傲霜花 · 第十九節 一樂也
王玉蓮小姐雖是唱老戲的人，她是受過新教育的，在女伶必須有些交際的條件下，她自然也懂得一些怎樣處理男子稱讚她美。丁了一也是這樣的想著，徑直地就把被陶醉的話說出了。可是蘇伴雲心裡總把她當一個名門閨秀看待，對她說話，總要有些含蓄。而且丁君是個初交，怎好到人家來就有這樣開玩笑的詞令，因之坐在那裡望著主客，臉是越發的紅了，笑嘻嘻地也不說話。丁了一倒不以主人的態度為異，而是以蘇先生的態度為異，便望了他道：「你能否認我這話嗎？
蘇伴雲只得笑道：「我覺得王小姐的性格和態度，更是讓我們欽佩。她這個環境，是不容易處理的。
玉蓮這才微微的嘆了一口氣道：「我實在是不願下海的。可是為了生活，我們一個知識有限的青年女子，能有什麼本領來維持這家庭呢？
丁了一道：「王小姐府上的人，都在重慶嗎？
她道：「人口倒是不多，還有一雙兄嫂在桂林。但他們可以自己負擔小家庭的責任，用不著我們管。我就是養活家母一個人罷了。
丁了一聽了這話，心裡也就估計著，僅僅養活一位老太太，並不是什麼重大的責任吧？同時，也就對著屋子四周看看，牆壁糊得雪亮，陳設著的是深紫漆的摩登家具，僅以客人坐著的沙發而論，蒙著的是陰丹士林布。在大後方，已成為奢侈品的了。中間圓桌上，蒙著白綢漏花的桌布。上面屋樑懸下一架水紅紗描花的燈罩。四川的霧季，終日昏昏，這時便把電燈亮了。紅色燈光，照著桌子上高可二尺的大細瓷花瓶，瓶里插著一大叢鮮花。他連續的想著，這不是戰時的青年女子，可以隨便維持住的家庭。
就在這時，鼻子裡嗅到一陣脂粉香，抬眼看時，是一位年青的女子，穿著淺灰呢布袍子，伸出戴了金戒指的手，送一蓋碗茶，放在茶几上。幸是她先送那碗茶放到蘇先生面前，蘇先生坐在隔了茶几的沙發上，坦然受之。其次送一碗給自己，這才曉得她是老媽子，不然，要當是王小姐家中人起身相迎了。他喝了一口茶，定了一定神，笑問道：「王小姐今天吊過嗓子沒有？
她坐在對面高椅子上，一手微彎著斜靠了身旁的小桌，正透著無聊，立刻笑答道：「今天琴師病了，沒有來，我正沒有事，歡迎兩位來談談。
丁了一道：「琴師病了，晚上唱戲怎麼辦呢？
玉蓮道：「那不要緊，一個戲班子裡，也不止一個琴師，讓別人代一天，就是了。
丁了一笑道：「我常是這樣想，賣藝的人，和我們當記者的一樣，一年三百六十日，天天都得千，沒有星期例假可以休息。
玉蓮道：「那怎麼能比？記者先生沒有星期沒有例假，至多是沒有而已。可是賣藝的人，逢到這種日子，就要特別的忙。
丁了一道：「但是這指一班不成名的角色而言。像王小姐這種名角，大可以和前後台規定，每星期只唱兩三天，頂多三四天，北平那些名角，不都是這樣辦嗎？
玉蓮笑道：「我怎敢比名角呢？再說，我們這個班子人很少，若有一兩個人不唱，這天的戲碼就排不出去。我未嘗不想那樣辦，可是辦不到。
蘇伴雲笑道：「事實還不是這樣，因為貴戲班，就靠你一個人作台柱，你一天不出場，一天不賣錢，他們怎樣肯放鬆呢？自然，一天幾個鐘頭舞台工作，像王小姐這樣年輕，也沒有什麼對付不了。不過我在一旁看來，你是個想力爭上流的女子，似乎還想求學。你這樣每晚十一點鐘上下回家，再吃頓消夜，大概非到一兩點鐘不能睡覺。第二天的上午，就怕要犧牲在床上。下午又要吊嗓子，未免阻障你求學向上的心了。
王小姐聽了這話，臉腮上笑著窪下去兩個深窩，眉毛微微揚起。丁了一在旁看到，知道高興極了，她果然點著頭道：「蘇先生這話，這真是說到我心裡去了。我倒不是樣那力爭上流，想成為一個什麼博士。只是我想到現代社會上，一個中學畢業生，實在是不能應付他的環境的。我總還要再想習一點東西，增長我的能力。我就想找一位先生補習國文和英文，最好還能告訴我一些科學常識。可是有這樣學問的人，誰來教家庭課？
丁了一拍著手道：「有哇！遠在天邊，近在眼前，你沒有計劃到嗎？
王小姐笑道：「我根本不敢存這種心事呀。蘇先生哪有工夫和我補習功課？
說時，她望了蘇先生微笑。蘇先生笑道：「我也不是王小姐需要的那種師資呀。中英文俱好，都罷了，還要科學常識豐富。
丁了一笑道：「主人與來賓所說的，都不是真話。
玉蓮為了強烈的反對這個說法，手扶著小桌沿，站了起來道：「要說蘇先生是客氣，那或者有之，我怎會是說謊呢？
丁了一併不忙，他取著放在茶几上的煙盒火柴盒，抽出一支煙，擦著火柴吸了。便笑道：「我並非說王小姐別的，也是說你客氣。假如你肯請蘇先生補習功課的話，他絕對不好意思推諉。你這樣的聰明人，無論跟著誰念書，也是得意門生。孟子說：得天下英才而教育之，一樂也。蘇先生憑什麼不願意收一個得意門生呢？
王小姐沒有想到他是這樣的解釋了，於是又坐下來，笑道：「丁先生那是太誇獎我了。我除了會唱兩句戲，什麼也不懂，而且我是南方人，就以唱戲來說，尖團字也咬得不准。
丁先生且不去討論她的學問，因笑道：「據你這樣說，若是蘇先生肯和你補習功課，那是求之不得的了？
玉蓮道：「自然啦，就怕是報酬說不出口。
丁先生突然掉轉臉來，向蘇先生笑道：「我來督促你收這一個得意門生，你看如何？你一個當教授的人，教書是本業，你可別說才輇任重那一套虛言。
蘇伴雲明知道丁了一是從中打趣，可是這打趣，也正是自己所願意的，便笑道：「若是王小姐真有意補習功課的話，君子成人之美，我就願聊貢一得。時間自然是下午了，這不妨礙王小姐吊嗓子嗎？
說到這裡，王老太突然由隔壁屋裡走了出來，兩手託了兩隻高腳玻璃碟子，一碟子是糖果，一碟子是花生米，同放在茶几上，說聲兩位先生請用一點。兩位客人，都站起來了。蘇先生自是從中介紹一番。王老太也在對面坐了，笑道：「蘇先生若肯為我們玉蓮補習功課，那太好了。她常是發牢騷，唱戲給人看，太沒有意思，她要停了戲不唱，去讀書。丁先生，你想，這是怎樣辦得到的事情呢？
蘇伴雲笑道：「王小姐有這樣一個計劃，但我卻沒有聽她說過。
玉蓮道：「蘇先生雖然常看到我，可是在台下看到我，我要告訴蘇先生這話，也沒有機會。
丁了一很從容地架了腿吃花生米，笑道：「好了好了！這事連王老太都十分歡迎，就這樣定規了。
蘇伴雲向了她笑道：「今天本是我引丁兄來訪新聞，這樣一來，倒是丁兄來介紹我就館席。
王老太年歲大些，懂得舊社會上用的這就館一個名詞，便笑道：「那不敢當，我們還敢說什麼賓東呀？無非請蘇先生公餘的時候，到舍下來吃一頓江蘇小菜的飯，順便就請蘇先生教玉蓮多認識幾個字。
丁了一望著蘇伴雲笑道：「你一猜就中，說是……
他就只管笑了。玉蓮點點頭笑道：「若是兩位先生有功夫的話，就請吃了晚飯走。今天買到了豬肉，也買到了牛肉。
丁了一笑道：「我並沒有預定今天這頓晚飯，游擊到府上來。
蘇伴雲道：「既是王小姐這樣說了，那就恭敬不如從命。好在和尚吃十方，你們新聞記者也不免受他的招待，老早是吃十一方的了。
丁了一笑道：「記者吃十一方，我承認你這話，但那是戰前的事了。於今人家很少招待新聞記者。縱然有，也是茶會。茶會上的餅乾雞蛋糕，究竟不能當飯吃。所以不說別的，單說受招待這一點，我也回想戰前生活不止。你別說我饞，這年頭的所謂文化人，沒有不饞的。
這樣一說，連王氏母女都笑了。在這樣的賓主和諧情形之下，大家自是暢談下去。
到了六點鐘，王老太就搬出菜碗來。先是四個碟子，有雪筍，素火腿拌花生米，咸鴨，醬腳爪，都是好下酒的，所以桌上擺了一瓶白酒，在燈光下早引起蘇先生三分酒興。兩客兩主，吃喝和談話，不覺半瓶交代完畢，飯菜是白菜紅燒獅子頭，紅燒雞翅膀，清燉牛肉，鹹魚燒肉，兩位客人也吃了個挺飽。飯後，王小姐又熬了一壺雲南下關沱茶，為兩位客人助消化。就在喝沱茶的時候，王老太燃了一支香菸，坐在旁邊椅子上陪客，微笑道：「蘇先生，我們要把飯前說的那話，切實的再談一談了。您可以不可以賞這個面子，來和我們玉蓮補習一點功課呢？
蘇伴雲架了腿在沙發上坐著，兩手捧了一杯濃濃的沱茶，慢慢的喝著，嘴裡卻不住的微笑。他這份微笑，不是高興，也不是推諉，然而仔細的推算起來，這兩項也有。因為他回想起了一件事，松先生正介紹自己到昆明去，雖然這位買辦經理大半天都不曾來，但是這個問題，並沒有告一段落。現在當人家這樣很高興的提著這個要求，請為王小姐補習功課，若是拒絕了，自己又有些不好意思。所以在無法應付之下，只有對之微笑。王老太點著頭道：「蘇先生不說玩話，是真的。
玉蓮坐在一邊，這時站了起來，手提著一把雪白的銻制瓜式茶壺，向各人茶杯子裡加上沱茶，斟到蘇先生面前茶杯里，這就笑道：「蘇先生，這究竟是一句笑話，你可別為難。
蘇伴雲只是嘻嘻笑著。丁了一插嘴道：「王小姐，我已經告訴了你，這是蘇先生最願意的事，還用得著問嗎？得天下英才而教育之，一樂也。這句話在旁人說了聽了，或者無所謂，可是一個教書的先生，他要收得了好學生，那一分快活，實在是旁人體味不到的。你不看蘇先生臉上的笑容，始終不曾收起來。
玉蓮站著看了看蘇先生，又轉身過來向丁先生茶杯子裡加下茶去，笑道：「我也不必故意說虛套，說我是個笨人，可是我就請蘇先生補習功課，也不致於讓蘇先生高興到這種程度吧？
說著她把那銻壺提著走了。王老太低聲向蘇伴雲笑道：「你看怎麼樣？可以收這樣一個門生嗎？
蘇伴雲覺得不能不說話了，便笑道：「我們用不著談老師門生這一套舊話，隨便約哪一天，我來開始上課就是。
王老太向丁先生笑道：「當然不能那樣簡單，我得好好的辦幾樣菜，再請幾個人作陪，請蘇先生……
蘇伴雲不等她說完，搶著笑道：「老太，我可不是教她唱戲，您打算用梨園行習慣請我吃拜師酒嗎？那可使不得。
丁了一笑道：「我不反對，陪客裡面反正短不了我一個，我又可以落一頓酒醉飯飽。
蘇伴雲笑道：「你還開玩笑呢，引得王小姐得這樣一個窮老師，少不得是將來一分累贅。
丁了一道：「這樣說，蘇老師大有先支三個月學費，然後再來上課之意。
蘇伴雲道：「現在公教人員雖窮，倒還不致於見面就借錢，我先聲明。
說到這裡，王小姐正好又由屋子裡走出來，他便帶了笑容向她望著。因道：「千萬不要提到學費兩個字，我願和王小姐彼此交換知識，每天來和王小姐補習點把鍾國文，王小姐就教給我一些戲劇知識。
玉蓮笑道：「蘇先生要知道老戲這些玩意兒，有什麼用？
丁了一笑道：「說不定蘇先生也預備下海，將來可以和你配戲，你看他這長圓的臉，最好掛鬍鬚，不生就是個老生面孔嗎？
玉蓮一反問，伴雲本感覺到沒有法子可以答覆丁了一這樣的開玩笑，就把這個難題牽扯過去了。王老太和她小姐都嘻嘻的笑著。玉蓮隨身坐在蘇伴雲下手一張椅子上，似乎就在這口頭定約之中，彼此有點師生關係，更覺親熱些了。便問道：「蘇先生，你看我應當買些什麼書念呢？現在報上又登著廣告，有《古文觀止》發行，若是念這種書的話，不覺得有點開倒車嗎？
蘇伴雲正想插嘴說話。王老太卻插言道：「要叫老師，叫先生那太普通了。
玉蓮覺得突然改口，倒有點變轉不過來，便笑道：「還沒有拜老師呢。
蘇伴雲兩手同搖著道：「千萬不要來那些俗套。王小姐願意《古文觀止》，也無不可，我們看這些古董書，欣賞它的技巧，並不承襲它的意識。這倒無所謂。明天或者太急促一點，就是後天罷，下午四點半鐘，我就開始來和你補習功課。四川人的話，別別脫脫，就是這樣辦，好不好？
玉蓮笑著點點頭道：「好的，我明天就去買書，我還想念點英文。蘇先生看念哪種書好？
王老太頭一擺道：「唉！叫老師，怎麼又叫先生呢？
玉蓮紅了臉，笑著將牙齒微微咬了下嘴唇。蘇伴雲笑道：「我們不要拘形跡，叫老師可，叫先生也可，先生不就是老師嗎？
丁了一架了腳坐著的，突然的把兩腳放齊了，身子微微向上起著，笑了搖頭道：「不！老師與先生大有分別。先生這個名稱，代表不了老師。譬如王小姐就叫我丁先生，那決不能說我也是她的老師。王小姐，你看我這話對不對？
玉蓮只是微笑，望了人說不出什麼來。蘇伴雲道：「關於英文的話，中學的英文，我還可以湊付教教，再高升一點，我就怕辦不了。
玉蓮笑道：「蘇老師，何必客氣，對學生似乎也無須客氣，我就念念《天方夜譚》這類故事而已。
她這樣幾句話，本是很平常的，可是在旁邊的丁了一，卻是嘻嘻的笑著，笑得要將嘴角撕破。蘇伴雲望望他，他還是笑。心想既是作了人家的老師了，就不能再出之以玩笑的態度，便向玉蓮點點頭道：「好的，我就找本故事書來教你罷。
說到這裡，牆上掛的時鐘猛可的響了七下，因起身道：「王小姐該預備上戲館子了，丁兄我們走罷。
丁了一站起來拍拍身上的紙菸灰，笑道：「該走了，我們真也打攪得可以。
於是客人告辭。
兩位女主人一直送下樓，送到大門口。玉蓮道：「老師，就是後天下午四點鐘開始了。
蘇伴雲道：「好的，請回，我不會失信。
丁了一也再三說著打攪。二人走出這條巷口，他先打了一個哈哈。蘇伴雲道：「丁兄，你有點惡作劇，你只管在一旁慫恿，弄得我騎虎難下，非答應來和她補習功課不可。
丁了一道：「我看你高興的不得了了，怎麼說是騎虎難下呢？
蘇伴雲道：「我也不致於教得一處家庭課，高興得不得了吧？
丁了一道：「我一點不委屈你，你真是樂的不得了。當然，你不是為了那區區一點鐘點費，而是為了得天下英才而教育之。
蘇伴雲道：「難道你以為她是天下英才？
他道：「至少你是這樣想的。我剛才嘻嘻的笑著，不是有一句話沒有說出來，你又只管看著我嗎？我笑的不是別的，我笑著她第一次叫你一聲老師的處女作，我不知道你當時有何感想？但是我就非常之愉快。
蘇伴雲道：「教了這多年的書，被人叫一聲老師，有什麼希奇！
丁了一道：「但是由一個唱戲的女伶叫出來，而且是你心裡所陶醉的女伶，這一聲叫著，究竟有點不同。
蘇伴雲默然的走了一截路，笑道：「原來是引你去找新聞，結果弄成我得一個兼差。
丁了一道：「我的新聞有了呀，在腹稿中我新聞標題都擬好了。橫題三個字，一樂也。直題雙行，是章回小說體：王玉蓮好學投老師，蘇伴雲稱心得高足。怎麼樣？這是編排社會新聞的新手法呀。
蘇伴雲抱著拳頭連拱兩下，笑道：「千萬不可開這個玩笑！
丁了一道：「怎麼是玩笑？這雖是黃色新聞，還不失為社會的光明面。你覺得宣布出來，對你是致干未便嗎？
蘇伴雲笑道：「你是新聞記者，你對這一類事件，自然有你的判斷力。
丁了一道：「那樣說就好。新聞記者，得到一條新聞，只要大之不違背國策，小之不揭發個人陰私，都有發表的可能。你難道能認為得天下英才而教育之，一樂也，這是陰私？
蘇伴雲見他始終不失一分幽默感，便站住了腳，向他望著，很久很久，笑問道：「你真要發表？
丁了一道：「假使你認為這是揭發個人陰私的話，我就決不發表。
蘇伴雲搖搖頭笑道：「你真讓我啼笑皆非。不過在雙方的友誼上說，我想你是不會在報上和我開玩笑的。
說著手提了頭上的呢帽子，點點頭道：「再會再會。
丁了一笑道：「你也是給我一個啼笑皆非呀。
蘇伴雲也不理他，竟自走向松公館去了。當他一人走的時候，臉上也是不住的發著笑容。他心裡想著，沒想到開開玩笑，竟會弄得和王玉蓮補習功課，作了名女伶的老師。雖然不如丁了一所說得天下英才而教育之，可是在這半年潦倒不堪的年月里，說起來總是一件令人愉快的事，那也就是一樂也了。想著想著，臉上又發生笑容了。忽然身邊有一個人叫道：「蘇先生好幾天不見。
站住腳看時，乃是自稱拉散車的那位梁教授。他左手握住他那頂九成舊一成新的灰呢帽，右手提了一隻白布口袋。口袋的上層，一把扭著，成了布卷。口袋下半截，包鼓鼓的，像是裡面裝了東西，放在人行路地上。便和他點了個頭，笑道：「進城拉散車來了？
梁先生在衣袋裡抽出一塊手絹，擦著額頭上的汗，面孔紅紅的，口裡只是喘氣。他搖搖頭，操著不怎麼純粹的北平話道：「這是個樂子。
蘇伴雲道：「哦！這是得來的平價米？
梁先生道：「我所得的平價米，若只有這一點，那就糟了。拉散車，也有散車的好處，今天居然在南岸學校里分得半口袋麵粉。這是北方人的至寶，我不能不背了回去。
說著慘笑了一笑，連連的搖著頭。蘇伴雲不覺插了一句話：「此亦一樂也。