病引退，能有見微知著的美名；同流合污苟合取容，沒有遭仇視的危險。何必急於自找苦吃，獨自和豺狼對抗，上違皇上歡心，下召讒言攻擊。確因自省無能，沒有什麼貢獻；長期承蒙恩遇，只因能說直話，我效忠皇上，全寄托在這上面，皇上已經因這容納了我，我也因這自信。跟隨皇上經歷了逃離京城的危難，現在回想起來，仍然心裡亂跳；因此怕重蹈復轍而擔心，怕國家危亡而敲警鐘，因為心中激動，想不說也不能保持沉默，為這事奏本，雖已有多次，皇上不肯採納。沒有體諒審查，故再次上奏，盡我的忠心。因極為擔憂所以語句雜亂，因心情懇切所以言語衝動，從為自己求寵信考慮是不恰當的，從為皇上防止禍害考慮卻是忠誠的表現。為皇上捐軀，我不敢逃避，沽名釣譽炫耀正直，是我不忍心做的事。但願能喚醒皇上的智慧，為國家仔細思考，國家將因此受益，不光是微賤的我。」
奏章報上，唐德宗不高興，對裴延齡更好了。當時鹽鐵、轉運使張滂、京兆尹李充、司農卿李釒舌，因為公務聯繫，都證實裴延齡謊言欺上。唐德宗罷免了陸贄的宰相職務，任命為太子賓客；張滂、李充、李釒舌都被罷官貶職。
貞元十一年(795)晚春，皇帝多次在宮苑打獵。當時天氣長期乾旱，人們憂慮擔心，裴延齡連忙上奏說：「陸贄、李充等人失去職權，心裡怨恨，現故意公開對眾人說：『全國受大旱，人民流離失所，度支經常剋扣各軍糧食草料。』來激怒大眾。」後幾天，皇上又到宮苑中，剛好碰上神策軍兵將訴說度支欠馬匹草料。皇帝想起裴延齡的話，立刻回到宮中，下詔書把陸贄、李充、張滂、李釒舌等人貶出京城。朝廷內外恐懼不安。裴延齡還想謀害朝中正直官員，碰上諫議大夫陽城等人跪拜極力諫阻，事情才暫時停止了。陸贄、李充等人雖然已被貶官，裴延齡仍不解恨，就抓住李充最信任的官吏李忠，嚴刑拷打，命他做假證詞，說：『李充先後貪污公款五十餘萬貫，糧食也有這麼多，這些錢糧多用來拉攏權貴，李充的妻子常把金子寶貝綢緞裝在牛車裡送給陸贄的妻子。』李忠被折磨得受不住了，就按裴延齡強加的話，在認罪口供上籤了字。李忠的妻子、母親在光順門攔路喊冤，皇帝下詔命御史台審訊，一夜就弄清了真實情況，罪狀都是假的，就把李忠放了。裴延齡又上奏說京兆府亂用錢糧，請求命比部複查，這是因為比部郎中崔元曾被陸贄貶官，到崔元複查錢糧後，又沒有這事。
裴延齡既然一心靠盤剝人民附和皇上作為自己的功勞，每次奏事和回答皇上問題時，都任意虛構亂說。別人都不敢說話，裴延齡說得確鑿無疑，也常是人絕沒聽說過的。唐德宗雖然也知道他常亂說，但因他敢說話不隱瞞，而想了解朝外情況，所以決意重用他。裴延齡仗著這一點，認為自己一定會當宰相，他尤其喜歡隨口罵人，誹謗朝中大臣，同朝大臣都討厭他。到他病倒了，把度支所轄公物放到自己家裡，也沒有人敢說。他貞元十二年(796)去世，享年六十九歲。裴延齡死了，朝廷內外的人都互相道賀，只有唐德宗悲傷惋惜不止，贈官為太子少保。