白話北史 · 節義傳序

《易》說：「立身的途徑，稱作仁和義。」大概士人成就美名，就在這兩個方面。所以，古人把天下之事視為大事，而對自身則看得輕；生存是重要的，但和義相比較就輕了。這樣說的話，有的死比泰山還重，貴在其理全備；有的生比鴻毛還輕，重在其義全備。所以，人生只有一次，死了不能復生。而仁愛之道不遠，就捨棄自身求仁愛之道；義理比生存更重要，就捐棄身軀而實行義理。龍逢為夏桀喪命，比干為殷紂盡節，申蒯為齊莊公而斷臂，弘演為衛懿公而獻出肝臟，漢朝的紀信、欒布，晉朝的向雄、嵇紹，都不畏懼危險和死亡，以實踐忠誠堅貞的節操。雖然其對國家社稷沒有功勞，對傾覆毀墜無救助之力，但是和那些苟且偷生的人相比，他們氣貫長虹，光照九泉。凡是意在樹立名望的人，沒有人不希望這樣的。然而，至於面對災難忘記自身，面臨危險不顧性命，雖然不失斯文之風，但能夠行動的人大概很少。因此知道士人重視的，確實在於這一點。不是內有鐵石心腸，外有高潔節操的人，誰能行動起來像有命令一樣，赴湯蹈火像回家一樣呢？自魏到隋，二百多年，就像在最寒冷的時候發現松柏耐寒，在迅疾的狂風中知道堅韌的草不可摧折一樣，千百年之後，他們凜凜然雖死猶生，豈只是聽說了那個不食周粟的伯夷的事跡。怯懦的人才會樹立志向，也希望將來的君子和他們有所接近。 《魏書》敘述於什門、段進、石文德、汲固、王玄威、婁提、劉渴侯、朱長生、馬八龍、門文愛、晁清、劉仁侯、石祖興、邵洪哲、王榮世、胡小彪、孫道登、李幾、張安祖、王閭等人的事跡為《節義傳》，如今又搜集到郭琰、沓龍超、乙速孤佛保，和《周書·孝節傳》中的李棠、杜叔毗附錄之。另案，《齊書》不設立《節義傳》，而《隋書》敘述劉弘、皇甫誕、游元、馮慈明、張須瞓、楊善會、獨孤盛、元文都、盧楚、劉子翊、堯君素等人的事跡為《誠節傳》。如今皇甫誕、馮慈明、獨孤盛、元文都各附錄其家傳，其餘諸人都附錄在這一篇中，又搜錄《隋書·孝義傳》中的郎方貴、郭世俊也附錄在這裡，以充備《節義傳》云云。