白話北史 · 何妥傳
何妥字棲鳳，西城人。父親細腳胡，經商進入蜀地，就在郫縣安下了家。侍奉梁武陵王蕭紀，主管金銀布帛，因而成為大富翁，稱為西州大商賈。
何妥小時候機靈敏銳，八歲時到國子之學學習，助教顧良戲耍他說：「你姓何，是荷葉的荷，還是河水的河？」何妥應聲回答說「：先生姓顧，是眷顧的顧，還是新故的故？」眾人都是認為他很了不起。十七歲那年，因精練的技藝而侍奉湘東王。後來，湘東王知道何妥聰敏明達，就召到身邊誦讀書籍。當時，蘭陵蕭..也有非凡的才能，住在青楊巷，何妥住在白楊頭。當時的人這樣說他們「：世上有兩位俊才，白楊何妥，青楊蕭..。」他受到的稱讚就像這樣。
江陵被平定後，何妥進入周朝，任太學博士。周宣帝剛剛設立五位皇后，問儒生辛彥之，辛彥之回答說：「皇后和天子相匹配，尊崇相等，不應有五位。」何妥駁斥說「：帝..有四位妃子，舜有二位妃子，哪裡有固定的數目？」因此封為襄城縣男爵。隋文帝即位，何妥任國子博士，加授通直散騎常侍之職，晉爵位為公。
何妥生性急躁，很有口才，喜歡議論別人的是非。納言蘇威曾經對文帝說：「臣的亡逝的父親經常告誡臣說：『只讀一部《孝經》，就足夠樹立己身，治理國家了，何必多讀別的書。』」文帝也認為說得對。何妥進奏說：「蘇威學習的書本，不止是一部《孝經》。他的父親如果確有這樣的話，就是蘇威不聽從教導，這就是他的不孝；如果沒說過這樣的話，就是當面欺騙陛下，這就是他的不誠實。不誠實，不孝順，怎麼能夠侍奉君主？況且孔夫子又說『：不讀《詩》無以言，不讀《禮》無以立。』豈能容忍蘇綽教導兒子，偏偏和聖人的教導相違背呢？」蘇威當時兼任五種職務，文帝非常親愛重視他。何妥因而上奏，說蘇威不可信任。又因蘇威執掌天文和法律制度，都不稱職，何妥上奏八件事，向文帝進諫：
「第一件事是：臣聽說，了解人的人就是哲人，只有帝王難以了解人。孔子說：把正直的人提拔出來，放在邪曲的人之上，百姓就服從了；若是把邪曲的人提拔出來，放在正直的人之上，百姓就不會服從。由此來說，政治的安全與危險，在於舉薦人才是否一定能夠慎重，所以，舉薦賢才受到皇上的賞賜，埋沒賢才就要受到殺戮。觀察今日的舉薦人才，與這些有很大差異。不論諂媚討好還是正直，不分別賢才還是愚昧。心裡想讓他登高位，就可以從平民百姓一下子提拔到重要的職位；心裡想要壓制某人，就一定是到老仍是郎官署官之類的小官。百姓不服，實在是因為這些。臣聽說，在朝廷封賞某人官爵，就當著眾官員之面封賞；在市曹殺戮犯人，就當眾殺戮。俯伏看見陛下留心刑獄訴訟，愛護百姓像愛護兒子一樣，每當應該裁決刑獄之時，沒有一次不是詢訪諸位公卿，不濫殺無辜，這是君主聖明。刑獄既然這樣，封爵也應這樣。如果有大功，在帝王心中加以查實，就可以擢升。自此以下，如果選拔重要的官員，一定要參照眾人的見解，不要聽信一人提拔，這樣就上不徇私情，下邊沒有怨恨。
「第二件事是：孔子說：觀察其互相勾結，其罪過就無法遮掩了。又說：『君子是團結，而不是勾結；小人是勾結，而不是團結。』他所說的勾結，就是阿諛黨附。說的是心裡喜愛的人，即使已經光彩奪目，榮耀顯赫，還要加以提拔；心裡厭惡的人，即使已經沉居屈辱的地位，一點點話也一定要發怒。既然已經提拔起來，必定互相遮掩，這樣欺騙皇上的念頭就滋生出來了；屈辱既然已經加之於身，就會有怨恨，毀謗辱罵的話就說出口了。俯伏希望陛下廣泛加以訪察，不要讓結黨營私的路打開，威勢和恩惠都由自己決定。國家的災患，沒有比這些更大的了。
「第三件事是：臣聽說舜提拔十六類人，就是所說的八元八凱。考察其賢達明智，道理勝於今日。況且又選拔才能，授予職任，互相不侵擾，不重複。所以，四門得以和睦，各種事功都很興盛。如今，官員特別多，用人非常少，一人之身竟然兼有好幾種職務。因為國家沒有人才嗎？因為人才不善良嗎？如今，有萬輛車馬的大國，才俊之士不少，縱然有聖明的哲人，也沒有緣由自己薦達。東方朔說過『：尊重他就讓他做將軍，壓抑他就使他成為俘虜。』這話是真的。如今做官的人，不考慮德行，不衡量才能，既然沒有呂望、傅說的才能，又自負傅岩、渭水的傲氣。不考慮憂患深重，責任重大。只是害怕總攬的職務不夠多。安居於這種寵貴的職務，輕視卿相的職守。顛沛流離而導致挫折，實在是因為這些。《易》說『：鼎折足，帝王或諸侯食用的肉羹傾灑出來，刑罰深重，凶。』說的是大臣不能勝任。
「第四件事是：臣聽說《禮》這樣說：詭辯的言論破壞了法律，擾亂名分而改變做法，利用歪門邪道擾亂政治的人，就要殺掉。孔子說：依舊貫通，何必改變做法？俯伏發現連年以來改變做法的事情很多。如范威刻制計時的滴漏，十年沒有刻製成；趙翊衡量秤，用了七年才定下來；公孫濟迂腐虛妄，醫療處方費用超過很多萬；徐道慶往返於南北，白白耗費飲食；常明破壞律令，歷時達一年多；王渥混淆名份，沒有限度；張山居不知道星位，先前已冒名太常；曹魏祖連北斗星都不認識，如今又超過了太史。無一不是用其短淺的見識，就自我誇耀，博取名譽，互相大肆以不實之辭欺騙人。請求自今日以後，有像這種情況的，如果他說的話失實，一定要加以重罰，但願讓他有所顧忌，不敢輕易上奏，恣意選拔。」
其餘幾事，文籍大都沒有記載。當時蘇威身兼數職，先前曾經隱居武功，所以何妥說：「自負傅岩、渭水之氣。」用這些激將皇上。此書上奏之後，蘇威非常忌恨何妥。開皇二年(582)，蘇威考定經籍文章，與何妥又相互指責。蘇威憤怒地說：「沒有何妥，不必顧慮沒有博士！」何妥應聲說：「沒有蘇威，也何必擔心沒有供役使的人！」於是和蘇威產生了讎隙。
後來，皇上令何妥考定音樂。何妥又上表說：
「臣聽說，明亮了就有禮樂，幽暗了就有鬼神。這樣說的話，撼動天地，感動鬼神，沒有比禮樂更接近的了。又說：「音樂達到了就沒有怨恨，禮儀達到了就沒有紛爭。恭敬謙讓統御天下，說的就是禮儀音樂。臣聽說音樂有兩種，一種是奸邪的音樂，第二種是雅正的音樂。奸邪的音樂感動人，背逆之氣相應；雅正的音樂感動人，和順之氣相應。和順之氣形成景象，所以，音樂施行而倫理清晰，耳聰目明，血氣平和，改變風俗，天下都得到安寧。孔子說：『捨棄鄭國的樂曲，斥退小人。』所以，鄭、衛、宋、趙的音樂奏出，在內則產生疾病，在外則損傷人。因此，宮音亂則荒淫，其君主驕傲；商音亂則破敗，其官員腐敗；角音亂則憂患，其百姓怨恨；徵音亂則哀傷，其事功就辛勞；羽音亂則危險，其財物匱乏。五音都亂，那麼國家很快就要滅亡了。
「魏文侯問子夏說：『我戴正冠冕而聽古時的音樂，就想睡覺；聽鄭、魏的音樂而不疲倦，為什麼呢？』子夏回答說：『古代的音樂，用文雅的音樂開始，又用勇猛的音樂結束。修省自身以及家庭，使天下公平均勻。鄭國和魏國的音樂，以奸邪的音樂結束，沉溺不止，男女混雜，不知父子。如今您問的是樂，您喜愛的是聲音。樂和音相近似而不相同。作為君主，要謹慎地辨別好壞。』案，聖人製作音樂，不僅僅是讓人耳目歡娛。而是想讓人在祖宗廟堂之中，君臣共同聽音樂，則無一不和順恭敬；在鄉間裡邑之內，老少同聽音樂，則無一不平和溫順；在內室之中，父子同聽音樂，則無一不和睦親愛。這就是古代帝王設置音樂的用意。所以，知道聲響而不知道樂音的，是禽獸；知道樂音而不知道音樂的，是平民大眾。所以，黃鐘、大呂，琴瑟之樂和干戚之舞，兒童都能舞弄，能知音樂的人，大概只有君子。不知道聲響的人，不能和他談論樂音。不知道樂音的人不能和他談論音樂，知道音樂，就幾乎接近道了。殷紂做不合道義的事情，太師抱著樂器投奔周。晉國的君主缺少德行，師曠很是憐惜清澈的徵音。
「上古的時候，沒有音樂，手拍肚子，敲打土塊，就算是音樂了。《易》說：『遠古帝王製作音樂崇尚德行，殷勤地推薦給上帝，用以配享祖先。』以至於有黃帝製作《咸池》，顓頊製作《六莖》，帝..製作《五英》，堯製作《大章》，舜製作《大韶》，禹製作《大夏》，湯製作《大..》，武王製作《大武》。自從夏朝以來，年代久遠，只留下了音樂名字，但其聲音已經不能聽到了。從殷朝到周朝的音樂，全都在《詩的·頌》中。所以， 自聖明的賢哲以來， 學習音樂的人很多， 如伏羲減少琴弦， 文王補足琴弦， 孔子敲擊磬， 子路彈奏瑟， 漢高祖敲擊築， 漢元帝吹簫。
「漢高祖初年， 叔孫通藉助秦朝的音樂家， 製作漢朝宗廟的音樂。在廟 門舉行迎神儀式， 奏 《嘉至之樂》， 好像古時請神下凡的音樂一樣。皇帝進入廟門， 奏《永至之樂》， 作為行走的節奏， 好像古時的《采薺》、《肆夏》一樣；當把干肉放在豆這種祭器中奉獻上去時，奏《登歌之樂》，好像古時的清廟之歌一樣；升堂奏歌再次結束之後，奏《休成之樂》，讚美神靈的賞賜；皇帝到東廂坐定之後，奏《永安之樂》，讚美祭禮完成。其中《休成》、《永至》兩支樂曲，是叔孫通製作的。漢高祖時，奏《武德》、《文始》、《五行之舞》樂曲。春秋的時候，陳國公子完出逃到齊國，陳國是舜的後代，所以齊國有《韶》這種音樂。孔子在齊國聽到《韶》這種音樂，很長時間嘗不出肉的味道的，就是這種音樂。秦始皇消滅齊國，《韶》的樂章傳到秦國。漢高祖滅亡秦朝，《韶》的樂章流傳到漢朝。漢高祖將《韶》改名為《文始》，用以表示不相互因襲。《五行舞》這種樂曲，原是周朝的《大武》樂曲，秦始皇改名為《五行》。到了漢孝文帝，又改為《四時之舞》，用以表示天下安定和平，四季順暢。孝景帝採用《武德舞》作為《昭德》。孝宣帝又採用《昭德》作為《盛德》。雖然改變名稱，但大抵都是因襲秦朝的舊事。到了魏、晉，都是使用古樂。魏國的三祖，都製作音樂詞章。自晉永嘉流亡以來，五都傾覆，音樂流傳到南方，因此音樂在江東大體具備。宋、齊以來迄於梁代，實行的音樂之事，還都是從古時候流傳下來的。辟雍、明堂、靈台三雍和歲、時、日的開始正月旦日，祭祀之樂實在可稱為很隆盛。到侯景篡權造反時，音樂師四處流散，四時舞和清商三調，都到了僭偽的齊朝。齊朝雖然知道傳授和學習，但得到樂曲之後而不把它用在宗廟和朝廷。
「臣自幼愛好音樂聲律，留心器樂，雖然年紀老邁，還都能記憶下來。到了東方的國土平定之後，樂工都返回了。詢問他們逗留之地，果然說是梁朝人教授的。如今，清商三調和四時舞，都有人彈奏，雖然不能精審熟練，但也具有雅正之聲。若讓他們教導傳授，可望古樂得以流傳。然後取其旨歸，摘其精要，根據舊有的加以削減增益，另外製定好的名稱，歌頌盛大恩德於當今，流傳雅正之樂到來世，豈不是美事嗎？謹抄錄清商三調和四時舞的樂曲名稱，又撰寫歌辭在別的地方。那些有樂曲流傳，而不能在殿堂之上彈奏的，也都附錄在後面。」
書表上奏之後，文帝另敕令太常，採取何妥制定的節拍尺度，於是製作清、平、瑟三調之聲，又製作天子所用的《舞革畢》、《鐸》、《巾》、《拂》四種舞曲。在這之前，太常寺留傳下來的宗廟雅樂，已經經歷了幾十年，只有大呂，廢除了黃鐘。何妥又認為這些宗廟雅樂背離古樂之意，就上奏請求用黃鐘。文帝下詔讓公卿商議，採納了何妥的建議。
不久，何妥的兒子何蔚任秘書郎，有罪應當施刑，皇上哀憐何妥，將何蔚減除死罪論處。這之後，何妥所受到的恩寵禮遇就逐漸減少了。開皇六年(586)，外任龍州刺史。當時有背著書箱到處求學的人，何妥都為他們講說傳授。又撰寫《刺史箴》，刻寫在州門外。任職三年，因疾病請求回京，詔令准許。重新掌管學校之事。
當時，皇上剛剛讓蘇夔在太常寺參與議定律呂，蘇夔有一些建議，朝中官員大多隨從。何妥偏偏與眾不同，常常指責蘇夔的短處。文帝將其建議下達給群臣，群臣大都排斥何妥的建議。何妥又上秘密奏章，指點陳述得失，大概都是議論時政得失，並斥責當世結黨成派之人。於是，蘇威和吏部尚書盧愷、侍郎薛道衡等人皆受連累而獲罪。授予伊州刺史之職，何妥沒有赴任。不久任國子祭酒，死於官任。諡號曰肅。
撰寫有《周易講疏》三卷、《孝經義疏》二卷、《莊子義疏》四卷。和沈重等人撰著《三十六科鬼神感應等大義》九卷、《封神書》一卷、《樂要》一卷，《文集》十卷，都流傳於世。