白話北史 · 元琛傳

元琛是齊郡王的兒子，過繼給河間王若。元琛字曇寶，自幼聰明機敏，孝文帝很喜歡他。宣武帝時，被任命為定州刺史。元琛的妻子是宣武帝舅舅的女兒，高皇后的妹妹。元琛倚仗著自己朝內外的這種關係，擔任州官時十分貪婪。當他回朝時，靈太后下詔說：「元琛在定州時，除了沒有把中山皇宮帶回家來，其餘的無所不至，怎麼能再任用！」於是被廢黜在家。 元琛因為明帝剛剛開始讀書，就進獻以金字寫成的《孝經》。他又沒有辦法自己向朝廷表達心愿，便給劉騰作養子，送給劉騰金寶以巨萬計數。劉騰便替他美言，這才被任命為兼都官尚書。出任秦州刺史時在州中大肆搜括錢財，百姓們叫苦不迭。東益、南秦兩州氐人反叛。朝廷任命元琛為行台，仍充任都督，依然掌管秦州事務。他總管軍隊和地方之後，更加貪得無厭。前去討伐氐、羌時，大多數都打了敗仗。但他依仗朝廷內部有劉騰說話，肆無忌憚。後來因此遭到御史中尉彈劾，因遇到大赦，只受到除名的處分。不久又恢復了王爵。後來討伐鮮于修禮，大敗而回，被免去官職和封爵。後來又征討汾、晉的胡人和蜀地，死於軍中，追封恢復王爵。