白話北史 · 突厥傳
突厥這個國家，其祖先居住在西海西邊，獨自成為一個部落，大概是匈奴人的一個支派。姓阿史那氏。後來被鄰國打敗，將其種族全部滅絕。有一個小男孩，年齡大約有十歲，士兵看他小，不忍心殺他，就把他的腳砍掉，把胳膊砍斷，扔到草叢中。有一隻母狼用肉餵養他，等他長大，和狼交配，於是就懷了孕。鄰國的國王聽說這個男孩還活著，就又派人來殺他。使者見他在狼旁邊，想連狼一同殺掉。這個時候，好像有神靈相助，把狼扔在西海東邊，落在高昌國西北的山中。山裡有洞穴，洞穴里有平坦的土地，茂盛的青草，方圓數百里，四面都是山。狼藏在這裡邊，後來就生下十個男孩。十個男孩長大後，在外娶妻生子，之後各自為一姓，阿史那就是其中的一姓，最為賢能，於是就做了君長。所以在營門樹立狼頭大旗，以表示不忘根本。漸漸地發展到幾百家，經歷了許多年後，有一個叫阿賢設的人，率領他的部落的人走出洞穴，做了蠕蠕的臣民。到了大葉護，突厥這個種族漸漸強大。到北魏末年，有一個伊利可汗，帶兵攻擊鐵勒，大敗鐵勒人，使其五萬多家投降。於是就向蠕蠕主求婚，蠕蠕主阿那瞔大怒，派遣使者大罵伊利可汗。伊利將其使者斬首，率眾攻擊蠕蠕，打敗蠕蠕。伊利可汗死後，他的弟弟阿逸可汗繼位，又打敗蠕蠕。阿逸可汗生病將死的時候，不立他的兒子攝圖，而立他的弟弟俟叔，稱作木桿可汗。
有的說突厥族本來是平涼，非正宗的胡人，姓阿史那氏。魏太武皇帝消滅沮渠史，阿史那帶領五百家投奔蠕蠕。世代居住在金山南側，是蠕蠕人的鐵匠。金山的形狀像頭盔，俗稱頭盔為突厥，因而就把突厥作為號。
又有的說，突厥的祖先，出生在索國，在匈奴北邊。這個部落的大人名叫阿謗步，兄弟七十個，其中一個叫伊質泥師都，是狼生的。阿謗步等人生性都很愚痴，其國於是被消滅了。泥師都受到異常之氣的感化，能夠占卜風雨。娶了兩個妻子，說是夏神和冬神的女兒。一胎生了四個男孩，其中一個變成白鴻；一個在阿輔水和劍水之間建立國家，稱為契骨國；一個在處折水建立國家；一個住在跋斯處折施山，居住在這裡的就是泥師都的大兒子。山上仍然有阿謗步種族的人，大都饑寒露體。大兒子就給他們弄來火取暖，養育他們，都得到了幫助。於是就一同尊奉大兒子為主，稱為突厥，就是都六設。納都六設有十個妻子，生的兒子都隨母親的姓，阿史那就是他的小妻生的兒子。都六死後，想在十個妻子所生的兒子中選擇一個繼位，大家就陸續來到大樹下，共同約定說：「都向著樹跳，誰跳得最高，就推舉誰繼位。」阿史那所生的兒子年齡幼小，卻跳得最高，諸子就奉他為主，稱為阿賢設。這種說法雖然不同，但終究是狼種。
阿史那之後的叫作土門，部落稍稍強盛，就開始到塞上買賣繒絮，願意和中國來往。西魏大統十一年(545)，周文帝派遣胡人安諾..瞓出使突厥。突厥國都互相慶賀說：「如今大國的使者到來，我國將要興盛了！」大統十二年，土門就派遣使者向西魏進獻地方特產。當時，鐵勒準備征伐蠕蠕，土門率領其部卒阻擊，大敗鐵勒軍，鐵勒五萬多家全部投降。土門自恃強大，就向蠕蠕主求婚。阿那瞔大怒，派使者去辱罵土門說：「你只是我的打鐵的奴隸，怎麼敢說出這樣的話！」土門也大怒，殺了蠕蠕使者，就和蠕蠕絕交，而向魏求婚。周文帝答應了土門的請求，大統十七年(551)六月，把魏長樂公主嫁給土門為妻。這一年，魏文帝駕崩，土門派遣使者來弔唁，贈送馬二百匹。西魏廢帝元年(552)正月，土門發兵進攻蠕蠕，在懷荒之北大敗蠕蠕。阿那瞔自殺，他的兒子庵羅辰逃奔北齊，其餘眾人重新立阿那瞔的叔父鄧叔子為蠕蠕主。土門於是就自稱伊利可汗，如同是古代的單于。稱他的妻子為可賀敦，也就如同古時的閼氏。也和齊國互通使者往來。
土門死後，其子科羅繼位。科羅號為乙息記可汗，又在沃野之北的賴山打敗鄧叔子。科羅將死的時候，不立他的兒子攝圖，而立他的弟弟俟斤為突厥主。這就是木桿可汗。
俟斤的另一個名字是燕都，相貌奇異，面闊一尺多，膚色特別紅，眼睛亮如琉璃，剛猛凶暴，英勇善戰，足智多謀，喜好殺伐。就率兵攻擊鄧叔子，大敗鄧叔子。鄧叔子帶領其殘餘逃奔西魏。俟斤又西邊打敗口厭噠，東邊戰勝契丹，北邊吞併契骨，憑威勢使塞外諸國屈服。突厥的地盤，東邊自遼海以西，西至西海，長達萬里，南邊自沙漠以北，北至北海，寬約五六千里，全部屬於突厥。和中國抗衡。後來和西魏一起征伐北齊，到達并州。
突厥的風俗：披頭散髮，衣襟向左，住的是穹廬氈帳，隨著水草遷移，把畜養放牧打獵當成日常的事情，吃的是肉，喝的是奶酪，穿的是毛皮和粗布衣。看不起老人，看重年輕力壯的人，缺少廉恥，沒有禮義，就像是古時候的匈奴。突厥主剛剛即位的時候，親近侍衛和重臣等讓其上車，用氈蓋起來，隨著太陽轉九圈，每轉一圈，臣下就都拜禮，拜過之後就扶著他讓他騎馬，用布帛纏住他的脖子，讓他不至於斷氣，然後放開，急忙問他說「：你能做幾年可汗？」突厥主神情迷亂，不能詳細說出多少年。臣下就按照他所說的，以檢驗他在位時間長短的年數。大官有葉護、次設、次特勤、次俟利發、次吐屯發，和其餘的小官，共有二十八個等級，都世代設置。兵器有角弓、鳴鏑、甲、矛肖、刀、劍。佩帶的飾物又有短刀。大旗上面，繡有金狼頭。侍衛之士，稱作附離，用中國話說也就是狼。大概突厥人本是狼所生，以表示不忘本。擅長騎馬射箭，生性殘忍。沒有文字，徵調兵馬和各種賦稅、雜畜，刻木頭為數，連同一支金鏃箭，用蠟封加印，作為憑證。等到時限將滿時，就轉而為攻劫掠奪。其刑法是：反叛、殺人、姦淫別人的妻子、偷盜馬絆的人，都處以死刑；淫蕩的人，割去其生殖器，並將其連腰砍斷；姦淫別人的女兒，重罰財物，並把那人的女兒給他作妻子；打傷了人，根據傷勢輕重賠償財物；傷了別人的眼睛，就用女兒作賠償，沒有女兒，就用妻子的財產賠償；傷了別人的身體，賠償馬匹；偷盜馬和其他東西，都用十多倍的價值賠償。人死了，屍體停放在帳中，子孫和親屬，不論男女，都殺羊宰馬，陳列在帳前祭奠，繞著帳篷跑馬七圈，到帳門前就用刀劃面，一邊劃一邊哭，血和淚一起流淌。像這種情況，經歷七次才結束。選擇日期，將死亡者乘坐的馬和曾經用過穿過的物品，連同屍體一同焚燒，把燒剩下來的灰收起來，等待時節埋葬。春夏兩季死的，等草木枯黃葉落時埋葬，秋冬兩季死的，等到草木生長茂盛之後，挖個墓穴埋藏。安葬那天，親屬置禮祭奠以及跑馬、用刀劃面等形式都和剛死的時候一樣。在地面堆置墳塋，蓋上房子，中間畫有死者的畫像，以及活著的時候打仗的樣子，曾經殺過一個敵人，就立一塊石，有的多至千百石塊。又把用來祭祀的羊、馬頭，都懸掛在樹幹頂上。這一天，男男女女都穿著鮮艷的服裝，在埋葬死者的地方聚會，男子遇到喜愛的女子，回去後就可派人去求婚，女方的父母多數情況下都不拒絕。父、兄、伯、叔死後，兒子、弟弟和侄子等人，可以娶其後母、伯母、嬸子、嫂子為妻，只是尊長不能娶卑下者之妻。住的地方雖然經常遷移，但是卻有各自的地域。可汗一直住在於都斤山，牙帳門朝東開，大概是敬重太陽升起的地方的緣故。可汗每年都率領眾位有身份的人，祭祀祖先的洞穴。又在五月中旬，聚集其餘人的水拜祭天神。於都斤山西邊五百里，高山突起，上面沒有草木，稱為勃登凝梨，用中國的話說就是地神。他們寫字和胡人相似，不知道年曆，只是用草變綠作為標誌。男子喜歡樗蒲戲，女子踏皮球。喝馬奶酪致醉，互相對歌歡呼。敬重鬼神，相信巫覡，以戰死為榮，以病死為恥，和匈奴的風俗大概相同。
俟斤部下人眾既已強盛，就派遣使者請求誅殺鄧叔子等人。周文帝同意了他們，就把鄧叔子以下三千人都抓起來，交付俟斤的使者，在青門外把他們都殺掉了。西魏恭帝三年(556)，俟斤襲擊吐谷渾，打敗了吐谷渾。周明帝二年(558)，俟斤派遣使者來獻俘。保定元年(561)，又派遣三個人，向周朝貢奉地方特產。當時，周朝和北齊交戰，連年戰事不斷，所以就聯合突厥，作為外援。當初，西魏恭帝時，俟斤答應進獻女兒給周文帝，契約還沒定，周文帝就死了。不久，俟斤又把別人的女兒許配給周武帝，還沒來得及納聘，齊國人也派遣使者向突厥求婚，俟斤貪圖齊國的厚禮，準備悔婚。到了這個時候，周武帝詔令涼州刺史楊薦、武伯王慶等人前往突厥結好。王慶等人到了突厥，向俟斤說明信義，俟斤於是就斷絕和齊國使者的往來，而和周朝定婚。俟斤依舊請求起傾國之兵向東討伐齊國，於是周武帝令隋公楊忠率領一萬人馬，和突厥兵一起討伐齊國。楊忠的人馬過了陘嶺，俟斤帶領十萬人馬來會合。第二年正月，在晉陽進攻齊國君主，沒有取勝，俟斤就放縱士兵大肆掠奪而回。楊忠回兵，對周武帝說：「突厥士兵兇惡，賞罰很輕，首領雖多而沒有法令，怎麼能說難以控制呢？接連派去的使者，妄言突厥強盛，想讓國家對突厥使者更優厚，自己前往時能夠得到豐厚的回報。朝廷受其虛假言詞欺騙，將士都望風畏懼。但是，突厥貌似強健，實際上很容易對付。如今，在臣看來，前後派去的使者都可以斬首。」周武帝沒有採納。這一年，俟斤又派遣使者來進獻物品，又請求討伐齊國。詔令楊忠率兵從沃野出兵，晉公宇文護趕赴洛陽接應楊忠。適逢宇文護交戰不利，俟斤撤兵而回。保定五年(565)，詔令陳公純、大司徒宇文貴、神武公竇毅、南安公楊薦前往突厥迎接其女。天和二年(567)，俟斤又派遣使者來進獻財物。陳公純等人到了突厥，俟斤又對齊國有二心。碰巧雷聲隆隆，狂風大作，天氣發生變化，就答應陳公純等人以後送歸其女。天和四年，俟斤又派遣使者來進獻物品。
俟斤死後，又捨棄他的兒子大邏便，而立他的弟弟，這就是他缽可汗。他缽以攝圖為爾伏可汗，統領其東面；又用他的弟弟褥但可汗為步離可汗，居住在西邊。自從俟斤以來，突厥國家富強，有欺負中國的意思。朝廷既已和突厥和親，每年給他們繒帛粗棉所制之服和上等絲綢十萬段。突厥人在京城的，又用優厚的禮遇對待他們，穿的是有彩色刺繡的絲織品，吃的是肉，受到這種優待的突厥人經常有一千人。齊國懼怕突厥掠奪，也把庫府中的東西都拿給突厥。他缽更加驕橫，就對他的屬下說：「只要使我在南邊的兩個兒子孝順，何必憂慮沒有財物呢？」齊國有一名叫惠琳的和尚，被俘虜到突厥，於是對他缽說：「齊國富強，都是因為有佛法。」於是就用因果報應的道理勸說他缽。他缽聽後就相信了，建立一座佛塔，派遣使者到齊國通好，求取《淨名》、《涅..》、《華嚴》等佛經和《十誦律》。他缽也親自吃齋受戒，行路繞著佛塔，自恨沒有生在內地。建德二年(573)，他缽派遣使者向齊國獻馬。到了齊國被消滅，齊國定州刺史、范陽王高紹義從馬邑逃奔到突厥。他缽立紹義為齊帝，召集部屬，說要為齊國復仇。宣政元年(578)四月，他缽就進犯幽州。柱國劉雄迎戰他缽，兵敗戰死。周武帝親自統御六軍，準備北伐。適逢周武帝駕崩，就撤兵而回。這年冬天，他缽又侵犯邊境，圍困酒泉，大肆搶奪之後而去。大象元年(579)，他缽又請求和親，靜帝冊封趙王宇文招的女兒為千金公主，嫁往突厥，一併遣使押解高紹義送到京城。他缽不答應，依舊侵犯并州。大象二年，才派遣使者奉獻物品，並且迎娶公主，而卻將高紹義仍留在突厥，不解赴京師。靜帝又令賀若誼前往突厥向他缽說明，才把高紹義送回。
他缽病重，將要死的時候，對他的兒子艹奄邏說：「我聽說，親情沒有超過父子的。我的兄長不親昵他的兒子，傳位給我。我死後，你應該迴避大邏便。」他缽死後，國中的人準備立大邏便，因為他的母親卑賤，眾人不服。盭邏確實出身高貴，突厥人一直很看重他。攝圖最後來到，對國中的人說：「如果立盭邏的話，我會率領眾兄弟侍奉他。如果立大邏便，我必定堅守邊境，拿利刃長矛來對付他！」攝圖身材高大，而且英勇，突厥人沒有人敢抗拒他，竟然立盭邏繼承突厥主之位。大邏便不能繼位，心中不服盭邏，經常派人來辱罵他。盭邏不能控制大邏便，因此就把國家讓給攝圖。突厥人都相互議論說：「四個可汗的兒子，攝圖最賢明。」於是就迎立攝圖，稱為伊利俱盧設莫何始波羅可汗，另一稱號是沙缽略，居住在都斤山。盭邏降位居住在獨洛水，稱為第三可汗。大邏便就對沙缽略說「：我和你都是可汗的兒子，各自繼承父親之後的事業，你如今尊貴至極，我偏偏沒有名位，為什麼呢？」沙缽略顧忌大邏便，就任大邏便為阿波可汗，回去統領其部屬。
沙缽略勇敢而得眾人之心，北夷都歸附他。隋文帝接受禪讓，對待沙缽略很刻薄，北方夷族大怒。適逢營州刺史高寶寧發動叛亂，沙缽略和高寶寧的人馬聯合，攻下了臨渝鎮。文帝敕令沿邊修築要塞，加固長城，以防備突厥。沙缽略的妻子，是周朝的千金公主，感傷周朝祖宗社稷被滅絕，因此，起傾國之兵來侵犯，帶甲士卒共四十萬。文帝令柱國馮昱屯兵乙弗泊，蘭州總管叱李長叉守衛臨洮，上柱國李崇屯兵幽州，達奚長孺占領周..，都被突厥兵打敗。於是，沙缽略縱兵從木硤、石門兩道來侵犯，武威、天水、安定、金城、上郡、弘化、延安諸郡，六畜全部掠奪一空。文帝大怒，下詔討伐突厥。於是，河間王楊弘、上柱國豆盧責力、竇榮定、左僕射高赹、右僕射虞慶則同為元帥，出塞打擊突厥。沙缽略率領阿波、貪汗二可汗來迎戰，都被打敗而逃走。當時，突厥人飢餓，沒有食物，把骨頭粉碎作為糧食，很多人又都生病，死亡的人很多。
接著，沙缽略因為阿波英勇兇悍，忌憚阿波可汗，就利用他先回去的時機，襲擊阿波的軍隊，大敗阿波的人馬，殺掉了阿波的母親。阿波回去後沒地方可去，就西去投奔達頭可汗。達頭名玷厥，是沙缽略的叔父，往日任西面可汗。阿波可汗投奔達頭可汗之後，達頭可汗大怒，派遣阿波率兵東進，其部落歸附阿波可汗的將近十萬騎，於是就和沙缽略相互征伐。另有貪汗可汗，平日和阿波可汗關係和睦，沙缽略奪取他的人馬，廢除了他的可汗地位，貪汗逃奔達頭。沙缽略的堂弟地勤察，另外統領有自己的部落，和沙缽略有矛盾，又帶領其部屬叛變歸附阿波可汗。沙缽略和阿波可汗連年征戰不止，各自派遣使者到隋朝京城，請求和平，求助援兵。隋文帝都沒有答應。
適逢千金公主上書，請求把沙缽略當成一個兒子看待。隋文帝派遣開府徐平和出使沙缽略。晉王楊廣這時鎮守并州，請求利用突厥內部的爭鬥出兵進攻，文帝不答應。沙缽略派使者送信給隋文帝說「：辰年九月十日，從天生大突厥天下賢聖天子伊利俱盧設莫何始波羅汗致信大隋皇帝：使者開府徐平和到達突厥，對我們講了很多話，我們都聽到了。皇帝是我的妻子的父親，就是我的父親。我是皇帝女兒的丈夫，也就如同兒子一樣。兩種情況雖然不同，但情義是一樣的。如今重敘舊情，子子孫孫，以至萬世不斷。上天作證，終究不會背負。我國所有的羊、馬，都是皇帝的牲畜，中國所有的絲絹，也都是我這裡的財物，彼此沒有區別。」文帝回信說「：大隋天子贈書信給大突厥伊利俱盧設莫何沙缽略可汗：收到你的來信，得知你對我中國很有好心。既然是沙缽略妻子的父親，如今看待沙缽略就和兒子沒什麼區別。既然因為親情厚意，常常使於域外，如今特意另外派遣大臣虞慶則，前往那裡看望女兒，再去看望沙缽略。」沙缽略擺開兵馬，陳列寶物，坐著和虞慶則相見，說是生病不能起立，並且說：「自從我伯父以來，就不向人拜禮。」虞慶則責備他，向他說明道理。千金公主私下對慶則說「：可汗性如豺狼，過分和他爭執，就會咬人。」長孫晟勸說他，攝圖就屈服了，磕頭接受文書，把文書頂在頭上。很快就感到非常羞愧，他的群臣因而聚集在一起，慟哭失聲。虞慶則又令沙缽略稱臣，沙缽略問他的屬下說「：什麼叫做臣？」回答說「：隋國的臣子，就像這裡稱為奴隸。」沙缽略說「：能夠做大隋天子的奴隸，都是虞僕射的功勞。」贈給虞慶則一千匹馬，並且把堂妹嫁給虞慶則為妻。
這時，沙缽略既被達頭可汗困撓，又畏懼東面的契丹，派遣使者向隋朝告急，請求帶領部落人馬到大漠南邊，寄居在白道川里。詔令准許。晉王楊廣派兵增援他，供給他們衣服食物，賜給他車馬服飾、音樂鼓吹。沙缽略於是向西進攻阿波可汗，打敗了阿波，並活捉了阿波。但是，阿拔國部落卻乘其後方空虛，擄掠沙缽略的妻子兒女。隋朝軍隊替沙缽略打擊阿拔國部落，大敗阿拔，獲得的物品都給了沙缽略。沙缽略很高興，就和隋朝訂立條約，以沙漠為界。於是就上表說：「大突厥伊利俱盧設始波羅莫何可汗臣攝圖上言：大使、尚書右僕射虞慶則到來，伏奉詔書，又兼宣讀慈愛的旨令，仰思恩情信義的表現，時間越久越明顯，只是知道承受的恩信，而不能答謝。突厥自從上天設置以來，五十多年，居住在沙漠，在域外之地自稱為王，地方超過萬里，兵馬有一億之多，一直憑武力兼併外夷，與中國分庭抗禮。對於外夷來說，沒有一個國家能比突厥更為強大。不久前，氣候清朗溫和，風調雨順，臣以為中國大概有大聖興起。只有大隋皇帝才是真皇帝，豈敢擁兵依恃險要，盜用名號？如今感戴仰慕中國淳厚的風俗，心歸於道義。雖然再次南視京師，山川遙遠，但北面稱臣的禮儀不敢廢除。當讓侍子入朝，每年貢奉神馬，早早晚晚恭敬侍奉，聽從命令。謹派遣第七個兒子臣窟合真等人，奉表章奏知。」文帝頒布詔令說：「沙缽略以往雖然與大隋講和，但還是兩個國家，如今成為君臣，就變成了一體。已經敕令有司，恭敬地上告天地宗廟，應該詔告天下，使人們都知道這件事。」從此以後，詔書答對等各種事情，都不再稱呼沙缽略的名字，以示區別。沙缽略的妻子可賀敦是周朝的千金公主，賜姓楊，編入皇帝宗室名冊，改封為大義公主。詔令任窟合真為柱國，封爵安國公。在內殿擺設宴席，引窟合真見皇后，賞賜非常豐厚。沙缽略非常高興，於是，每年按時不斷地進奉貢品。
開皇七年(587)正月，沙缽略派遣他的兒子入朝進奉地方特產。因而請求在恆州和代州之間打獵，詔令准許，仍舊派遣使者，賜給沙缽略酒肉。沙缽略率領其部落的人拜禮兩次接受賞賜。沙缽略一天之內親手殺了十八頭鹿，帶著鹿尾鹿舌進獻文帝。回去時到了紫河鎮，他的軍帳被火燒毀，沙缽略厭惡這件事，過了一個多月就死了。因為沙缽略的死，文帝三日不曾設朝理事，派遣太常前往弔唁，贈給物品五千段。
當初，攝圖因為他的兒子雍虞閭性格懦弱，死前留下命令，立他的弟弟葉護處羅侯。雍虞閭派遣使者迎接處羅侯，準備立處羅侯，處羅侯說：「我們突厥自從木桿可汗以來，大都是用弟弟來代替兄長，用庶出奪嫡生之位，違背了先祖的法令，互相沒有敬重畏懼之心。你應當繼承可汗之位，我不怕拜你。」雍虞閭又派遣使者對處羅侯說：「叔父和我父親，同根連體，我是枝葉，怎麼能讓我作突厥主，而讓同根連體的反而等同於枝葉呢？希望叔父不要疑慮。」互相推讓了五六次，處羅侯終於繼位，這就是葉護。處羅侯派遣使者上表說明情況，文帝賜給他鼓吹、旗幟。處羅侯長臉駝背，眉目疏朗，勇敢而有謀略。用隋朝賞賜的旗幟、戰鼓，向西征伐阿波，敵兵認為處羅侯得到了隋朝軍隊的幫助，大多數都來投降，於是就擒獲阿波。接著就上書隋朝，請求決定阿波的生死。文帝把處羅侯的上書交給大臣討論，左僕射高赹進言說：「骨肉同胞相互殘殺，是教化敗壞。應該讓阿波活下來，以示寬大。」文帝說：「好！」高赹因此捧著酒杯進言說：「自從軒轅以來，犭熏粥大多是邊境的禍害。如今遠至北海都成為臣妾，這樣盛大的事情，自古以來都沒有聽說過。臣再次拜賀皇上長壽。」v後來，處羅侯又西征，被冷箭射中而死。突厥人尊奉雍虞閭為突厥之主，這就是頡伽施多那都藍可汗。雍虞閭派遣使者到京城，朝廷賜給他物品三千段。突厥每年派遣使者來朝賀貢奉。當時有一流民名楊欽，逃到突厥國中，胡說什麼彭國公劉昶和宇文氏圖謀造反，令大義公主發兵侵擾邊境。都藍把楊欽抓起來送回隋朝，並且貢奉勃布、魚膠。他的弟弟欽羽設的部落強盛，都藍忌恨他，出兵進攻，將欽羽設在陣前斬首。這一年，都藍派遣同母兄弟褥但特勤入朝進獻于闐玉杖，皇上任褥但為柱國、康國公。第二年，突厥各部落的頭領陸續派遣使者向朝廷貢奉馬一萬匹，羊二萬隻，駱駝和牛各五百頭。不久，又派遣使者請求在沿邊境一帶設置集市，和中國進行貿易，詔令准許。
平定陳國之後，文帝把陳叔寶的屏風賜給大義公主，突厥主都藍心裡一直不高興，於是就在屏風上寫詩，敘述陳國的滅亡，寄託自己的情思，詩是這樣的：「盛衰等朝暮，世道若浮萍。榮華實難守，池台終自平。富貴今安在？空事寫丹青。杯酒恆無樂，弦歌詎有聲？余本皇家子，飄流入虜庭。一朝睹成敗，懷抱忽縱橫。古來共如此，非我獨申名。惟有《昭君曲》，偏傷遠嫁情。」文帝得知這首詩，厭惡都藍，禮儀賞賜越來越少。大義公主又和西突厥泥利可汗聯合。文帝恐怕大義公主有什麼變故，準備謀取大義公主。適逢公主和侍從胡人私通，於是揭露這件事情，頒布詔命廢除大義公主。恐怕都藍不聽從詔令，文帝派遣奇章公牛弘帶著四個美麗的歌女去引誘都藍。這時，沙缽略的兒子名叫染干，稱為突利可汗，居住在北方，派遣使者來隋朝求婚。文帝命裴矩對染干說「：應該殺掉大義公主，才答應求婚。」突利可汗認為應當這樣，又向都藍讒陷大義公主。都藍於是發怒，就在帳中把大義公主殺了。
都藍因為和突利可汗有仇恨，多次相互征伐。文帝為他們和解，各自帶兵而去。開皇十七年(597)，突利派遣使者來迎娶公主。文帝把他安排在太常寺，教他學習六禮，將宗室之女安義公主嫁給突利為妻。文帝想離間北方夷狄，因此故意給突利豐厚的禮物，相繼派遣牛弘、蘇威、斛律孝卿作為使者。突厥先後派遣使者入朝，多達三百七十人。突利本來居住在北方，因為娶安義公主的緣故，南遷到度斤舊鎮，賞賜優厚。雍虞閭大怒道「：我是大可汗，反而不如染干！」於是就斷絕朝見貢奉，多次侵擾邊境。
開皇十八年，詔令蜀王楊秀從靈州道出兵打擊都藍。第二年，又任命漢王楊諒為元帥，左僕射高赹率領將軍王察、上柱國趙仲卿一同出兵朔州道，右僕射楊素率柱國李撤、韓僧壽出兵靈州道，上柱國燕榮從幽州出兵，進攻都藍。雍虞閭和玷厥發兵進攻染干，把染乾的兄弟子女全部殺光，就渡過黃河進入蔚州。染干夜裡帶著五名騎兵和隋朝使者長孫晟回到朝廷。文帝令染乾和雍虞閭的使者因頭特勤相互對質辯白，染干有理，文帝就厚待染干。雍虞閭的弟弟都速六丟棄妻子兒女，和突利一起歸附朝廷。文帝嘉獎他們，敕令染乾和都速六擲骰子賭輸贏，稍稍輸給他們一些寶物，用以讓他們真心歸順。六月，高赹、楊素進擊玷厥，大敗玷厥兵，任命染干為意利珍豆啟人可汗，漢語的意思就是智慧勇健。啟人上表謝恩。文帝令人在朔州修築大利城，讓啟人可汗居住。這時安義公主已死，文帝就把宗室之女義城公主嫁給啟人可汗為妻。突厥部落歸附的人很多。雍虞閭又進攻啟人可汗，文帝又命啟人進入塞內。雍虞閭不停地侵擾掠奪，文帝就令啟人遷居黃河以南，在夏州、勝州之間，動用民工挖掘幾百里長的壕溝，東西黃河之間，都成為啟人放牧的地方。
於是，派遣越國公楊素出兵靈州，行軍總管韓僧壽出兵慶州，太平公史萬歲出兵燕州，大將軍姚辯出兵河州，進攻都藍。人馬還沒出塞，都藍卻已被其部下殺死，達頭自封為步迦可汗，突厥大亂。文帝派遣太平公史萬歲從朔州出兵進攻突厥，在大斤山和達頭相遇，達頭不戰而逃。不久，達頭派遣他的兒子侯利伐從沙漠東邊進攻啟人，文帝又出兵幫助啟人守衛要道，侯利伐退回沙漠。啟人上表致謝說：「大隋聖人莫緣可汗憐愛養育，百姓承蒙恩德，真心實意歸服，或是南邊進入長城之內，或是居住在白道。染干如同枯木重新長出枝葉，如同朽骨重新生出皮肉，千秋萬代，永遠給大隋掌管羊、馬。」
仁壽元年(601)，代州總管韓洪在恆安被突厥打敗，詔令楊素為雲州道行軍元帥，率領啟人北征。斛薛等各姓剛剛歸附啟人，到這個時候卻叛變了。楊素駐紮在黃河以北，適逢突厥阿勿思力俟斤等南渡黃河，虜掠啟人的男女人眾和各種牲畜後逃離，楊素率領上大將軍梁默追擊，大敗俟斤，把俟斤掠奪去的百姓和牲畜歸還啟人。楊素又派遣柱國張定和、領軍大將軍劉癉從另外的道路阻擊，都殺敵很多，獲得大量戰利品而回。軍隊渡過黃河之後，突厥兵又掠奪啟人的部落，楊素率領驃騎范貴，在窟結谷東南，又打敗突厥兵。
這一年，泥利可汗和葉護都被鐵勒打敗，步迦不久也大亂。奚、靅五個部落遷移到塞內，步迦投奔吐谷渾，啟人於是就獲得了步迦的部落，派遣使者向隋朝朝賀貢奉。
大業三年(607)，煬帝到了榆林，啟人和義城公主來到行宮相見，前後共獻馬三千匹。煬帝非常高興，賞賜啟人和義城公主絹帛一萬三千段。啟人和義城公主上表章說「：從前聖人先帝莫緣可汗在世的時候，憐愛臣啟人，將安義公主賜給臣為妻，突厥的後代受到聖人先帝的憐愛養育。臣的兄弟嫉妒兇惡，相互共同來殺臣。臣當時無處可去，向上看只見青天，朝下看只見大地。臣回憶起聖人先帝的話，投奔保命而來。聖人先帝見到臣子，非常憐愛臣的性命，養活臣更勝於以前，令臣居大可汗之位。突厥百姓除死的以外，其餘的都聚集在一起作為臣的百姓。皇上如今還像聖人先帝一樣統御天下，還養育臣和突厥百姓，確實沒有缺少什麼。皇上憐愛臣時，請求按照大隋的樣子，衣服、飾物、法令、器用等都和中國相同。」隋煬帝把啟人的表章交給群臣商議，公卿大臣請求按照啟人奏請的去做，煬帝認為不行，就頒詔說「：君子教育別人，不要求改變習俗，何必用裁剪衣襟、繫著長帶子來同化他們呢？」仍舊用印封的文書答覆啟人，認為沙漠以北沒有安靜，還要再征戰，只要有孝順之心，何必改換衣服呢？煬帝大駕臨幸千人大帳，款待啟人以及突厥部落酋長三千五百人，賞賜給啟人物品二千段，啟人以下，賞賜各有等級差別。又頒布詔令，褒獎啟人，賜予路車、乘馬、鼓吹、旗幟，朝拜時不宣讀名字，位置在諸侯王之上。煬帝親自巡視雲中，逆金河東去，向北駕幸啟人住的地方。啟人舉杯祝壽，跪伏於地，非常恭敬。煬帝十分高興，吟詩一首「：鹿塞鴻旗駐，龍庭翠輦回。氈帳望風舉，穹廬向日開。呼韓顙至，屠耆接踵來。索辮擎砄肉，韋靌獻酒杯。何如漢天子，空上單于台？」煬帝賜給啟人和義城公主每人一個金瓮，以及衣服、被褥、錦糹采。特勤以下的官員各有等級差別。
在此之前，高麗私下派使者到啟人住的地方，啟人不敢隱瞞境外的交往，拉著高麗使者來見。敕令牛弘向啟人宣讀聖旨說「：朕因為啟人真誠長久地敬奉國家，所以親自來到他這個地方。明年，朕當前去涿郡。你回去的時候，對高麗主說，應該早來朝覲。」高麗使者非常害怕。啟人就隨從煬帝入塞，到了定襄，詔令啟人回歸屬地。第二年，啟人來東都朝見，禮品賞賜更加豐厚。這一年，啟人因病而死，煬帝因此三天不設朝。
啟人的兒子吐吉繼位，這就是始畢可汗。上表續娶公主，詔令按照突厥風俗辦理。大業十一年(615)，吐吉來東都洛陽朝見。這一年，煬帝車駕到汾陽宮避暑。八月，始畢率領突厥部落進犯，把煬帝圍困在雁門。援兵剛剛到來，始畢就帶兵離開了。因此，突厥就斷絕了朝賀貢奉。第二年，又侵犯馬邑，被唐公打敗逃走。隋朝末年，天下大亂，中國人歸附突厥的不計其數，突厥於是更為強盛。迎接蕭皇后安置在定襄。薛舉、竇建德、王世充、劉武周、梁師都、李軌、高開道之類，雖然都超越名分，自加尊號，但都對始畢稱臣，接受可汗的稱號。使者來來往往，路上不斷。