白話北史 · 祖[王廷]傳
祖[王廷]，字孝征，神情機警敏捷，說話鏗鏘流暢，從小就美名傳播，為當時的人們所推崇。離家初任官職為秘書郎，對策考試，成績優異，被錄取後任尚書儀曹郎中，主管禮儀制度。曾經為冀州刺史万俟受洛起草《清德頌》，文章典雅秀麗，齊神武帝高歡因此聽說了他。當時，文宣帝任并州刺史，讓祖[王廷]署理開府倉曹參軍。神武帝向祖[王廷]口授三十六件事，他出來向朝臣們分類陳說，沒有漏掉一件，很為僚屬們讚賞。當時，神武帝送東魏的蘭陵公主出塞嫁給柔然族的首領，魏收寫了《出塞》和《公主遠嫁詩》二首，祖[王廷]都與他唱和，被人們廣為傳誦。
祖[王廷]性格粗疏輕率，不能廉潔謹慎，堅守直道。倉曹一職雖然屬於一個州的下屬機構，但因為接收太行山以東各地繳納的賦稅，因而他個人大有進項，家產豐饒。他還精通琵琶，能製作新曲，招引城市中的少年，唱歌跳舞以作娛樂。他出入於青樓妓館，與陳元康、穆子容、任胄、元士亮等人作聲色之游。這些人曾到他的住處就宿，他拿出山東出產的大文綾和連珠孔雀羅等名貴綢緞一百多匹，讓家裡的女僕擲樗蒲賭取這些綢緞，作為遊戲取樂。參軍元景獻，是過去的尚書令元世俊的兒子，他的妻子是司馬慶雲的女兒，又是魏孝靜帝的姑母博陵長公主生的。祖[王廷]忽然將元景獻的妻子接到家中參加宴會，飯後，讓她與客人們輪流睡覺。這是用財貨引誘的結果。他的豪縱和荒淫有類如此。他常常說「：大丈夫一生不要辜負自身。」
文宣帝撤消州一級的建制，祖[王廷]按規定應到府里去，職位在倉人局丞之間。他請求陳元康為之通融，陳元康替他說情，因而仍任倉曹一職。祖[王廷]又委身依附參軍事攝理典簽職務的陸子先，替他出謀劃策，讓他利用調運糧食的機會，假借上面的告諭從倉庫里拉出十車糧食，被同僚中的官吏發現並捉拿送官。神武帝高歡親自詢問祖[王廷]，他自我辯解說不知道這件事，將罪責推給了陸子先，高歡相信並釋放了他。他出來後對別人說：「這是高丞相與我天賜的緣分和他對我的警戒。然而，這件事實在是我乾的。」
他性情不馴服，常放縱自為。曾到膠州刺史司馬世雲家裡飲酒，臨走，將兩個銅盤偷偷帶在身上。廚灶上的人請求主人搜查一下來客，果然在他懷中找到，周圍的人都為他感到羞恥。他所乘坐的馬已很衰老，卻自稱為騮駒。他又與寡婦王氏通姦，常常在人們中間廣為傳聞。裴讓之早就與他開玩笑，當著許多人的面嘲笑他說「：你怎麼這樣怪異？老馬已經十歲，你還稱為騮駒；與六十歲的老嫗通姦，仍稱她為娘子。」於是，眾人哄然大笑。後來，他任神武皇帝的中外府功曹。神武帝宴請各僚屬，在座位上丟失了一隻金制的酒器，竇泰讓參加宴會的人都脫下帽子，終於在祖[王廷]的髮髻上找到了這隻酒器，神武帝卻不加罪於他。後來任秘書丞，統領中書舍人，侍奉文襄帝。州中有客人來，請求賣《華林遍略》，文襄帝召集許多善於寫字的書手，一天一夜抄寫完畢，將原書退給賣主，說「：不須再買了。」..卻用《華林遍略》中的幾卷賭錢，文襄帝高澄將他杖責四十。
他又同令史李雙、倉督成祖等人給晉州寫假書函，請求撥粟三千石，代替功曹參軍趙彥深傳達神武帝的命令，送給州城倉局參軍。事情經過典簽高景略辦理，趙景略懷疑不真實，暗中詢問趙彥深。趙彥深回答說根本就沒有這件事，祖[王廷]等人便被揭發，祖[王廷]供認不諱。神武帝非常憤怒，決定鞭打他二百下，流配在市井裡巷，並戴上鐵制的刑具折磨他，撥去的糧食加倍征還。還沒有來得及對他進行懲罰，恰巧并州定國寺建成，神武帝問陳元康、溫子升：「過去芒山寺落成後寫的碑文，被人們稱讚為絕妙的好文章。現在定國寺的碑文應當讓誰來寫呢？」陳元康因而推薦祖[王廷]，說他很有才學，並精通鮮卑人的語言。於是，便給他筆墨和紙張，讓他在囚禁的地方起草，他兩天將碑文寫成，文辭十分華麗。神武帝因他寫的工巧而且迅速，特下令饒恕他不再問罪，然而仍然將他免官，讓他在相府里打雜。
文襄帝高澄繼承神武帝的職位，任祖[王廷]為功曹參軍。文襄帝被盜賊殺害時，陳元康也受了重傷，便請他代寫書信，囑託家中的許多事情，並說「：祖喜那裡有我的一些東西，應該早點取回來。」他便扣下這封信，叫來祖喜私下盤問，得到黃金二十五根，只給了祖喜兩根，其餘自己全部吞沒。另外，又偷走陳元康家的書籍幾千卷。祖喜懷恨在心，便向陳元康的弟弟叔諶、季璩報告了事情的真相。叔諶又告訴了楊忄音，楊忄音皺著眉頭說「：聲張出去恐怕對你們死去的哥哥不利。」因此，事情被停息下來。
文宣帝高洋接替他的哥哥高澄繼承了父親高歡擔任東魏丞相的職務，祖[王廷]提名任令史的十多人，他都接受了他們的賄賂。他任意從教判那裡取東西，並且偷走官藏的《華林遍略》一卷。這時，又晉升他為秘書丞兼中書舍人。高洋回到鄴城後，祖[王廷]的這些事都被揭發。文宣帝將他交給從事中郎王士闕處理，並寫信給平陽公高淹，讓他將祖[王廷]收押監禁，不要使祖[王廷]逃脫。高淹派田曹參軍孫子寬去傳喚祖[王廷]，他聽到命令，便私自逃跑。黃門郎高德正任宮廷禁衛的副職，對高諶說：「祖[王廷]自知有罪，驚恐逃竄是正常的。但是，向秘書監宣讀一個命令，就說是奉有并州的請求，需要三部《五經》，請他親自挑選和催促。這樣，他就思想鬆懈，晚上會回到自己家裡，然後將他抓住。」他果然像高德正所預料的，回到家裡。傍晚到他家將他抓獲，捆綁著送給廷尉處治。根據他所犯罪行，應依法判處絞刑。文宣帝因為他曾跟隨先帝高歡，所以命令有司放寬對他的處罰，有司便奏請除去名籍，免掉死罪。天保元年(550)，他又被文宣帝徵召隨駕聽用，按照除免的律例，他在晉陽參見了文宣帝。
他生性聰明穎悟，沒有學不會的事情。各種技藝，沒有不掌握的。除了會寫文章外，還工於音律，精通四邊少數民族的語言，懂得占卜陰陽。醫療和藥理方面的技術，更是他的特長。文宣帝雖然嫌棄他多次觸犯刑律，卻愛惜他的才幹，命他在中書省掌管起草詔書敕文。他因了解朝廷中的秘密情狀，列舉中書侍郎陸元規的罪狀，文宣帝命裴英處理。陸元規因回答問題背逆文宣帝的旨意，被流配在街市里巷。朝廷又任祖[王廷]為尚藥丞，不久，又升至典御。祖[王廷]奏請朝廷製造胡桃油，又因為參與分贓被免去官職。文宣帝每次遇見他，總叫他「賊」。文宣帝駕崩，朝廷選拔和慰勞過去的舊臣，又任命他為章武太守。適逢楊忄音被孝昭帝高演殺害，祖[王廷]沒有上任，被授予著作郎。多次暗中給孝昭帝寫奏章，引起孝昭帝的不滿，下令中書、門下二省，不允許他再向朝廷奏事。
祖[王廷]製造胡桃油是為了塗抹圖畫，以送給長廣王高湛，並說：「殿下您骨相奇異，我夢見您乘著龍升上九天。」長廣王說「：如果真是這樣，我當使你老兄獲得大的富貴。」長廣王即位，就是武成帝，便提拔他為中書侍郎。皇帝在宮廷後園讓他彈琵琶，和士開跳胡人的舞蹈，每人賞賜給物品一百段。和士開忌恨他，讓他出任安德太守，又轉為齊郡太守。因母親年邁請求回鄉奉養，朝廷下詔允許。適逢南朝使者來訪，朝廷又命他為申勞使，陪同南朝使者。不久，又任命為太常少卿、散騎常侍、假儀同三司，掌管朝廷的詔書敕文。
開初，祖[王廷]在乾明、皇建二世時，就知道武成帝高湛暗懷大志，便多方攀援交結，曲意追逐奉迎。武成帝在天保時多次受到哥哥高洋的批評，內心常常銜恨。祖[王廷]這時為迎合武成帝，上書請求給太祖獻武皇帝追加上神武的尊號，卻將高祖文宣皇帝改為威宗景烈皇帝，以取悅武成帝，武成帝同意了他的奏議。
當時，皇后偏愛小兒子東平王高儼，想讓他接替王位。武成帝認為太子高諱是自己的長子，難於變更。祖[王廷]便私下裡對和士開說：「君主的寵幸，從古以來就沒有改變的。皇上一旦晏駕，您想怎樣度過自己的一生？」和士開因而向他請教良策。他說：「應這樣勸說皇上：文襄帝、文宣帝、孝昭帝的兒子都沒有接替王位，現在應該早一點讓皇太子繼承您的位置，以確定他和高儼之間的君臣關係。如果事情成功，新繼位的年輕君主一定對您感恩戴德，這是一條十分穩妥周密的計策呀。您只需稍微勸說，讓皇上粗略明白您的意見，我自會在外廷上表議論這件事。」和士開答應這樣做。因為天上有彗星出現，太史令上奏章說這是除舊布新的徵兆，祖[王廷]於是藉機上書，說：「陛下您雖然身為天子，與上天相比，還不是最尊貴的。根據《春秋》《元命苞》篇說『：乙酉這一年，要除掉舊物，刷新政治。』今年太歲星運行到乙酉的位置上，應傳位給東宮太子，讓君臣之間的名分早日確定下來，以適應天道的警示。」又奏上魏獻文帝將皇位禪讓給太子的故事。武成帝同意了他的奏請。因此，他被授予秘書監，加儀同三司銜，很被武成帝親近寵愛。
祖[王廷]既已被皇帝和皇太子器重，便開始窺探宰相的位置。他原來與黃門侍郎劉逖關係密切，便列舉侍中尚書令趙彥深、侍中左僕射元文遙、侍中和士開的罪狀，讓劉逖出面彈劾他們。劉逖害怕，不敢寫奏章給皇上，這件事便泄露出去。趙彥深等人先到武成帝那裡替自己辯解。武成帝雷霆大怒，抓住祖[王廷]並問他：「為什麼詆毀我的和士開？」他高聲說道：「我依靠和士開才得以進取，本沒有心去誹謗他。陛下您現在既然問我，我不敢不把實話告訴您。和士開、元文遙、趙彥深等人結夥專權作威，控制朝廷。與吏部尚書尉瑾內外勾結，互為表里，出賣官爵和刑獄，政治靠賄賂才能成功。天下有歌謠說：『如果被有見識的人所了解，怎麼能只聽這四個人的？』陛下您不當成一回事，我卻怕大齊的基業毀於一旦呀！」武成帝說：「你還敢誹謗我。」祖[王廷]說「：不敢誹謗，陛下卻要過人家的姑娘。」武成帝分辯道「：我因為她家吃不飽飯，所以才收養她。」祖[王廷]問：「為什麼不打開倉庫賑濟，卻花錢將她買來放入後宮呢？」武成帝更加惱怒，用刀環去堵他的嘴，皮鞭和棍棒也一齊打來，要將他打死，他大聲喊叫說：「不殺我，陛下您能得到好的名聲；殺了我，我卻得到好的名聲。您如果要獲取好的名聲，就不要殺我，我替陛下製造長生不老的金丹。」武成帝暫時寬釋了他。他接著又說「：陛下放著一個范增卻不用，您還知道幹什麼？」武帝又發怒，說：「你自比為范增，難道把我當成了項羽嗎？」他說「：項羽一般人怎麼能趕得上，只不過是他的時運不好罷了。他原是一個布衣百姓，率領烏合之眾，奮鬥五年終成霸業。陛下您依靠父兄的資本，才會有今天，我認為項羽不可以輕易蔑視。我何止才比於范增呢？就是張良也不能趕得上我。張良身為太子的師傅，還只能依靠山中的四位白髮老人，才確定了漢太子的位置。我並不是輔弼朝廷的大臣，只是一個被朝廷疏遠的人，卻竭盡力氣和智慧，奉勸陛下讓位給太子，使陛下您被尊為太上皇，使太子坐上了皇帝的寶座，使您和太子都保住了吉祥和福氣。小小的張良，怎麼可以和我相比呢？」武成帝愈加惱怒，命令用土堵住他的嘴，他一邊吐一邊說，沒有一點屈服的樣子。便打了他二百鞭，流配在街市里巷。不久，又將他流放到光州。刺史李祖勛對他特別優待，別駕張奉禮迎合大臣們的意思，奏說祖[王廷]雖然是一個被流放的囚犯，卻常常與刺史對坐談話。武成帝下命令說「：投入牢房監禁。」張奉禮解釋說：「牢，是說的地牢。」便挖了一個深坑，將祖[王廷]放在裡面，嚴加防範，枷鎖時時不離他的身上，家屬和親戚也不能探視。晚上把蔓菁籽點著，熏他的眼睛，他的雙目因此失明。
武成帝駕崩，後主高緯憶起祖[王廷]的功勞，便任他為海州刺史。這時，後主的乳母陸令萱干預朝政。她的兒子穆提婆受到朝廷重用，祖[王廷]便送給陸媼的兄弟悉達一封信，說：「趙彥深心腹眾多而狡詐，想效法伊尹和霍光的故事，您們姐弟怎麼會平安無事？為什麼不早一點任用智謀之士想辦法對付呢？」和士開也因為祖[王廷]能決斷大事，想請他做謀士，所以放棄前嫌和舊惡，虛心地對待他。他與陸媼一起對後主說「：文襄、文宣、孝昭三位皇帝的兒子都不能繼位，您卻能當上皇帝，至大至尊，實在是祖[王廷]的策劃。有大功勞就應該報答，祖[王廷]人格雖然卑薄，但智謀過人，遇到事情可依靠他出謀劃策。況且他已雙目失明，必定不會再有反叛朝廷的意思，請將他喚來，向他詢問計謀。」後主聽從了他們的意見，任命祖[王廷]為銀青光祿大夫、秘書監，加封為開府儀同三司。
和士開去世以後，祖[王廷]仍勸說陸媼排斥趙彥深。他被任命為侍中，在晉陽給後主秘密送信，請求誅殺琅邪王高儼。他的計謀實現，逐漸被朝廷重用。胡太后被幽禁時，他想讓陸媼升為太后，撰寫了魏帝晉升皇太后的故事替她說話，對別人說「陸媼雖說是位婦道人家，實在是位英雄豪傑，女媧以來還沒有過這樣的人才。」陸媼也稱他為「國師」、「國寶」。因此，他又被授予尚書左僕射，監修國史，又給予特殊的晉升，讓他進入文林館，任撰寫詔書的總監。又封為燕郡公，領取太原郡的俸祿，給他派七十個兵卒負責守衛。他的住宅在義井坊，又向旁邊的鄰居家拓展，極力修建。陸媼又親自到他家裡去，他的權勢使朝野傾倒。
斛律光對他十分厭惡，遠遠地看見他就偷聲罵道「：很多事他只同小人們商量，不知道想幹什麼！」斛律光曾經對各位將領說：「邊境上的情況，如何調動兵馬，中書令趙彥深常同我們這些人商議。這個瞎眼的掌管國家軍事機密以來，完全不跟我們說話，只恐怕要耽誤了國家大事。」祖[王廷]聽到了他的這些牢騷，因為他的女兒斛律皇后失寵，因而製造謠言設法使後主聽到。謠言說：「百升飛上天，明月照長安」(按：明月是斛律光的字，意思是說斛律光要當皇帝)。祖[王廷]讓他的妻兄鄭道蓋奏給後主。後主問祖[王廷]，祖[王廷]證實這是真的。祖[王廷]等又傳播謠言說「：高山崩，槲樹舉，盲老背上下大斧，多事老母不得語。」他對後主說：「盲老公指的是我。」自稱要與朝廷共擔憂患，勸後主及早動手處治斛律光。又說謠諺中的「多事老母」似乎是指的女侍中陸令萱。後主將這件事向韓長鸞、穆提婆詢問，又命高元海、殷士良秘密計議，大家都不同意祖[王廷]的意見。由於斛律光府上的參軍封士讓報告斛律光謀反，朝廷便將斛律光處以滅族的懲罰。
祖[王廷]又依附陸媼，請求擔任禁軍領軍，後主答應了他。詔命須由朝臣們複議，讓侍中斛律孝卿在這個詔命上署名，斛律孝卿偷偷地告訴了高元海，高元海對侯呂芬、穆提婆說：「祖[王廷]這個漢人，兩眼又看不見東西，怎麼能當領軍呢？」第二天早朝當面向後主奏說，都陳述祖[王廷]不適合任領軍，並且書奏祖[王廷]與廣寧王高孝珩交往，沒有做大臣的樣子。祖[王廷]也要求面見後主，後主命人將他引入。他替自己分辯，並說：「我與高元海素有積怨，一定是他詆毀我。」後主臉皮嫩，不能隱瞞真象，回答說：「是這個樣子。」祖[王廷]列舉了高元海與司農卿尹子華、太府少卿李叔元、平準令張叔略等結為朋黨的罪狀，朝廷便調尹子華任仁州刺史，李叔元任襄城郡太守，張叔略任南營州錄事參軍。陸媼與祖[王廷]互相唱和，朝廷又將高元海調任為鄭州刺史。
從此，祖[王廷]獨霸朝廷，總領騎兵和外地軍隊的指揮；他所有的親戚，都得到顯赫的位置。後主也命數名太監服侍他的飲食起居，他可以戴著只有天子才能戴的紗帽一直來到皇宮，出萬春門到後主的聖壽堂，兩人同坐在御榻上討論國家大事。朝廷對他的信任倚重，群臣們都無法相比。自從和士開執掌朝政以來，朝廷風氣敗壞。祖[王廷]重用那些聲望高的，任用的人都很稱職，宮內宮外都稱頌他的美政。他又準備對朝廷政務進行整頓，裁減一些不必要的冗員。還奏請罷除京畿府，將它與領軍合併，府內的百姓都歸郡縣管轄；而宿衛、都督等將領仍然襲用舊的官名，文武官員的服飾印鑑，都按照過去的式樣。還想黜退宦官及朝廷內卑鄙肖小之徒，他認為開誠布公地延納人才，才是長治久安的辦法。
陸媼、穆提婆同他的看法大不一樣。祖[王廷]便指使御史中丞麗伯律，彈劾主書王子沖曾經收受賄賂。祖[王廷]知道這樁受賄案與穆提婆有關，便故意使他受到牽連，並希望他因此連坐，禍及陸媼。但是，他卻擔心後主一向對親近的人過於溺愛，於是想依靠後黨作為援助，請求朝廷任胡皇后的哥哥胡君瑜為侍中和中領軍，又調胡君瑜的哥哥、梁州刺史胡君璧入京，想任命他為御史中丞。陸媼聽說後惱怒在心，千方百計從中破壞，即讓胡君瑜調任金紫光祿大夫，解除他的中領軍職務，讓胡君璧仍回到梁州任刺史。胡皇后的被廢除，也因這件事引起。對王子沖卻寬大處治，沒有問罪。祖[王廷]漸漸被後主疏遠。宦官們乘機交相攻擊他，揭露的罪狀幾乎無所不至。後主向陸媼求問，陸媼悶悶不樂，沉默不語。問了三次，才走下座位拜了拜說：「老奴婢該死，本來聽和士開說祖[王廷]博學多才，說話像個善良的人，所以，向您舉薦了他。現在看來，實在是天大的罪過，人們實在對我難以原諒，老奴婢我真該死。」後主命韓鳳審理祖[王廷]的案件，發現他有十多次借傳達皇帝命令欺騙朝臣，並獲取賞賜。因為以前後主與他有過不殺的誓言，便解除了他的侍中和僕射的職務，調任為徐州刺史。他要求面見後主替自己分辯，韓長鸞與他有積怨，派人將他從柏閣推了出去。他堅持要求面見後主，坐下來不肯走。韓長鸞派士兵將他硬拉出去，讓他站在朝堂上大加諷刺挖苦。他踏上去徐州上任的道路後，朝廷又下令將他追回來，免去了他的開府儀同和郡公的頭銜，只剩下刺史的職務。
到徐州上任後，適逢有一姓陳的人率眾謀反，百姓大多響應。他下令不要關閉城門，令守城的將士都到城牆下靜坐，街巷上禁止人們通行，整個城市聽不到雞犬的叫聲。賊兵來後，什麼都沒有看見和聽見，猜不透是怎麼一回事，懷疑是人馬都已撤出，只剩下一座空城，所以，沒有任何防備。到了夜晚，他忽然命軍民一齊大聲喊叫，喧鬧聲驚天動地，賊兵大吃一驚，立刻散去。後來，賊兵又列隊攻城，他騎馬帶隊，命錄事參軍王軍植率領兵馬，他親臨戰陣。賊兵原來聽說祖[王廷]雙目失明，認為他不能作戰。現在見他親自率領軍隊，全身披掛了弓箭，都感到驚異，因畏懼罷兵離去。穆提婆聽說後遺憾不已，他想讓城池陷落，祖[王廷]被賊兵殺死。所以，雖然知道徐州軍情危急，也不派兵救援。祖[王廷]且守且戰，堅持了十多天，賊兵竟然撤去，全城得以保全。