愛情、瘋狂和死亡的故事 · 大森林的故事
巨龜
從前，有個人住在布宜諾斯艾利斯，他為自己是個又健康又能勞動的人而心滿意足。可是，有一天他病了，醫生對他說，他只有到野外去才能治好。他不願意去，因為他有幾個弟弟，他得養活他們。他的病一天重似一天。直到有一天，他的一位擔任動物園園長的朋友對他說：
「您是我的朋友，又是一位勤勞的好人。所以，我希望您住到山上去，多在露天地里鍛煉，才能治好你的病。你獵槍打得很準，可以打些山上的小動物，把獸皮送來，我還可以把錢預付給你，你就能讓你的幾個弟弟過上好日子了。」
這位病人同意了，就住到山上去，那裡很遠，比米西奧內斯還要遠。那邊天氣熱，這對他很有好處。
他獨自住在樹林裡，自己做飯吃。他吃的是他在山上用獵槍打的鳥兒和小動物，飯後還吃些水果。他睡在樹下，天氣不好的時候，用幾片棕櫚葉在幾分鐘內就搭起一個棚子，坐在棚子裡抽菸。樹林在風雨中喧譁，他在樹林裡覺得十分開心。
他把到手的獸皮捆成一捆，扛在肩上。他還活捉了好幾條有毒的蝰蛇，把這些蛇裝在一個大葫蘆裡帶在身邊，因為那裡有些葫蘆大得跟煤油桶一樣。
這位病人氣色又好了，身體有勁，也有了胃口。有一天正好他餓極了（因為他有兩天沒打到獵物了），看見大水塘岸邊有隻大老虎，想吃龜，把那隻龜側著摁住，伸進去一隻爪子要把龜肉摳出來。大老虎一見這位病人，就發出可怕的吼叫，縱身一跳，向他撲去。但是獵人槍法極准，一槍就擊中老虎眉心，把它的腦袋打開了花。隨後獵人剝下虎皮，這張皮很大，只要一張就足夠做一個房間的地毯。
獵人心想：「現在我可以吃龜了，龜肉味道可鮮美了。」
可是，他走近那隻龜的時候，看見他已經受傷，腦袋都快離開脖子了，只有兩三根肉絲還連著。
那人儘管肚子餓，卻很憐憫那只可憐的龜，便用一根繩子把龜拖到他的棚子裡，用他襯衣上撕下的布條，把龜的腦袋包紮起來，因為他除了僅有的一件襯衣，沒有別的，也沒有碎布。他之所以要拖回那隻龜是因為他很大，高得像把椅子，有一個人那麼重。
那隻龜被安置在一個角落，在那裡一動不動地度過許多日日夜夜。
那個人天天都治療他，然後用手輕輕拍幾下他的脊背。
那隻龜終於康復了。可是，這時那個人卻病倒了。他發燒，渾身疼。
後來，他病得起不來了。熱度持續上升，他渴得喉嚨直冒煙。那個人明白自己病重，儘管孤身一人，卻大聲說話，因為他在發高燒。
那個人說：「我要死了。我現在獨自一人，再也起不來了，連遞水給我的人都沒有。我快要餓死渴死在這裡了。」
不久，他的熱度更高了，失去了知覺。
但是，那隻巨龜聽見了獵人說的話，也聽懂了話里的意思。那時他想：
「這個人當時雖然肚子很餓，卻沒有吃我，還給我治傷，現在，我該給他治病。」
於是，他來到大水塘邊，找到一隻小烏龜殼，然後用沙和灰把它仔細洗乾淨，拿它裝滿水，送去給那個平躺在被子上渴得要死的人喝。巨龜馬上去尋找肥美的根和鮮嫩的雜草，帶回來給他吃。那個人吃下那些東西，卻不知道是誰給的，因為他正燒得說胡話，什麼人都認不得了。
天天早晨巨龜都爬到山裡，去找更肥美的草給那個人吃，還因為不能上樹去摘水果給他而傷心。
獵人天天這樣吃食，但是不知道食物是誰給的。有一天，他醒了，而且有了知覺。他看看四周，看見只是獨自一人，因為那裡除了他和巨龜，再沒有別人，而巨龜只不過是動物。他便再次大聲說道：
「我一個人在樹林裡，又要發燒，我要死在這裡了，因為只有布宜諾斯艾利斯才有治好我的藥。可是我絕對去不了，我要死在這裡了。」
正如他所說的，當天下午他又發燒了，比以往燒得更厲害，而且又失去知覺。
這次又是這隻巨龜聽見了他說的話，心裡便想：
「他要是留在山裡，準會死去，因為沒有藥，我得帶他去布宜諾斯艾利斯。」
想到這裡，他扯斷麻繩那樣粗細而又結實的蔓藤，非常仔細地把那個人平放在自己背上，用蔓藤綁緊，使他不致摔下。為擺放妥當獵槍、獸皮和裝蛇的葫蘆，他試了許多次，最後做到不讓獵人感到不舒服，才算符合自己的心意。
巨龜這樣背著重載，夜以繼日地長途跋涉。他越過山嶺，爬過田野，游過一西班牙里寬的河流，穿過幾乎陷身的沼澤地，背上始終背著那個奄奄一息的人。每走過八九個鐘點，他就停下來，解開蔓藤的結，小心翼翼地讓那個人睡在一處有很乾的牧草的地方。
他隨即去找水和嫩根給病人吃。他自己也吃東西，儘管累得更想睡覺。
他往往要在烈日下趕路；因為是夏天，獵人發著高燒，直說胡話，而且口渴得要死。他不時叫道：「水……水！」每次他一叫，巨龜都給他水喝。
巨龜就這樣走了一天又一天，一星期又一星期。他們離布宜諾斯艾利斯越來越近，可是巨龜的身體也一天比一天衰弱，力氣一天小過一天，儘管這樣，也沒有一句怨言。他有時趴在地上，一點兒力氣也沒有了，而那個人卻處於半昏迷半甦醒的狀態。他大聲說道：
「我要死了，我的病越來越重，只有在布宜諾斯艾利斯才能治好。可是我要死在這裡了，獨自一人死在山裡。」
他以為自己還在棚子裡，因為他已經沒有知覺。巨龜於是立起身子，重又上路。
可是，到了一天傍晚，這只可憐的巨龜再也走不動了。他的體力消耗已經達到極限，再也走不動了。一周以來他為了更快一點走到，沒有吃過東西。他再也沒有力氣做任何事情了。
當他一整夜跌跌撞撞地趕路的時候，他看見地平線上遠處有一道光——一片燈光——照亮了天空，不知道是什麼。他覺得自己越發虛弱，便閉上眼睛要和獵人死在一起，傷心地想到那個人曾經善待自己，自己卻不能救他。
不過，他卻不知道，他已經在布宜諾斯艾利斯了。映在天上的那道光就是這個城市的燈光，他已經來到艱難行程的終點，卻要死去了。
可是，這個城市的一隻老鼠——也許就是那隻老鼠佩雷斯——碰見了這兩個快要死去的旅行者。
「多大的龜啊！」老鼠說，「我從來沒見過這麼大的龜。背在背上的是什麼呀？是柴火嗎？」
「不是。」巨龜悲傷地回答，「是人。」
「你要背這個人到哪兒去呀？」好奇的老鼠又問。
「要到……要到……我要到布宜諾斯艾利斯去。」可憐的巨龜用低得快要聽不見的聲音答道，「可是，我們就要死在這裡了，我永遠也走不到了……」
「嗨，傻瓜，傻瓜！」老鼠笑著說，「你已經到布宜諾斯艾利斯了呀！你看那邊有光的地方就是布宜諾斯艾利斯。」
聽到這句話，巨龜覺得自己身上有了力氣，因為還有救獵人的時間，就又走了起來。
還在清晨的時候，動物園園長看見走來一隻巨龜，滿身泥污，十分瘦弱，背上躺著一個快死的人，為了使他不掉下來，用蔓藤綁著。園長認出他的朋友，便親自跑去找藥，獵人吃了藥，很快病就好了。
獵人知道了巨龜怎樣救他，怎樣走三四百西班牙里讓他吃上藥，便再也不願意跟巨龜分開了。他設法把巨龜養在他的房子裡，因為房子太小，動物園園長允許巨龜留在動物園裡，並且要像對待自己的孩子那樣照料他。
事情就這樣解決了。受人喜愛的巨龜感到又幸福又滿意，走遍了整個動物園。他就是天天在猴子籠周圍吃飼料的那隻巨龜。
獵人每天傍晚都去看巨龜，巨龜從走路的姿態上老遠就認出自己的朋友。他們總要在一起待上幾個小時，巨龜永遠不願意獵人沒有愛撫他的脊背就走開。
火烈鳥的長筒襪
有一次，蝰蛇們舉行盛大舞會。他們把青蛙、癩蛤蟆、火烈鳥、鱷魚和魚兒都請了來。魚兒們不會走路，不能跳舞；不過，他們能把頭探到沙灘上來觀看，還能用尾巴鼓掌。
鱷魚們為了把自己打扮得漂亮些，脖子上都戴上一串香蕉項鍊，嘴上叼著巴拉圭雪茄。癩蛤蟆們把魚兒的鱗片貼滿全身，而且像游泳那樣搖搖擺擺地走路。他們每次裝模作樣地走過河岸時，魚兒們就大喊大叫地嘲笑他們。
青蛙們全身噴上香水，而且用兩條腿走路。除此之外，每隻青蛙都把螢火蟲當燈籠掛在身上搖來晃去。
但是，打扮得最漂亮的是蝰蛇們。他們一個都沒有例外，全穿著舞蹈演員的服裝，色彩跟每種蝰蛇的顏色一樣。珊瑚蛇穿的是紅紗裙；青蛇穿的是綠紗裙；黃蛇穿的是黃紗裙；大毒蛇穿的是一種塗有磚粉和灰色條紋的灰紗裙，因為大毒蛇的顏色就是這樣。
所有蝰蛇中穿得最華麗的是珊瑚蛇，她們身披很長的紅紗、白紗和黑紗，跳起舞來像節日裡玩的彩帶。每當蝰蛇們跳舞，並且用尾巴尖支著轉圈時，全體來賓就發瘋般地鼓掌。
火烈鳥那時候腿是白的，跟現在一樣鼻子又大又彎，只有他們心情沉重，因為腦子不靈，不知道該怎麼打扮自己。他們羨慕所有客人的服裝，尤其羨慕珊瑚蛇。每當蝰蛇一邊搔頭弄姿一邊揮動彩帶從他們眼前走過，他們都嫉妒得要死。
一隻火烈鳥這時說道：
「我知道咱們該怎麼辦了。咱們該穿上紅色、白色和黑色的長筒襪，蝰蛇就會愛上我們。」
火烈鳥們飛了起來，飛過河，飛到鎮上，敲一家百貨店的門。火烈鳥們用腳把門踢得嘭嘭響。
「誰呢？」百貨店夥計問道。
「我們是火烈鳥。你有紅色、白色和黑色的長筒襪嗎？」
「沒……沒有啊。」百貨店夥計答道，「你們瘋了？你們到哪兒都找不到這樣的長筒襪。」
火烈鳥們就到另一家百貨店去。
嘭，嘭！「有紅色、白色和黑色的長筒襪嗎？」
百貨店夥計回答：
「你說什麼？紅色、白色和黑色的長筒襪？哪兒都沒有這樣的長筒襪。你們瘋了。你們是誰？」
「我們是火烈鳥。」他們回答。
那人說：
「那你們一定是發瘋的火烈鳥。」
他們又到另一家百貨店去。
嘭，嘭！「有紅色、白色和黑色的長筒襪嗎？」
百貨店夥計大聲說：
「什麼顏色的？紅色、白色和黑色的？只有你們這樣的大鼻子鳥，才想得出要這樣的長筒襪。快走開！」
那人說著就將掃帚朝他們扔去。
火烈鳥們就這樣跑遍了所有的百貨店，到處人家都把他們當瘋子轟走。
這時候，一隻到河邊飲水的犰狳想戲弄火烈鳥，就鄭重地向他們打個招呼，對他們說：
「晚上好，火烈鳥先生們！我知道你們在找什麼。你們這樣找，在任何百貨店都找不到長筒襪。布宜諾斯艾利斯也許有長筒襪，不過沒準得通過郵購才買得到。我的嫂子貓頭鷹有這樣的長筒襪。去求求她，她準會給你們紅色、白色和黑色的長筒襪。」
火烈鳥們向犰狳道過謝，就朝貓頭鷹住的洞穴飛去。他們對貓頭鷹說：
「晚上好，貓頭鷹！我們是來向你買紅色、白色和黑色長筒襪的。今天蝰蛇舉行盛大舞會，要是我們穿上這種長筒襪，珊瑚蛇會愛上我們的。」
「我很樂意！」貓頭鷹回答，「請稍候，我馬上回來。」
說著就展翅飛走，讓火烈鳥們獨自留下；不久，貓頭鷹帶著長筒襪回來了。但是，她帶回來的不是長筒襪，而是非常美麗的珊瑚蛇蛇皮，是貓頭鷹從剛獵獲的珊瑚蛇身上剝下來的。
「這是長筒襪。」貓頭鷹對火烈鳥說，「你們放心穿。只是要記住一件事：你們要整夜跳舞，要一刻不停地跳：用體側跳、用嘴尖跳、用頭跳都行，你們愛怎麼跳就怎麼跳。只是一刻也不能停，因為一停止跳舞，你們就該哭了。」
但是，火烈鳥傻得要命，根本不懂得這件事情對他們會有多大危險，把珊瑚蛇蛇皮當長筒襪穿上時簡直樂瘋了，他們把腿伸進軟管似的蛇皮中去。他們高興得邊飛邊舞。
看見火烈鳥們穿著十分美麗的長筒襪，所有的客人都羨慕他們。蝰蛇們只願意跟他們跳舞，因為火烈鳥們一刻不停地跳動雙腿，蝰蛇們不可能看清他們穿的漂亮長襪是什麼做的。
但是，蝰蛇們漸漸開始懷疑。每當火烈鳥從他們身旁跳過，他們便把身子彎到地面，以便看個仔細。
尤其是珊瑚蛇，她們感到十分不安。她們的視線沒有離開過那些長筒襪，還彎下身子去，試圖用舌頭去舔一舔火烈鳥的腿，因為蝰蛇的舌頭跟人的手一樣。但是火烈鳥跳舞跳個不停，儘管已經跳得十分疲倦，而且再也跳不動了。
珊瑚蛇看出這種情況，立刻向青蛙要來螢火蟲燈籠，等著火烈鳥累倒。
果然，一分鐘之後一隻火烈鳥受不住了，撞到一隻鱷魚的雪茄上，身子一晃就側身摔倒地上。珊瑚蛇馬上提著燈籠跑過去，把火烈鳥的腿照得通亮。他們看出來那種長筒襪是什麼，便發出一聲尖叫，這叫聲連巴拉那河對岸都聽得見。
「不是長筒襪！」珊瑚蛇喊道，「我們知道是什麼！他們把我們給騙了！火烈鳥殺死了我們的姐妹，把她們的皮當長筒襪穿！火烈鳥的長筒襪都是珊瑚蛇的皮！」
火烈鳥們聽到這些話心裡直發毛，因為他們原先沒發覺，聽後就想飛走。可是，他們疲乏至極，連一條腿都抬不起來了。這時珊瑚蛇們便撲向火烈鳥，纏住他們的腿，一口一口撕咬腿上穿的長筒襪。珊瑚蛇怒氣衝天，把那些長筒襪一片一片地扯下來，還咬火烈鳥的腿，要把他們咬死。
火烈鳥痛得要命，跳來跳去，卻沒有一條蛇鬆開她們的嘴。直到最後，珊瑚蛇們看到火烈鳥身上連一片長筒襪都沒有了，才放了他們；珊瑚蛇們這時也累了，便整理起自己的舞衣來。
此外，珊瑚蛇斷定火烈鳥快要死了，至少有一半珊瑚蛇斷定，被咬過的火烈鳥都已中毒。
但是，火烈鳥沒有死。他們感到劇痛，奔跑著跳進水裡。他們痛得大喊大叫，他們白色的腿因為中了珊瑚蛇的毒，這時變成了紅色。過了一天又一天，他們一直覺得腿上劇烈灼痛，又因為中毒而一直出現血紅色。
這已經是很久以前的事了。現在，火烈鳥差不多還整天把自己紅色的腿伸進水裡，試圖緩解腿上的灼痛。
火烈鳥時常離開河岸，到陸地上走動走動，以便看看感覺如何。但是，中毒引起的疼痛馬上又發作，他們便奔跑著撲進水裡。他們時常覺得灼痛十分強烈，就把一條腿蜷縮起來，這樣一待就是幾個小時，因為他們那條腿伸不開了。
這就是火烈鳥的故事，他們的腿從前是白色的，現在變成紅色了。魚兒們知道他們的腿為什麼變紅，總嘲笑他們。但是，火烈鳥們在水裡治療的時候，也不放過報復的機會，每當小魚跑得太近來嘲笑時，他們就把小魚給吃了。
被拔掉毛的鸚鵡
從前，山上住著一群鸚鵡。
他們每天一大早到農場去吃沒成熟的玉米，下午去吃橙子。他們大叫大嚷，發出好大的喧鬧聲，而且總派一隻放哨的鸚鵡，停在最高的樹枝上偵察是不是有人來。
鸚鵡跟蝗蟲一樣毀損很厲害，因為他們把沒成熟的玉米穗剝開來吃，玉米穗被剝開後，一淋雨就爛了。同時又因為把鸚鵡做成菜餚吃，味道鮮美，僱工們時常開槍打他們。
一天，有個僱工一槍把放哨的鸚鵡打下來，他受傷落地，掙扎一會兒才被捉住。那人把捉住的鸚鵡帶回去，送給東家的孩子；他只不過被打折了一隻翅膀，孩子們把他治好了。這隻鸚鵡恢復得很好，而且完全馴服了。他被取名叫小佩德羅。他學會了伸爪子，喜歡立在人肩上，用喙在人的耳朵上撓痒痒。
他活得逍遙自在，差不多整天都在花園裡的橙樹和桉樹上度過，還喜歡嘲笑母雞。下午四五點鐘，是這家人喝茶的時間，鸚鵡也進飯廳去，用喙和爪順檯布爬上去，去吃牛奶泡麵包。他愛喝奶茶都入迷了。
小佩德羅和孩子們相處那麼長久，小孩們告訴他許多事情，這隻鸚鵡就學會了講話。他會說：「你好，小鸚鵡！……」「土豆可口！……」「給小佩德羅土豆！……」他除了不便出口的話之外，會說更多別的事情，因為鸚鵡跟小孩一樣，壞話一學就會。
天一下雨，小佩德羅就縮作一團，自言自語說一大堆事情，說話聲非常低。天氣一放晴，他便瘋子似的邊叫邊飛。
看得出他是一隻很幸福的鸚鵡，不但有所有鳥兒想望的自由，還有富人們才喝得上的下午茶。
但是，在這樣的幸福中，在連續五天狂風暴雨之後的那天傍晚終於雨停日出，小佩德羅便飛著叫道：
「多好的天氣啊，小鸚鵡！……土豆可口！……伸爪子，小佩德羅！……」他飛出很遠，一直飛到他下面出現了巴拉那河，看起來像一條又長又寬的白帶子。他繼續飛呀飛，最後落到一棵樹上休息。
他突然透過樹枝，恰好看見兩點綠光在閃動，像是兩隻大螢火蟲。
「會是什麼呢？」鸚鵡想道，「土豆可口！……那會是什麼呢？……你好，小佩德羅……」
這隻鸚鵡和所有的鸚鵡一樣，說話時總是這樣，莫名其妙地把一些不相干的話混在一起，往往很難聽懂。他十分好奇，便從一根樹枝往下跳到另一根樹枝上，一直跳到近處。這時他看出那兩點綠光是一隻老虎的眼睛。這隻老虎蹲在那兒，正目不轉睛地看著他。
不過，小佩德羅因為好天氣而心情十分舒暢，一點兒都不害怕。
他對老虎說：「你好，老虎！伸爪子，小佩德羅！……」
老虎用他那種極度嘶啞的聲音回答道：
「你好！」
「你好，老虎！」鸚鵡又說，「土豆可口！……土豆可口！……土豆可口！……」
他說了好多次「土豆可口」，那是因為這時已經下午四五點鐘了，他非常想喝奶茶。鸚鵡早已忘記了山上的野獸不喝奶茶，所以向老虎提出邀請。
「奶茶可口！」他對老虎說，「你好，小佩德羅！……老虎朋友，你願意和我一起喝奶茶嗎？」
可是，老虎卻生起氣來了，因為他以為鸚鵡在笑話他，此外，因為他這會兒正肚子餓，想吃這隻多嘴多舌的鸚鵡。他這樣回答鸚鵡：
「好哇！你走近點……近點兒，我耳……耳背！」
老虎耳朵並不聾，他是想讓小佩德羅走到很近的地方，以便一爪把他捉住。但是鸚鵡只是一廂情願地想，他一定會同那位可敬的朋友到家裡喝奶茶。於是，他飛到另一根更靠近地面的樹枝上去。
「家裡土豆可口！」他盡力反覆叫喊。
「再飛近點兒……近點兒！我聽……聽不見。」老虎用他沙啞的聲音答。
鸚鵡飛得更近點兒說：
「奶茶可口！」
「還要更……更近……近些！」老虎又說。
那只可憐的鸚鵡走得更近了，就在這時，老虎猛然一跳，跳得有房子那麼高，用爪尖抓到小佩德羅。老虎沒能殺死鸚鵡，卻把他背上的羽毛和他的尾巴全拔掉了。他的尾巴連一根羽毛也沒留下。
「喝吧！」老虎吼叫，「喝奶茶去吧……！」
鸚鵡又疼又怕，叫喊著飛起，但是他不能隨心所欲地飛翔了，因為失去作為鳥兒的舵的尾巴。他在空中跌跌撞撞地四處亂飛，所有遇見這隻罕見動物的鳥兒都被嚇得飛走了。
他終於飛到家裡，頭一件事就是到廚房去照鏡子。可憐的小佩德羅！這是他所能見到的最少見、最醜陋的鳥兒了，羽毛全被拔掉，尾巴全被拔掉，而且冷得直哆嗦。這副模樣他怎麼進飯廳呢？於是，他飛到一棵桉樹上的洞裡去，那是他的巢，他躲在洞底又冷又難為情，渾身直顫抖。
這時候，大家在飯廳里都因為鸚鵡缺席而感到奇怪。
「小佩德羅哪兒去了？」他們說，接著大聲叫，「小佩德羅！土豆可口，小佩德羅！奶茶，小佩德羅！」
可是，小佩德羅在他的洞裡動也不動，什麼也不回答，靜悄悄一聲不響。人們到處找他，他就是不出來。於是，大家都以為小佩德羅死了，孩子們都哭了。
每天下午到喝茶的時候，大家總想起這隻鸚鵡，想起他多麼喜歡吃牛奶泡麵包。可憐的小佩德羅！他已經死去，再也見不著了。
然而，小佩德羅並沒有死，而是繼續留在樹洞裡，不讓人看見，因為他覺得自己被拔掉羽毛，像只老鼠，很難為情。夜裡下去吃東西，立刻回到樹上。清晨又下樹，趕快跑去照廚娘的鏡子，照過了總是很傷心，因為身上羽毛長得太慢。
終於到了有一天，或者是到了有一天的傍晚，全家在喝茶的時刻都坐在飯桌前，看見小佩德羅好像什麼事也沒發生，鎮靜自若地、大搖大擺地走進來。大家見他活得好好的，而且羽毛光鮮，都喜歡得要命，高興得要命。
「小佩德羅，小鸚鵡！」人們對他說，「你怎麼啦，小佩德羅！你這隻小鸚鵡，身上的羽毛多漂亮啊！」
誰都不知道那是新長的羽毛，小佩德羅顯得很嚴肅，一句話都不說。他只顧埋頭吃牛奶泡麵包，就是一言不發。
因此，第二天早晨，當鸚鵡飛到這家主人肩上停下，發瘋般地說話時，主人感到非常意外。小鸚鵡用幾分鐘時間把經歷過的事情告訴主人，說他散步到巴拉圭，遇到那隻老虎，還有別的事；每說完一件事，他就高聲說：
「小佩德羅的尾巴上一根羽毛都沒有！一根羽毛都沒有！一根羽毛都沒有！」
說著他邀請主人和他一起去打老虎。
這家的主人那時候正好需要買一張虎皮鋪在火爐前，能不花錢就把虎皮弄到手，當然很滿意。他轉身進屋去拿了獵槍，便同小佩德羅一起動身去巴拉圭。他們商量決定，小佩德羅看見老虎時用聊天分散他的注意力，好讓主人拿著獵槍輕手輕腳地走近。
就這樣開始了。鸚鵡停在一根樹枝上，一邊絮絮叨叨地閒聊，一邊向四周張望，以便看看是不是能看到那隻老虎。他終於聽到撥開枝條的聲音，而且突然看見樹下有兩點綠光盯著他，那就是老虎的眼睛。
這時鸚鵡喊起來：
「好天氣！……土豆可口！……可口奶茶！……你喝奶茶嗎？」
老虎認出那隻被他拔掉羽毛的鸚鵡，氣得七竅生煙，他本以為這隻鸚鵡已經死了，不料又長出了非常美麗的羽毛，發誓這次決不讓鸚鵡逃脫。他兩眼射出怒火，同時用他嘶啞的聲音回答：
「你走近……走近些！我耳……耳背！」
鸚鵡飛到另一根靠近些的樹枝上，一直聊個不停。
「牛奶泡麵包可口！……他在這棵樹底下！……」
老虎聽見最後這幾句話，便吼叫一聲，並且一躍而起。
「你在跟誰說這些話哪？」他怒吼著說，「你是跟誰說我在這棵樹底下？」
「沒跟誰說，沒跟誰說！」鸚鵡大聲說，「你好，小佩德羅！……伸爪子，小鸚鵡！……」
他繼續閒聊，同時從一根樹枝跳到另一根樹枝，而且越跳越近。不過他確實說了「他在這棵樹底下」，是為了通知主人，主人把身彎得很低，正在靠近，肩上還扛著獵槍。
到了這時候，鸚鵡不能再靠近了，不然就會落入虎口，他於是大聲說：
「土豆可口！……注意！」
「還要再近……近點兒！」老虎吼叫，彎起腰準備跳躍。
「奶茶可口！……留神，他要跳了！」
老虎果然跳了。他使勁一跳，鸚鵡也同時飛箭般沖天而起，躲避開了。主人為了瞄得准，早把獵槍槍筒支在樹幹上，這時也扣動了扳機，九粒鷹嘴豆大小的子彈閃電般射進老虎的心臟。老虎發出地動山搖的一聲吼，便倒下死去。
鸚鵡發出多麼歡樂的叫喊！他高興得都快瘋了，因為已經向那隻醜陋透頂的、拔掉他羽毛的野獸報了仇——這仇報得好！主人也非常高興，因為打死一隻老虎很不容易，此外他還弄到手一張虎皮，可以鋪在飯廳火爐前。
到家的時候，大家都已經知道，小佩德羅為什麼躲在樹洞裡那麼久，於是都為他完成的壯舉祝賀他。
往後他們的生活過得很愉快。但是，鸚鵡總也忘不了老虎對他干過的勾當，每天下午當他進飯廳喝茶時，都要走到那張鋪在火爐前的虎皮跟前，邀請他喝奶茶。
「土豆可口！……」他對虎皮說，「你喝奶茶嗎？……給老虎吃土豆！……」
大家笑得要命，小佩德羅也笑得要命。
寬吻鱷的戰爭
在一條很大的大河上，在一個從來沒有人居住過的荒僻地區，生活著許多寬吻鱷，總有成百上千隻吧。他們吃魚，吃那些河邊飲水的野獸，不過尤其愛吃魚。他們在河邊沙灘上睡午覺，在有月亮的夜裡，時常在水中嬉戲。
所有的寬吻鱷日子都過得既安寧又快活。可是，一天下午，一隻寬吻鱷在睡午覺時突然醒來，抬起頭，因為他認為自己聽見了嘈雜聲。他仔細聽著，聽出在遠處，在很遠的地方確實隱約有一種低沉的嘈雜聲。於是，他大聲叫醒身旁的那隻寬吻鱷。
「快醒醒！」他對那隻寬吻鱷說，「有危險。」
「什麼事啊？」那隻寬吻鱷回答，驚慌起來。
「我不知道。」先醒的那隻寬吻鱷說，「我聽見了一種不熟悉的聲音。」
後醒的那隻寬吻鱷也聽到了嘈雜聲，便馬上把別的寬吻鱷都叫醒。大家很驚恐，都豎起尾巴跑來跑去。
他們的驚恐不安沒有減輕，因為嘈雜聲越來越響。他們很快就看見遠處冒起一股煙，還聽見河上傳來啪啪的響聲，仿佛遠處有人在不停地擊水。
寬吻鱷們你看我，我看你，都在想：那會是什麼呢？
但是，一隻聰明的老寬吻鱷，是所有寬吻鱷中最聰明、最老的，是一隻嘴裡兩側只剩下兩顆好牙的老寬吻鱷，他有一次曾經游到大海，忽然說：
「我知道是什麼！是鯨魚！這種魚很大，會從鼻子裡噴出白花花的水來！噴的水朝身後落下。」
聽到這種話，小寬吻鱷都害怕得瘋叫起來，把頭藏進水中。他們大聲喊叫：
「是條鯨魚！鯨魚到這兒來了！」
可是，那隻老寬吻鱷用尾巴拍拍靠他最近的那隻小寬吻鱷。
「別怕！」他對他們大聲說，「我知道鯨魚是什麼！他害怕咱們！他永遠怕咱們！」
小寬吻鱷聽了這種話，才放下心來。可是，馬上又慌作一團，因為灰煙突然變成了黑煙，而且大家現在聽見河上啪啪啪的聲音更響了。驚慌失措的寬吻鱷都鑽進河裡，只留眼睛和鼻子尖兒露出水面。就這樣，他們看見一個冒著煙並擊打著河水的大東西，從他們面前通過，那是一艘在那條河上首航的輪船。
那艘輪船駛過去了，離遠了，消失了。寬吻鱷們這才紛紛從水裡出來，非常生老寬吻鱷的氣，因為他對他們說那是一條鯨魚。
「那可不是鯨魚！」他們在他耳邊大聲說，因為他有點兒耳背，「那駛過去的是什麼呀？」
老寬吻鱷便對他們解釋，說那是一艘輪船，船上生著火，如果這種船繼續在這裡行駛，寬吻鱷們都會死掉。
寬吻鱷們聽了都哈哈大笑，因為他們認為老傢伙瘋了。如果輪船繼續在這裡行駛，為什麼他們就會死掉呢？這可憐的老寬吻鱷一定是完全瘋了。
他們肚子餓了，都跑去捉魚吃。
可是一條魚都沒有了。他們一條魚都找不到。魚兒們都被輪船的響聲給嚇跑了。
「我不是對你們說過了？」老寬吻鱷這時說話了，「咱們沒有東西可吃了。魚兒全跑掉了。咱們得等到明天。有可能輪船不再來了，等魚兒不再害怕了，他們就會回來。」
可是，第二天他們又聽見河上傳來嘈雜聲，又看見輪船駛過，發出喧鬧的聲音，冒出長長的煙把天空都遮暗了。
「糟了。」這時寬吻鱷們說，「這艘輪船昨天駛過，今天駛過，明天還要駛過。不會再有魚了，也不會有野獸來飲水了，咱們准得餓死。那咱們來設一道障礙吧。」
「對呀！設一道障礙！設一道障礙！」大家大聲說，說著盡力向河岸游去，「咱們來設一道障礙！」
大家馬上動手設置障礙物。他們全都進入樹林，撂倒了一萬多棵樹，其中最多的是黃鐘花樹和崩斷斧樹，因為這兩種樹的木質很硬。他們鋸樹用的是寬吻鱷尾巴上特有的那種小鋸。他們把鋸好的樹推進河裡，把每棵一米粗的樹釘牢在一起，堵滿了那裡的河面。任何船隻不管是大是小，都不能從那裡駛過。他們確信，誰也不能來嚇跑魚兒了。因為太疲乏，他們都躺在河灘上睡著了。
第二天，傳來輪船啪啪啪的響聲時他們還在睡。大家都聽見了響聲，可是沒有人起來，有的人連睜一下眼睛都不睜。輪船關他們什麼事？輪船盡可以發出響聲，也別想從那裡通過。
輪船果然在離那裡還有很遠的地方就停下。船上的人用望遠鏡觀察橫在河上的東西，還派一隻小船去觀察，妨礙他們通過的是什麼東西。這時候寬吻鱷們都起來，跑到障礙物上去，在原木上張望，嘲笑被他們攔住的輪船。
小船靠近了，看見了寬吻鱷設置的巨大障礙物，便回到輪船那邊去。不過小船隨後又回到障礙物這邊來，小船上的人大聲說：
「喂，寬吻鱷！」
「有什麼事兒？」寬吻鱷們邊回答，邊從成為障礙物的樹幹之間探出頭來。
「這個障礙物擋住我們了！」小船上的人繼續說。
「我們早知道了！」
「我們過不去！」
「我們就是不讓你們過去！」
「快把障礙物拆了！」
「我們不拆！」
小船上的人低聲交談了一會兒，然後大聲說：
「寬吻鱷！」
「什麼事兒？」寬吻鱷們回答。
「你們拆不拆？」
「不拆！」
「那就明天見！」
「愛什麼時候見，隨你們的便！」
小船回到輪船那邊去了，這時寬吻鱷們樂瘋了，在水上使勁甩尾巴。任何船都通不過那裡，那裡就永遠永遠會有魚。
但是，第二天輪船又來了，寬吻鱷們一看見那條船，都吃驚得說不出話來，因為來的不是原先那條船，而是另一條船，是一條鼠灰色的船，比原先那條大得多。這條新來的是什麼船？它也要通過嗎？不准它通過，決不。無論是這條船，還是別的船，任何船都不准通過！
「不准它通過，決不准！」寬吻鱷們大聲說，同時沖向障礙物，每一隻鱷魚都站到原木之間自己的哨位上去。
新來的船和原先那條船一樣，在遠處停下，又和原先那條船一樣，也放下一隻小船，向障礙物駛來。
小船上有一個軍官和八個水兵，那個軍官大聲說：
「喂，寬吻鱷們！」
「有什麼事兒？」
「你們拆不拆障礙物？」
「不拆。」
「不拆？」
「不拆！」
「行啊。」軍官說，「那我們可要用炮來轟了。」
「轟吧。」寬吻鱷們回答。
小船便回輪船那邊去。
那條鼠灰色的大船原來是軍艦，是一艘配備了可怕的大炮的裝甲艦。
那隻聰明的老寬吻鱷從前到過大海，忽然想起什麼，急忙對別的寬吻鱷大聲叫喊：
「快躲到水下去！快點兒！這是軍艦！當心！快躲起來！」
寬吻鱷們剎那間都鑽進水裡不見了，游向河岸，藏在岸邊的水中，只有鼻子和眼睛露出水面。就在這時候，軍艦上冒出一股白煙，發出一聲可怕的巨響，一顆可怕的大炮彈正好落在障礙物中間。兩三根原木被炸成碎片飛起來；接著又連續落下幾顆炮彈，每顆炮彈都把障礙物的一部分炸成碎片飛起來，直炸得那個障礙物一點兒都沒有留下。無論是樹幹、碎片，還是樹皮，全沒有留下，都被那艘裝甲艦打來的炮彈摧毀了。躲在水裡只有眼睛和鼻子露出水面的寬吻鱷們，眼睜睜看著軍艦使勁鳴笛開過去。
寬吻鱷這才從水裡出來說：
「咱們再修造一個比原先那個大得多的障礙物。」
就在當天下午和夜間，他們用大樹幹又修造了一個障礙物。他們都疲乏極了，一躺下就睡著了；第二天軍艦又開來，他們還在睡覺，這時那隻小船又來到障礙物跟前。
「喂，寬吻鱷！」軍官喊叫。
「有什麼事兒！」寬吻鱷們回答。
「把這個障礙物也拆了！」
「我們不拆！」
「我們要像對付原先那個障礙物那樣，用炮彈摧毀它！……」
「要是你們辦得到……那就摧毀吧！」
寬吻鱷們傲氣十足地這麼說，因為他們斷定，他們新設的障礙物是摧毀不了的，是世上所有的炮彈也摧毀不了的。
但是只過了一會兒，軍艦上又是白煙滾滾，轟隆一聲可怕的巨響，炮彈在障礙物當中爆炸了，這次射擊的是榴彈。榴彈在原木上爆炸，把原木炸成碎片飛起來，大梁木變成了小碎片。第二顆榴彈就在第一顆榴彈命中處的旁邊爆炸，另一部分障礙物也飛上了空中。就這樣，障礙物又被摧毀了。那個障礙物一點兒沒留下，一點兒都沒有了。軍艦從寬吻鱷面前駛過，這時艦上的人們捂著嘴嘲笑他們。
「得。」寬吻鱷們這才鑽出水來說，「咱們都要完了，因為軍艦會不停地駛過，魚兒不會回來了。」
他們都很難過，因為小寬吻鱷們得挨餓了。老寬吻鱷這時說：
「咱們還有得救的希望。咱們去看望蘇魯比鲶魚。我那次去大海是和他一起旅行的，他有一個魚雷。他見過兩艘軍艦打的一場戰鬥，把當時一顆沒爆炸的魚雷帶了回來。咱們去跟他要魚雷，儘管他很生咱們寬吻鱷的氣，可是他心腸好，也不願意咱們都死掉。」
這檔子事是這樣的：在許多年前，寬吻鱷們吃過一條蘇魯比的侄子，所以他不願意跟寬吻鱷來往。可是，他們無論如何都要趕緊去看望蘇魯比，他就住在巴拉那河河岸的一個巨大無比的岩洞裡，總是睡在他那顆魚雷旁邊。魚雷將近兩米長，魚雷的所有者也有這麼長。
「喂，蘇魯比！」寬吻鱷們在岩洞洞口大聲喊，他們為吃了蘇魯比的侄子那件事，不敢進洞。
「誰在叫我？」蘇魯比答應。
「是我們，是寬吻鱷！」
「我跟你們沒關係，也不想和你們來往。」蘇魯比沒好氣地回答。
這時老寬吻鱷往岩洞挪了挪，說道：
「是我呀，蘇魯比！我是你的朋友，是跟你一起旅行到大海的那隻寬吻鱷呀！」
蘇魯比聽見了熟悉的聲音，就從岩洞裡出來。
「喲，我沒認出是你！」他親熱地對自己的老朋友說，「你有什麼事？」
「我們來跟你要那顆魚雷。有一艘軍艦在我們的河上駛過，把魚兒嚇跑了。那是一艘軍艦，是一艘裝甲艦。我們設了一個障礙，軍艦把它炸毀了。魚兒全跑了，我們也要餓死了。把那顆魚雷給我們吧，它能把軍艦炸掉。」
蘇魯比聽完這種話，考慮很久，然後說：
「行，我把魚雷給你們，雖然我永遠忘不了你們對我侄子干過的事。誰會操縱魚雷？」
誰都不會，所以大家都不吭聲。
「好吧，」蘇魯比驕傲地說，「我來操縱，這個我會。」
於是，他們把這次旅行安排妥當。寬吻鱷們一隻跟另一隻捆在一起——把一隻的尾巴捆在另一隻的脖子上，這樣形成一條百多米長的長長的鱷魚鏈。大鲶魚蘇魯比把魚雷推向水流，自己鑽到魚雷底下，用脊背拖住它，使它能夠漂起。寬吻鱷們一隻接著一隻用藤條捆好後，蘇魯比用牙咬住最後一隻寬吻鱷的尾巴，他們就這麼起程了。蘇魯比托著魚雷，寬吻鱷們拖著他沿岸邊奔跑。他們一直拖著魚雷跑上跑下，跳過石塊，波浪把它托起像一條船，跑得飛快。第二天一大早，他們到達設置最後一個障礙物的地方，馬上開始修造又一個障礙物，比以往那幾個牢固得多；他們聽從蘇魯比的勸告，把原木一根挨著一根安得很緊。那確實是個巨大的障礙物。
他們安好障礙物的最後一根原木還不到一小時，軍艦又出現了，載著軍官和八個水兵的小船重又駛近障礙物。寬吻鱷們這時爬上原木，從障礙物的另一邊探出頭來。
「喂，寬吻鱷！」軍官大聲說。
「什麼事！」寬吻鱷們回答。
「你們又設障礙啦？」
「對，又設障礙了！」
「拆掉它！」
「決不拆！」
「不拆嗎？」
「不拆！」
「哼！那就聽著。」軍官說，「我們要摧毀這個障礙物，為了不讓你們修造另一個，我們摧毀這些東西之後，要炮轟你們。不論你們是大是小，是胖是瘦，是老是少，像我看見的那邊那隻很老的鱷魚，嘴巴兩邊只剩兩顆牙，都一個也不讓你們活下來。」
聰明的老寬吻鱷看見軍官在說他，就嘲笑著對軍官說：
「我確實沒剩幾顆牙，現有的幾顆也都壞了。不過，您知道這幾顆牙明天要吃什麼嗎？」說著便張開他的大嘴。
「要吃什麼，說說看？」水兵們回答。
「吃這個餿軍官。」那隻寬吻鱷說，隨即迅速鑽到原木底下去。
這時候蘇魯比已經把魚雷在障礙物當中放好，命令四隻寬吻鱷小心抓住它，把它放進水裡，等著聽他通知。四隻寬吻鱷照辦。其餘的寬吻鱷立刻紛紛跳進河岸近處的水裡去，僅僅把鼻子和尾巴露在水面。蘇魯比潛水到他的魚雷旁邊。
軍艦上突然冒出白煙，朝障礙物開了頭一炮。榴彈正好在障礙物中間爆炸，把十幾根原木炸得粉碎。
可是，蘇魯比十分警惕，障礙物一被炸開口子，他就對潛伏水下按住魚雷的幾個寬吻鱷大聲說：
「放魚雷，趕快放開。」
寬吻鱷放開手，魚雷就浮出水面。
蘇魯比在不到預計所需要的時間裡，就已在炸開的口子當中很穩當地安好了魚雷，用一隻眼睛瞄準，啟動魚雷上的機器，把它射向軍艦。
是時候了！這時裝甲艦正要開第二炮，榴彈將會在原木之間炸開，把另一段障礙物炸成碎片。
但是，魚雷已經射向軍艦，艦上的人看見了，也就是說，他們看見了一顆魚雷在水裡造成的漩渦。他們都嚇得大聲驚叫，並且想開動裝甲艦，使魚雷撞不上它。
但是已經晚了，魚雷已到跟前，正好撞在那艘大船中央，爆炸了。
魚雷爆炸所發出的可怕響聲無法描述。爆炸了，軍艦被炸成無數碎塊，煙囪、機器、大炮、救生艇，全都高高低低地被拋向空中。
寬吻鱷們發出一聲勝利的歡呼，發瘋似的跑向障礙物。他們在那裡看見水流挾帶著死人、受傷的人和一些活著的人，從榴彈炸開的口子漂過去。
寬吻鱷們擁著爬到留在口子兩旁的兩排原木上去，當那些人從那裡漂過時，他們就嘲弄地把腳塞進這些人的嘴裡。
他們不想吃任何人，儘管他們完全應該吃。只有當衣服上有金色飾帶的一個活人漂過，老寬吻鱷才一躍跳入水中，咔巴咔巴兩口就把這個人吃下肚去。
「那是誰呀？」一隻無知的寬吻鱷問。
「就是那個軍官。」蘇魯比回答他，「我的老朋友答應過要吃他，現在已經把他吃了。」
寬吻鱷們把障礙物的殘餘部分清除掉，它已經毫無用處了，因為再不會有船駛過那裡了。蘇魯比特別喜歡軍官的腰帶和肩帶，要求把這兩樣東西送給他，他必須把這些東西從老寬吻鱷的牙齒之間拽出來，因為纏在那裡了。蘇魯比戴上腰帶，把腰帶扣扣在鰭下，還把佩劍的帶子掛在自己大鬍子的末梢。蘇魯比的皮十分漂亮，身上的黑斑點又很像蝰蛇的黑斑點，所以蘇魯比在寬吻鱷面前來回遊了一個鐘頭，把他們驚奇得合不攏嘴了。
寬吻鱷後來陪送蘇魯比到他洞口，還對他千恩萬謝。隨後他們回到自己的地方。魚兒也回來了，寬吻鱷們過去和現在都過得很幸福，因為他們終於習慣了看著運載橙子的汽船和輪船開過去。
但是，關於軍艦的事，誰都不想知道。
盲扁角鹿
從前有一頭鹿——一頭扁角鹿，生有一對孿生孩子，這在鹿群里是件稀罕的事。山貓吃掉她的一個孿生子，只給她留下一個女兒。別的扁角鹿都非常喜愛她女兒，總是在她身體兩側胳肢她。
每天早晨黎明時分，她母親都要反覆朗讀鹿的遵守文。遵守文是這樣的：
1.吃葉子之前，先得仔細聞聞，因為有些葉子是有害的。
2.下河飲水前，必須仔細觀察那條河，而且要保持安靜，以便確定河裡沒有鱷魚。
3.每半小時必須高高把頭抬起，並且聞聞風，弄清有沒有老虎的氣味。
4.吃地上的牧草時，永遠要先觀察雜草，看看有沒有蝰蛇。
這是小鹿的天主經。小鹿把這種遵守文認真學會了，他們的母親才讓他們單獨行動。
但是有一天下午，小鹿在山上邊跑邊吃嫩葉時，忽然看見面前一棵朽樹的樹洞裡，有許多連在一塊兒的小球掛在那裡，顏色黑得像石板岩。
會是什麼呢？她也有點兒害怕，但她又很淘氣，所以用頭撞了那些東西一下，就跑開了。
這時她看見那幾個小球裂開了，而且滴下許多水滴來。還出來許多金黃色的蚊子，他們腰很細，在小球表面急匆匆地爬行。
小鹿走上前去，蚊子並不蜇她。這時她慢慢地、很慢很慢地用舌尖嘗了嘗一滴水，非常高興地舔了舔嘴唇。那些水滴是蜜，是甜美的蜜，因為那些石板岩顏色的小球是一個個蜂巢，這些蜂不蜇她是因為他們沒有刺。有的蜂是這樣的。
小鹿只兩分鐘就把蜜全吃了，興高采烈地跑去告訴她媽。可是，媽媽嚴厲地責罵她。
「乖女兒，對於蜂巢你得十分當心。」她對女兒說，「蜂蜜是一種很甜美的食物，但是，取蜜卻十分危險。見到蜂巢千萬不要去碰它。」
小鹿開心地大聲說：
「媽媽，他們不蜇！牛虻和蛆會蜇，蜜蜂可不蜇。」
「乖女兒，你錯了。」母親接著說，「今天只不過是你運氣好。有的蜜蜂和黃蜂非常危險。當心，乖女兒，因為這會使我非常難過的。」
「是，媽媽！是，媽媽！」小鹿回答。然而第二天早晨她做的頭一件事情，是沿著人們在山上開的小道，以便更快找到蜂巢。
她終於找到一個蜂巢。這次遇到的蜂巢上有許多暗色的蜂，腰部有一條黃條紋，他們在蜂巢表面爬行。這個蜂巢也不一樣，然而小鹿卻認為，既然這些蜂很大，他們的蜜一定更甜美。
她也想起她媽媽的叮嚀；但是她認為她媽媽誇大其詞，跟所有小鹿的媽媽一樣總愛誇大。於是，她使勁用頭撞了蜂巢一下。
要是她不撞蜂巢該多好！她一撞，蜂巢里馬上飛出幾百幾千隻馬蜂，蜇她全身，蜇得她頭上、肚子上、尾巴上渾身都是膿包。最糟的是眼皮上蜇的包，她眼皮上給蜇了十幾個包。
小鹿疼得要命，叫喊著跑個不停，後來忽然停下，因為她看不見了——她瞎了，完全瞎了。
她的眼睛腫得很厲害，看不見了。這時她只好站著不動，痛得和害怕得直發抖，只能絕望地哭泣。
「媽媽！……媽媽！……」
天色已晚，她母親出去找她，終於找到了，不過媽媽同樣絕望，因為她的小鹿瞎了。她讓女兒把頭靠在自己脖子上，一步一步帶女兒回她的住處，路過的山上的野獸都走上前，去看看那隻不幸的小鹿的眼睛。
母親不知道該怎麼辦。什麼藥能治她？她知道，在山那邊的村子裡，有個人有藥。那是個獵人，也獵鹿，不過是個好人。
但是，帶自己女兒去找一個獵過鹿的人，母親是擔心的。然而她很著急，仍然決心去找獵人。動身之前，她求食蟻獸給她寫封介紹信，因為食蟻獸是那個人的好朋友。
她把小鹿藏好之後才動身，奔跑著越過山，在山上老虎幾乎捉住她。她跑到她朋友的窩時，累得一步也邁不動了。
前邊說過，這個朋友就是食蟻獸；不過，他是全身黃色的小獸，黃色之上還披一件黑背心，用兩根帶子固定在肩膀上。食蟻獸還有能抓住東西的尾巴，因為他們總是住在樹上，用尾巴把自己掛起來。
食蟻獸和獵人的親密友誼是怎麼建立起來的呢？山上誰都不知道。不過，這件事的原因總會傳到我們耳朵里來的。
可憐的母親終於來到了食蟻獸的住處。
「嘭、嘭、嘭！」她氣喘吁吁地敲門。
「誰呀！」食蟻獸問。
「是我——扁角鹿！」
「啊，是扁角鹿啊！有事嗎？」
「我來求你寫封介紹信給獵人。我的女兒小鹿瞎了。」
「喲，是小鹿嗎？」食蟻獸說，「她是個好孩子。要是為了她，你要的介紹信我一定給你。不過，我用不著寫……你把這個東西給他看，他就會接待你。」
食蟻獸用尾巴尖交給扁角鹿一個乾的蝰蛇頭，這頭很乾很乾了，上邊還有蝰蛇的毒牙。
「你把這個東西給他看。」食蟻獸說，「再不需要別的了。」
「謝謝，食蟻獸！」扁角鹿高興地說，「您也是個好人。」
她奔跑著離去，因為已經很晚，馬上要天亮了。
她路過自己的住處時，帶上不住呻吟的女兒，終於一起來到那個村子。在村里她們必須很輕很輕地走路，而且要挨著牆走，免得被狗聽見。她們就這樣來到獵人門前。
「嘭、嘭、嘭！」她們敲門。
「什麼事呀？」屋內有個人的聲音回答。
「我們是扁角鹿！……我們有蝰蛇的頭！」
母親趕忙說這件事，以便讓那個人明白她是食蟻獸的朋友。
「啊，來了！」那個人邊說邊開門，「出什麼事了？」
「我來求您給我女兒小鹿治病，她眼睛瞎了。」
她把馬蜂蜇的事對獵人說了。
「唔！……咱們看看這位小姐有什麼病。」獵人說。說著轉身進屋，再出來時搬出一張高椅子，讓小鹿坐上去，這樣他的腰不用彎得太低就能看清她的眼睛。他就這樣靠得很近用一大塊圓玻璃給小鹿檢查眼睛，這時候她媽媽用掛在脖子上的一盞風燈照明。
「這不是大病。」獵人終於說，接著幫小鹿從椅子上下地，「不過，得有耐心。每天夜裡把這種藥膏敷在眼睛上，讓她待在不見光的地方二十天。然後給她戴上這副黃眼鏡，她慢慢就好了。」
「獵人，非常感謝！」母親說，心裡非常高興，又非常感激，「要多少錢？」
「一個子兒都不要。」獵人笑著回答，「不過，你千萬要留神狗，因為另一個街區正好住著一個人，他的狗會跟蹤鹿。」
母女倆非常害怕，她們幾乎不敢邁腳，每時每刻都要停下腳步。儘管這樣，狗還是聞到了她們，而且趕著她們在山中跑了半西班牙里。她們在一條很寬的山路上奔逃，小鹿咩咩叫著跑在前面。
跟獵人說的一樣，治療見效了。但是，只有扁角鹿媽媽知道，在漫長的二十天裡，為了把小鹿關在一棵大樹的樹洞裡，付出了多少心血。在樹洞裡什麼也看不見。最後，在一天早上，母親用頭把堵住樹洞、不讓光線射入的一大堆樹枝推開，小鹿戴著黃色眼鏡邊跑出來邊大聲說：
「媽媽，我看得見了！我什麼都看得見了！」
扁角鹿把頭靠在一根樹枝上，看見她女兒康復，高興得哭了。
小鹿痊癒了。不過，她雖然已經健康，而且很開心，卻有一個使她難過的秘密。這個秘密就是：她想付出一切代價，去報答曾經待她那麼好的那位獵人，卻不知道怎樣才能做到。
直到有一天，她認為已經想出了辦法。她撒腿跑到小湖邊，邊洗澡邊尋找草鷺的羽毛，以便把羽毛帶去給獵人。那位獵人呢，他也時常想到他治療過的那隻瞎小鹿。
一個下雨的夜晚，獵人在房裡讀書，他很高興，因為他剛剛修好草屋頂，現在屋頂不漏雨了。他在閱讀時聽見敲門聲，開門便看見了小鹿。她給他帶來一束濕淋淋的用白鷺羽毛做的羽飾。
獵人一見就笑了，小鹿卻感到難為情，因為她以為獵人是笑她菲薄的禮物，心中十分難過。她去找幾莖又大、又干、又潔白的羽毛，一星期後帶上這些羽毛又來了；曾經露出親切笑容的獵人這次沒有笑，因為小鹿不明白笑的意思。然而他送了滿滿一竹筒蜂蜜給小鹿，她喝得開心極了。
從此以後，小鹿和獵人成了非常要好的朋友。她總是堅持帶給他很值錢的草鷺羽毛，而且跟他一談就是好幾個小時。他總是把一個上釉陶罐裝滿蜂蜜，放在桌上，讓他的小朋友坐到高椅子上去。有時候他也拿雪茄菸給鹿，他們吃得很高興，並不覺得有什麼不舒服。在風雨撼動茅屋的屋檐時，他們就烤火消磨時光，因為獵人有一個燒劈柴的火爐。
小鹿怕狗，所以只能在暴風雨的夜裡趕路。暮色降臨並且下雨的時候，獵人便把一個裝蜜的小罐子和一塊餐巾放在桌上，同時邊喝咖啡邊看書，等著他的小鹿小朋友熟悉的敲門聲。
兩隻美洲浣熊崽和兩個幼童的故事
從前，一隻美洲浣熊有三個兒子。他們住在山裡，吃的是水果、草根和鳥蛋。他們在樹上聽見一聲巨響，便頭朝下跳到地面，豎起尾巴奔跑起來。
後來，小美洲浣熊們長大點兒了，一天他們的母親讓他們聚集到一棵橙樹上，對他們說了下面的話：
「孩子們，你們都夠大了，應該自己去找食物。你們必須學會自己找食物，因為等你們老了，到底還得自己行動，跟所有的浣熊一樣。老大喜歡捉蜣螂，可以在爛木頭中找到，因為這種地方有許多蜣螂和蟑螂。老二愛吃水果，可以在橙樹園裡找到，到十二月，就有橙子了。老三隻愛吃鳥蛋，可以到各處去，因為各處都有鳥窩。不過，千萬不要去村里找，那樣很危險。
「孩子們，只有一種東西你們必須十分畏懼，那就是狗。我們同他們打過一次架，所以我要告訴你們我所知道的情況；因為打這一架，我弄斷了一顆牙。人們總是鬧嚷嚷地跟在狗後面趕來，這會讓你們送命的。你們一聽見附近有這種鬧聲，哪怕是在樹的高處，都要頭朝下跳到地面。要是不這麼辦，他們肯定會一槍打死你們。」
母親說完這些話，小浣熊都下樹，而且分散走開，從右邊走到左邊，又從左邊走到右邊，像是丟了什麼東西，因為美洲浣熊都這樣走路。
老大想吃蜣螂，便到爛木頭和雜草叢裡去找，找到許多，一直吃到睡著了。老二最愛吃的是水果，他想吃多少橙子就吃多少，因為橙樹園就在山裡，跟巴拉圭和米西奧內斯的橙樹園一樣，沒有人會來煩擾他。老三特愛吃鳥蛋，跑一整天只找到兩個鳥窩，一個是大嘴鳥的，窩裡有三個蛋；一個是斑鳩的，只有兩個蛋。總共五個小蛋，當飯吃確是太少了；所以在暮色降臨時，這隻小浣熊就已經跟早晨時候一樣餓得要命，心中無限心酸地坐在山林旁邊，從那裡看見了村子，便想起母親的叮囑。
「為什麼媽媽不讓到村子裡去找鳥窩呢？」他心裡想。
他正在這麼想的時候，聽見很遠的地方傳來一種鳥的叫聲。
「這叫聲多響亮啊！」他讚賞地說，「這種鳥下的蛋一定很大！」
這叫聲一再傳來，是從右邊傳來，小浣熊便在山裡抄近道往那邊跑去。太陽已經下山，小浣熊卻豎著尾巴飛奔。他終於跑到山腳，朝那個村子望去，遠遠看見人住的房子，看見一個穿長筒靴的男人用繩子牽著一匹馬。小浣熊還看見一隻會叫的大鳥，這時才拍拍腦門說道：
「我多傻！到現在才知道這是什麼鳥，是公雞；媽媽有一天在樹上指給我看過。公雞的叫聲非常好聽，還有許多下蛋的母雞。我要是能吃上雞蛋多好……！」
大家都知道，山裡的小動物沒有比雞蛋更愛吃的東西了。小浣熊有那麼一小會兒想到母親的叮囑。可是，欲望更起作用，他便坐在山腳，等天色完全黑下來，再到雞窩去。
天終於黑了，這時他才踮著腳一步一步向那所房子走去。他一到那裡就豎起耳朵聽，沒有一點兒聲音。小浣熊樂壞了，因為他就要吃到一百個、一千個、兩千個雞蛋了；他鑽進雞窩，頭一眼就清楚地看到，門口地上孤零零地有一個蛋。因為那個蛋很大，有那麼一會兒工夫，他想把蛋留下來當甜點最後吃，但是嘴裡直淌口水，就用牙咬上那個蛋了。
他剛一口咬下去，就聽「啪嗒」一聲，臉上挨了重重一下，就覺得嘴鼻部一陣劇痛。
「媽媽，媽媽！」他大喊，刺心的疼痛使他亂蹦亂跳。可是，他被夾住了，這時他聽見了一條狗沙啞的吠聲。
小浣熊在山腳等天斷黑，以便到雞窩去的時候，房子的主人同他的孩子們正在草地上玩耍；那是五歲和六歲的兩個金髮孩子，他們邊笑邊跑，跌倒了，就笑嘻嘻地爬起來，接著又跌倒。父親也跌倒，同孩子們玩得開心極了。最後因為天黑下來，他們不玩了，那個男人說：
「我去安放捉雪鼬的夾子，雪鼬會來咬小雞，還會來偷雞蛋。」
他去安了夾子。他們吃過晚飯就上床睡覺了。可是兩個孩子不想睡，從一張床上跳到另一張床上，穿著長睡衣玩鬧。父親在飯廳看書，由著他們玩鬧。可是，孩子們突然停止蹦跳，喊道：
「爸爸，雪鼬夾住了！圖克在叫哪！我們也要去，爸爸！」
父親同意了，但是非得讓孩子們穿上涼鞋不可，因為擔心有蛇，夜間從不讓他們光腳走路。
他們去了。他們在那兒見到什麼啦？他們看見父親彎下腰去，一隻手牽著狗，另一隻手揪著小浣熊的尾巴，那還是一隻很小的小浣熊，他用蛐蛐般快速而又刺耳的尖叫聲大喊大叫。
「爸爸，別弄死他！」孩子們說，「他太小了，給我們吧！」
「行，這就給你們。」父親回答，「不過得好好照料他，尤其是別忘了，美洲浣熊跟你們一樣是要喝水的。」
他說這些話，是因為孩子們有過一隻小山貓，他們時常從飯盒裡取出肉去餵他；可是從不給他水喝，他就死了。
他們把小浣熊關在原來關小山貓的那隻籠子裡，籠子在雞窩近旁。然後，他們都去睡下。
半夜稍過，靜得沒有一點兒聲息，吃了夾子上夾齒苦頭的小浣熊，這時看見月光下有三條黑影正悄悄走近。小浣熊認出，來找他的是他母親和兩個哥哥，他吃了一驚。
「媽媽，媽媽！」為了不驚動人，被囚的小浣熊連連低聲地說，「我在這兒！快救我出去！我不想待在這裡，媽……媽！」說著他傷心地哭了。
無論如何他們都很高興，因為他們見面了，還千百次地撫摸小浣熊的嘴鼻部。
他們立刻打算把被囚的小浣熊弄出去。他們首先試圖弄斷交織起來的鐵絲，四隻美洲浣熊用牙齒啃咬起來，但是一點兒效果也沒有。這時，母親忽然有了主意，就說：
「咱們去找一件人使的工具來！人有弄斷鐵的工具，叫作銼，它像響尾蛇一樣有三面，使用方法就是一推一拉。咱們找去！」
他們跑到那個男人的工作間去，把銼找來。他們想到，單獨一隻浣熊的力氣不夠，就三隻一起按住銼，開始銼起來。他們幹得非常賣力，不一會兒籠子整個隨著抖動起來，發出很大的聲音。這聲音一響，狗就醒了，發出一聲沙啞的吠聲。三隻美洲浣熊可不等狗來要求他們對這件醜聞作出解釋，扔下銼就撒腿跑上山去。
第二天，兩個孩子一早就來看他們的新客人，客人傷心得不得了。
「咱們叫他什麼名字呢？」女孩問她哥哥。
「有了！」男孩答道，「咱們管他叫十七！」
為什麼叫十七？山上的野獸從來沒有用過比這更罕見的名字。那個男孩正在學數數，也許這個數引起了他的注意。
小浣熊就叫十七了。他們餵他麵包、葡萄、巧克力、肉、蝦、蛋——非常鮮美的雞蛋。只一天工夫，他們就使他被夾的頭不疼了。他們對他的親切是那麼真誠，到了夜裡，那隻小浣熊差不多已經甘心受囚禁了。他經常想到在籠子裡給他吃過的美味可口的東西，還想到那兩個金髮的幼童，他們都那麼快活、那麼好。
連續兩夜，狗就睡在緊挨著籠子的地方，被囚禁的小浣熊一家不敢走近，都非常難過。到第三天夜裡，他們又來找銼，要把小浣熊解救出來，小浣熊對他們說：
「媽媽，我不想離開這兒了。他們給我雞蛋吃，待我非常好。今天他們對我說，要是我表現好，他們很快就放我。他們跟我們是一樣的。他們也是小崽，我們還一起玩呢。」
那幾隻未受馴養的美洲浣熊都很傷心，不過都聽從小浣熊，答應每天夜裡來看他。
果然，每天夜裡，不管下不下雨，他母親和兩個哥哥都來跟他一起待一會兒。小浣熊從交織的鐵絲縫裡把麵包交給他們，那幾隻未受馴養的美洲浣熊就坐在籠子跟前吃。
過了半個月，小浣熊過得很自在，他自己進籠子過夜。除了因為走得太靠近雞窩而被揪幾下耳朵，一切都很順當。他同兩個孩子很要好，那幾隻未受馴養的美洲浣熊看到那兩個幼童很好，就決定要親切地對待他們。
直到有一天，夜色非常黑，天氣很熱，而且雷聲隆隆，未受馴養的幾隻美洲浣熊來叫小浣熊，可是沒人答應。他們非常不安地走上前去，看見有一條大蝰蛇蜷縮在籠子口上，他們差點兒踩上了。美洲浣熊們馬上明白，小浣熊進籠子時被蛇咬了，所以沒回答他們，也許已經死了。他們決心要為小浣熊報仇。三隻美洲浣熊一會兒跳來跳去，以激怒那條響尾蛇，一會兒又跳到蛇身上，撕咬著把蛇頭咬爛。
他們隨即跑進籠子，小浣熊果然在籠子裡直挺挺地躺著，身上腫脹，四肢抖動著正在死去。未馴養的美洲浣熊們搖他，白費勁；他們舔他整個身體達一刻鐘之久，也毫無用處。小浣熊終於張開嘴，並且咽了氣。他已經死了。
據說，美洲浣熊差不多能抗蛇毒。差不多沒有什麼毒能傷害他們，還有別的動物例如獴，也能有效地抗蛇毒。小浣熊很肯定是被咬破了動脈或靜脈，血液一中毒，那隻動物也就死了。小浣熊就是這樣被咬死的。
他母親和兩個哥哥一見這種情景，哭了很久。後來，因為他們已經無能為力就走出籠子轉了一圈，最後一次看看那所房子，小浣熊曾經在這裡過得十分幸福，他們看完就回山上去。
但是，三隻美洲浣熊都很擔心，他們擔心的是：第二天當兩個幼童看見他們心愛的小浣熊死了的時候，會怎麼說？那兩個幼童非常疼愛小浣熊，而他們美洲浣熊也很喜愛兩個金髮幼童。三隻美洲浣熊都想到一處去了，那就是要使兩個幼童免受這種巨大的痛苦。
他們談了很久，終於作出下面的決定：小浣熊中的老二跟老三非常相像，至少在身材和風度方面是這樣，讓他留在籠子裡，代替死去的老三。他們聽過小浣熊的講述，知道很多這一家人的秘密，兩個幼童卻什麼都不知道。他們對有些事情也許會感到有點兒奇怪，但是不會有更多想法。
他們就這樣把事情辦了。他們回到那所房子，新的小浣熊代替了原先那隻，母親和哥哥用牙叼著老三的屍體，把他帶走。他們慢慢地帶著老三的屍體往山上去，老三的頭搖搖晃晃地垂著，尾巴拖在地上。
第二天，兩個幼童對小浣熊的一些罕見的習慣確實感到奇怪。但是，因為這隻小浣熊又好又親切，跟另一隻一樣，兩個幼童一點兒也不懷疑。兩個幼童和那隻幼崽親密得跟一家人一樣，未受馴養的美洲浣熊也跟從前一樣，天天夜裡來看被馴養的小浣熊，坐在他身旁吃他留給他們的小塊熟雞蛋，他們也對他講述大森林裡的生活情況。
亞韋比里河的通道
米西奧內斯有一條亞韋比里河，河裡有很多魟魚，因為「亞韋比里」正好就是「魟魚之河」的意思。魟魚多得連伸一隻腳到河裡，有時都有危險。我認識一個人，魟魚扎了他的腳跟，他只能一瘸一拐地走半西班牙里路回家；這個人痛得直哭，還跌倒在地。這是人們能感受到的最強烈的那種疼痛。
亞韋比里河裡還有許多別的魚，所以有人就用炸彈炸魚。他們投一顆炸彈到河裡，就炸死許多魚。附近所有的魚都被炸死了。就是房子那麼大的魚也難倖免。所有的小魚也要死去，儘管他們一點用處也沒有。
話說有一次，有個住在那裡的人，他不願意人們投炸彈，因為他憐憫魚。他不反對在河裡捉魚吃，但是他不願意毫無用處地殺死那麼多小魚。投炸彈的人起初很生氣，可是那人雖然很好，卻很嚴厲，他們就到別處捉魚去了，所有的魚都很高興。他們對拯救魚兒的朋友又滿意又感激，他一走近岸邊，他們就能認出他來。他在河岸上邊走邊抽菸，這時魟魚們就在河邊爛泥上跟著他爬行，非常喜歡陪伴他們的這個朋友。他雖然什麼也不知道，在那個地方卻生活得很幸福。
有一次出事了，一天下午有隻狐狸跑到亞韋比里河邊，把爪子伸進水裡喊道：
「喂，魟魚！趕快！你們的朋友到這兒來了，受傷了。」
有兩條魟魚聽見這些話，焦急地跑到岸邊來。他們問狐狸：
「出什麼事啦？那個人在哪兒？」
「他來這兒了！」狐狸又大聲說，「他跟老虎搏鬥了！老虎追來了！那個人很可能要過河去島上！你們讓他通過吧，因為他是個好人！」
「當然！我們當然要讓他通過！」魟魚們回答，「但是如果是老虎，可別想通過！」
「對老虎可得當心！」狐狸更大聲地說，「你們別忘了，他是老虎！」
狐狸說完，縱身一跳，又鑽進山里去了。
狐狸剛做完這件事，那人就撥開樹枝出現了。他渾身是血，襯衣都破了。鮮血從他臉上和胸脯上流到褲子上，鮮血還順著褲褶流到沙灘上。他傷得很重，搖搖晃晃往前走到河邊，走進河裡。他的腳剛一踩進水裡，擠在一起的一大群魟魚就從他腳下散開來，那個人蹚過齊胸的河水，一直走到島上，沒有一條魟魚來扎他。他流了許多血，一上島就暈倒在沙灘上。
魟魚們還來不及全心全意關心他們垂危的朋友，一聲可怕的吼叫使在水裡的他們嚇了一跳。
「老虎！是老虎來了！」大家叫道，同時箭似的沖向岸邊。
果然，跟那人搏鬥過的那隻老虎在追蹤他，已經追到亞韋比里河河岸。那隻野獸也傷得不輕，渾身在流血。一見那人死了似的躺在島上，就發出怒吼，撲向河水，要去把他徹底咬死。
但是，他剛把爪子伸進水裡，就覺得有幾十根可怕的釘子扎進他的爪子，他便往後跳。那是守衛河流通道的魟魚，用他們尾巴上的針，使出全身力氣扎進老虎的爪子。
老虎痛得直叫，把爪子舉在半空；一見岸邊的河水一片渾濁，好像河底的爛泥都翻上來了，他馬上明白，這是魟魚不讓他過河。於是，他生氣地嚷道：
「哼，我可知道是怎麼回事兒了！是你們幹的，該死的魟魚！趕快從路上滾開！」
「我們不走！」魟魚回答。
「滾開！」
「我們就是不走！他是好人！你沒有權力殺害他！」
「他打傷我了！」
「你們兩個都有傷！山上的事歸你管！這兒可是我們的地盤！……不許通過！」
「我要通過！」老虎吼了最後一聲。
「絕對不許！」魟魚回答。
（他們說「絕對不許」，是因為米西奧內斯的瓜拉尼人都這麼說。）
「咱們走著瞧！」老虎還在咆哮。說完便往後退著助跑，要跳出一大步。
老虎知道，魟魚差不多總待在岸邊；他料想，要是能一大步跳出去，說不定魟魚不會在河心找到他，這一來他就能把那個奄奄一息的人吃了。
不過，魟魚們早已猜到他的打算，全都跑到河心去，互相傳話說：
「快離開河岸！」他們在水下叫喊，「往裡去！到河心去！到河心去！」
只一會兒工夫，這支魟魚大軍就趕到河心一帶，去捍衛通道，這時老虎跳出一大步，正好落在河心。落下時他心花怒放，因為開頭他沒有任何挨扎的感覺，以為魟魚已然上當，全都待在岸邊……
但是他剛一邁步，魟魚的刺便雨點般扎來，匕首扎似的疼痛使他趕緊停下；這是魟魚再次把他的腳扎得到處是傷。
老虎還想往前走，但是疼痛太厲害，叫他受不住。他發出一聲慘叫，便發瘋似的跑著退到岸上。一到岸上他再也受不住了，便側身躺倒在沙灘上，肚子上下起伏，像是累極了。
這情況說明，老虎中了魟魚的毒。
魟魚雖然戰勝了老虎，但是他們不放心，擔心那隻老虎和其他老虎甚至更多的老虎會來……他們就捍衛不了那條通道了。
果然，山上又傳來吼叫聲，一隻母老虎出現了，她看見那隻側身倒在沙灘上的老虎，就暴跳如雷。她還看見被魟魚活動弄得渾濁的河水，就走近河邊，她的嘴幾乎碰到河水，大聲說：
「魟魚！我要過去！」
「不許過！」魟魚回答。
「你們要是不讓過，我就不讓哪條魟魚留下尾巴！」母老虎吼著說。
「就算不讓我們留下尾巴，也不讓你過河！」他們回答。
「說最後一次！我要過去！」
「絕對不許！」魟魚們大聲說。
母老虎怒氣衝天，無意中已經把一隻腳伸進水裡，一條魟魚慢慢游上前去，把整根刺扎進母老虎的腳趾。那隻野獸痛得吼叫起來，魟魚們便笑著說：
「看樣子我們還有尾巴！」
但是，母老虎想出一個主意，心裡懷著這個鬼胎離開那裡，一聲不響地沿河岸往上遊走去。
這次魟魚也明白敵人的意圖是什麼。敵人的意圖是：從別的地方過河，那兒的魟魚還不知道應該捍衛通道。這裡的魟魚這時非常著急。
他們大聲說：「她要到上游去過河！咱們不讓她殺死那個人！咱們一定要保護我們的朋友！」
他們著急地在爛泥里翻滾，翻滾到把河水都攪渾了。
「可是，咱們怎麼辦？」他們說，「咱們游不快……等那邊的魟魚知道必須不惜一切代價捍衛通道，那隻母老虎早就過河去了！」
他們還是不知道怎麼辦。直到後來，一條絕頂聰明的魟魚忽然說：
「有辦法了！請鯕鰍魚去！鯕鰍魚是咱們的朋友！他們游得比誰都快！」
「就這麼辦！」他們都大聲說，「讓鯕鰍魚去！」
這聲音一下子就傳出去，馬上看見十來行鯕鰍魚全速向上游游去，那真是一支鯕鰍魚的大軍，像魚雷一樣在水上留下一道道波紋。
還好，他們總算來得及發出對老虎封鎖通道的命令；但這時老虎已經下水，而且快上島了。然而，魟魚已經趕到對岸岸邊，母老虎一踩到河底，魟魚紛紛撲到他腳上，把她的腳扎得百孔千瘡。氣呼呼的母老虎疼得發瘋，在水裡又吼又跳，弄得一大片一大片的水花飛濺起來。可是，魟魚們再接再厲地向她的腳上衝去，用這種辦法封鎖住通道；母老虎轉身又游起來，並且沖向河岸，這時她的四隻腳已經腫得嚇人。她也不能從這裡過去吃到那個人。
可是，魟魚也很累了。更糟的是，那隻老虎和那隻母老虎終於站起身來，而且進山里去了。
他們要幹什麼呢？這事使魟魚大感不安，他們開會開了很久。最後他們說：
「我們知道他們想幹的事了！他們要去找別的老虎，然後一起來。他們要讓所有的老虎一起來，並且過河去！」
「絕對不許！」年輕和沒有太多閱歷的魟魚大聲嚷嚷。
「會的，他們準會過河，小朋友！」老魟魚害愁地說，「要是他們很多，到底是會過河去的……咱們得去請教咱們的朋友。」
於是，他們都去看望那個人。他們為了捍衛河上的通道，還沒來得及去看他。
那個人因為失血過多，一直躺著，不過已能說話並且稍稍活動了。一會兒工夫魟魚們就對他講了他經歷過的事，還對他講了他們怎樣捍衛那條通道，不讓想來吃他的老虎通過。受傷的人深深為救他的命的魟魚的友誼所感動，滿懷真摯的熱情向離他最近的魟魚伸出手去，同時說道：
「毫無辦法！要是老虎很多，而且想過河，他們是一定會過來的……」
「決不讓他們通過！」小魟魚們說，「您是我們的朋友，決不讓他們過河！」
「會的，他們是一定會過來的，小朋友！」那個人說。他還低聲補充說：「唯一的辦法是派人到我家去找來那支溫徹斯特式連發槍和許多子彈……可是在這條河上，我除了魚兒們，沒有任何朋友……而你們誰也不會在陸地上走。」
「那我們怎麼辦？」魟魚們說，顯得很焦急。
「讓我想想，讓我想想……」這時那個人一邊說，一邊用手拍拍腦門，好像想到了什麼，「我有個朋友……一隻生長在我家的、同我的孩子玩耍的水豚……有一天他回到山裡來過，我認為他一定是住在這兒，住在亞韋比里河……可是我不知道他會在哪裡……」
魟魚們這時發出歡呼說：
「我們知道了！我們認識他！他的窩就在這個島的岬角下！他有一回跟我們談到過您！我們馬上去找他！」
說干就干：一條很大的鯕鰍魚在河水下飛也似游去找那隻水豚；這時候，那個人在手掌上化開一滴干血當墨水，用一根魚骨做鋼筆，在一片當作紙的枯葉上寫信。信的內容如下：「把那支溫徹特式連發槍和一整盒二十五發子彈叫小水豚帶給我。」
那個人還沒有寫完信，整座山都被一聲隱約傳來的吼聲給弄得顫抖起來——那是所有來作戰的老虎走近了，魟魚用露出水面的頭頂著那封信，使它不被弄濕，把它交給了水豚；水豚出來，帶著信穿過長滿針茅的地方向那個人的家跑去。
已經到緊急關頭了，吼叫聲雖然聽來還很遠，卻正在迅速接近。魟魚把正在待命的鯕鰍魚召集在一起，對他們大聲說：
「得趕快，朋友們！你們趕快到河的所有地方去發警報！讓整條河裡的全體魟魚做好準備！讓他們都到這個島周圍來！咱們瞧瞧老虎們過不過得去！」
這支鯕鰍魚大軍立刻在河的上下游飛速游來游去，他們遊動的速度在河上形成了一道道波紋。
整條亞韋比里河中，凡是接到命令的魟魚，都到島子四周的河岸邊去集合。魟魚從四面八方，從石頭之間，從爛泥里，從小河的河口，從整條亞韋比里河上趕來捍衛通道，抵抗老虎們。鯕鰍魚在島子前面全速來回遊弋。
又到了緊急關頭；一聲大吼，連岸邊的河水都給震得抖動起來，老虎們已經擁到河岸上。
老虎很多，米西奧內斯的老虎好像都在這裡了。但是，整條亞韋比里河裡到處都是魟魚，他們衝到南岸邊，準備盡全力捍衛通道。
「我們老虎要過河！」
「不許過！」魟魚回答。
「還是要過！」
「不許過！」
「要是不讓過，魟魚、魟魚的兒子、魟魚的孫子都別想活！」
「有可能！」魟魚回答，「老虎、老虎的兒子、老虎的孫子、全世界的老虎都別想從這裡通過！」
魟魚們就這樣回答了。這時老虎們最後一次吼道：
「我們要求過去！」
「絕對不許！」
於是打起來了。老虎們大步一跳，衝進了水裡。他們全部落在密密實實的一層魟魚身上。魟魚把老虎的腳扎得百孔千瘡，每個傷口都使老虎發出痛苦的吼叫。但是，老虎在水裡發瘋般亂抓亂踩，進行自衛。跳到半空的許多魟魚，被老虎的利爪抓破了肚皮。
亞韋比里河仿佛成了一條血河。魟魚成百條地死去……不過老虎也受了重傷，腫得嚇人，都退到河灘上，倒下直吼叫。被老虎踩傷的那些魟魚毫不退縮，前赴後繼地趕來捍衛河道。有些魟魚跳到半空中一落到河裡，便又急急去攻打老虎。
這場惡鬥持續了半小時。半小時過後，老虎們又來到河灘上，累得坐下，痛得直吼叫。他們一隻也過不了河。
魟魚們也累得渾身散了架。非常多的魟魚死了。活下來的魟魚都說：
「再有幾次這樣的進攻，我們也要吃不消了。快讓鯕鰍魚去找救兵！讓亞韋比里河中所有的魟魚馬上來！」
鯕鰍魚再次飛快地到河的上下游去，他們游得十分輕捷，像魚雷一樣在水上留下一道道波紋。
魟魚於是去看望那個人。
「我們再也吃不消了！」魟魚傷心地對他說。有的魟魚甚至都哭了，因為他們眼睜睜救不了自己的朋友。
「算了吧，魟魚！」那個受傷的人回答，「讓我一人待著吧！你們為我做得太多了！你們就讓老虎通過吧！」
「絕對不許！」魟魚們齊聲喊道，「亞韋比里河是我們的河，只要河裡還有一條魟魚活著，我們就要捍衛從前保護過我們的好人！」
那個受傷的人於是高興地感嘆道：
「魟魚們，我已經快死了，而且快要說不出話來了；不過，我向你們保證，連發槍一到，我們就有時間松一口長氣了；這一點，我敢向你們保證！」
「是呀，我們都知道！」熱心的魟魚們回答。
可是，他們話還沒說完，戰鬥又開始了。老虎們確實已經休息夠了，突然站起來，擺出要跳躍的樣子，弓起腰吼叫：
「這是最後一次，我們要拼了。你們滾開！」
「絕對不許！」魟魚們說著沖向岸邊。老虎們也已跳進水裡，於是開始了又一場惡戰。現在，兩岸中間這一整段亞韋比里河都被鮮血染紅，河灘的沙上也是血跡斑斑。受傷的魟魚跳得老高，老虎也痛得直吼，可是誰都不後退一步。
老虎不但沒有後退，還向前推進了。一大群鯕鰍魚徒勞地全速跑遍河的上下游，去召集魟魚，然而這裡早已沒有魟魚。他們都在島子前邊作戰，其中一半已經犧牲，活下來的也都負傷而且精疲力竭了。
這時他們明白，他們一分鐘也堅持不下去了，而老虎準會通過。可憐的魟魚們寧願死也不出賣朋友，便最後一次沖向老虎。但是，一切都已無濟於事。五隻老虎已經游向島子岸邊。魟魚們焦急地喊道：
「到島子那邊去！咱們都到對岸去！」
可是，這麼辦也遲了：又有兩隻老虎游過去了，一會兒工夫所有的老虎都到了河心，河面上見到的都是老虎的腦袋。
然而就在這時，有一隻小動物，一隻毛茸茸的紅色小動物，正在盡全力橫渡亞韋比里河。那就是水豚，他為了不讓連發槍和子彈弄濕，把這兩樣東西頂在頭上，帶往島上。
那個人見到水豚，就歡呼起來，因為他還來得及去保衛魟魚。他求小水豚用頭推他到河岸上，因為他一個人辦不到；在那個陣地上，他以閃電般的速度給連發槍上好子彈。
被打得渾身是血的魟魚們，絕望地看著自己打了敗仗，而且老虎就要把他們可憐的受傷的朋友吞了，傷心至極。恰好就在這時，聽見轟的一聲巨響，接著看見走在前頭並且已經穿過沙灘的那隻老虎，突然跳得老高，然後摔下死了，腦門上被槍打了一個洞。
「好呀，好呀！」魟魚們樂瘋了，大聲叫喊，「那個人拿到溫徹斯特連發槍了。我們有救了！」
河水被真誠的極度歡樂給攪渾了。那個人依然冷靜地進行射擊，每一槍都擊斃一隻老虎。每隻老虎慘叫著倒下死去時，魟魚們就使勁搖動尾巴來回答。
像閃電落到老虎頭上一般，他們一隻接著一隻被擊斃。這一仗僅僅持續了兩分鐘。老虎一隻跟著一隻沉入河底，鯧魚在那裡吃他們。後來有幾隻漂起來，這時鯕鰍魚送著他們游到巴拉那河，邊吃邊高興地把河水弄得四處飛濺。
不久，多子多孫的魟魚，又跟從前一樣變得數量眾多了。那個人康復了，非常感激救過他性命的魟魚，就住到那個島上去。在那裡，在夏夜，他喜歡在月光下躺在河灘上抽菸，這時魟魚慢悠悠地說話，將他指給不認識他的魚兒們看，向他們講述那場惡戰，那時魟魚曾經一度與這個人結為聯盟，一起反抗老虎。
一隻懶惰的蜜蜂
從前在一個蜂巢里，有隻蜜蜂不愛幹活，就是說，她一棵樹一棵樹地飛遍了樹林，去吸花的分泌液；不過，她不把花的分泌液收集起來釀成蜜，而是全都吃光。
是的，這是一隻懶惰的蜜蜂。每天早晨，太陽剛剛把空氣曬暖，這隻蜜蜂就從蜂巢的大門口探出頭來，一看是好天，就跟蒼蠅一樣用腿輕輕摩擦身子，這才展翅飛翔，對美好的天氣感到十分滿意。她從一朵花飛到另一朵花，樂得拚命發出嗡嗡聲，進了蜂巢，又飛出去，整天就這樣度過；與此同時，別的許多蜜蜂為了給蜂巢裝滿蜜，都在盡力幹活，因為蜜是初生的小蜂的食物。
蜜蜂們都很嚴肅認真，開始對這隻懶惰的姐妹的行為感到氣憤。在蜂巢的大門口，永遠有幾隻蜜蜂站崗，防備其他小動物鑽進蜂巢。這些蜜蜂往往是老蜂，有豐富的生活經驗，背上都是光禿禿的，因為背上的毛都在蜂巢大門上蹭掉了。
因此，有一天她們在那隻懶惰蜜蜂要進門時攔住她，對她說：
「朋友，你必須幹活，因為所有的蜜蜂都該幹活。」
這隻小蜜蜂答道：
「我飛了一整天，太累了。」
「不是你太累不太累的問題，」她們說，「而是你活兒幹得太少。這是我們對你的第一次警告。」
她們雖然這麼說，還是讓她進門了。
但是，這隻懶惰蜜蜂不悔改。因此，第二天傍晚，站崗的蜜蜂們對她說：
「姐妹，你必須幹活。」
她馬上回答：
「這幾天裡我總有一天會幹的！」
「問題不在於你這幾天裡總有一天要幹活，」她們對她說，「而是明天就得干。你可得記住了。」
她們又讓她進門了。
下一天天黑時，又發生了同樣情況。她們還沒對她說什麼，這隻小蜜蜂倒先大聲嚷嚷起來：
「是呀，是呀，姐妹們！我已經想起我答應過的事了！」
「問題不在於你記不記得答應過的事，」她們對她說，「而是你得幹活。今天是 4 月 19 日。那好，現在是說明天，明天是 20 日，你至少得帶一滴蜜回來。現在，進門去吧。」
她們邊說這件事，邊讓她進門。
但是，4 月 20 日這天，跟往常所有日子一樣，她白白地度過了。不同的是，在太陽落山時天氣變了，颳起了寒風。
那隻懶惰蜜蜂急急朝她的蜂巢飛去，心想在蜂巢里也許暖和些。不過，就在她要進門時，幾隻站崗的蜜蜂攔住了她：
「不許進去！」她們對她冷冷地說。
「我要進去嘛！」那隻蜜蜂大聲說，「這是我的家。」
「這是一些勤勞的可憐蜜蜂的家。」另外一些蜜蜂回答她。
「可沒有供懶惰蜜蜂走的入口。」
「我明天一定幹活！」那隻蜜蜂賭咒說。
「不幹活的蜜蜂沒有明天。」懂許多哲理的蜜蜂回答。
她們說著把她推出門去。
那隻蜜蜂不知道怎麼辦才好，又飛了一會兒；可是天黑了，已經快看不見了。她想抓住一片樹葉，卻落到了地上。寒風一吹，她覺得身上麻木，再也飛不動了。
她只好在地上爬，在小木棍和小石塊間爬上爬下，她覺得這些東西像是一座座大山；當她爬到蜂巢門口時，寒冷的雨點也該落下來了。
「咳，我的天！」那隻無依無靠的蜜蜂喊道，「天一下雨，我會凍死的。」
她想進蜂巢。
但是，通道對她關閉了。
「請原諒！」那隻蜜蜂央告說，「讓我進去吧！」
「已經太遲了。」她們回答。
「姐妹們，求求你們！我困！」
「實在太遲了。」
「朋友們，可憐可憐我!我冷！」
「不可能。」
「饒我一次！我會死的！」
這時她們對她說：
「不會的，你不會死。只要過上一夜，你就會記住，休息是靠勞動掙來的。滾吧。」
她們趕走了她。
這時那隻蜜蜂冷得發抖，翅膀濕漉漉的她在地上爬，還直絆腳，一直爬到突然跌進一個洞裡；她滾著落下去，落到一個洞的底部。
她以為會一直落下去，卻是一直落到洞底，並且發現面前有一條蝰蛇——一條背部有點兒褐黃色的綠蛇，這條盤旋著的蛇，正盯住她看，準備向她撲去。
其實那是從前被移植來的一棵樹的樹洞，被那條蛇選作藏身的地方了。
蛇是吃蜜蜂的，而且很愛吃。因此，那隻蜜蜂發現自己落在敵人面前的時候，就閉上眼睛低聲喃喃地說：
「永別了我的生命！這是我最後看見光線的時辰了。」
但是，她大感意外的是，那條蛇不僅沒有一口吞下她，反而對她說：
「你好嗎，小蜜蜂？你準是個不愛勞動的傢伙，所以才在這個時辰到這兒來。」
「是呀。」蜜蜂喃喃地說，「我不幹活，確是錯誤。」
「既然這樣，」那條蛇嘲弄地說，「我可要除掉世上像你這樣的害蟲了。蜜蜂，我要吃了你。」
蜜蜂嚇得直哆嗦，大聲喊道：
「這不公平，太不公平了！就因為比我強，您就吃掉我，這不公平。人們都知道什麼是公平。」
「哎呀呀！」蛇輕輕盤旋著，大聲說，「你對人認識得透嗎？你認為奪走你們的蜜的人更公平嗎？你這個大傻瓜。」
「他們奪走我們的蜜，可不是因為這件事，不是的。」蜜蜂回答。
「那，是因為什麼？」
「因為他們更聰明。」
蜜蜂這麼說。蛇卻哈哈大笑起來，大聲說：
「得！不管公平不公平，快準備好，我可要吃你了。」
說著就往後退，以便向蜜蜂撲過去。可是，蜜蜂大聲說：
「您這麼幹，是因為比我更不聰明。」
「我比你這個黃毛丫頭更不聰明？」蛇笑著說。
「就是這樣嘛。」蜜蜂肯定說。
「那好，」蛇說，「咱倆就來比試比試。看誰幹得更出色，誰就贏。我要是贏了，就吃掉你。」
「要是我贏了呢？」蜜蜂問。
「要是你贏了，」敵人回答，「你就有權在這兒過夜，可以一直待到天亮。你合意不合意？」
「行。」蜜蜂回答。
蛇又笑起來，因為他忽然想出一件蜜蜂永遠做不到的事情。下面就是他要做的事。
他即刻出洞，快得蜜蜂什麼事情都做不成。回來時帶來一顆桉樹種子的蒴果，這棵桉樹就長在蜂巢旁邊，是給它遮陰的。
小伙子們把這種蒴果當陀螺轉著玩，把它叫作桉樹小陀螺。
「這就是我要做的事情。」蛇說，「仔細看著，注意！」
他迅速把尾巴像根麻繩那樣，繞在小陀螺上，再快速抖開，小陀螺就在快速抖開的作用下旋轉起來，而且瘋子似的嗡嗡叫。
蛇笑了，覺得自己很明智，因為蜜蜂從來不能旋轉陀螺。但是，小陀螺跟橙木陀螺一樣，嗡嗡叫著原地旋轉，終於倒在地上了，這時候蜜蜂說：
「這個表演太棒了，我絕對做不到。」
「那我就吃掉你。」蛇大聲說。
「等一等！我做不了這件事，但是我能做一件別人做不到的事。」
「是什麼事？」
「把自己變得無影無蹤。」
「怎麼著？」蛇大聲說，驚奇得跳起來，「不離開這兒就變得無影無蹤？」
「對，不離開這兒。」
「也不藏到地里去？」
「不藏到地里去。」
「那成！要是你辦不到，我馬上吃掉你。」蛇說。
這件事是這樣的，就在小陀螺還在轉的時候，蜜蜂有時間觀察這個洞穴，看見洞內長著一種植物。那差不多是一叢雜草，葉子很大，有兩分錢硬幣大小。
蜜蜂走近那叢植物，小心翼翼地不碰它，而且這樣說：
「蛇先生，現在輪到我了。勞駕你轉過身去，並且數到三。一數到三，你就到所有的地方找我，那時我已經不見了！」
他們果真這麼辦了。蛇快速地數數：「一，二，三！」說著轉過身來，驚奇得大張著嘴，因為洞裡蜜蜂不見了。他看看上邊，看看下邊。看看所有的地方，找遍各個角落，用舌頭碰碰那叢植物，也毫無用處：蜜蜂消失了。
這時蛇心裡明白，雖然他轉小陀螺的表演很出色，蜜蜂的表演卻絕對是很特別的。「她怎麼啦？她在哪兒？」
他沒辦法找到她。
「得了！」蛇終於大聲說，「我認輸了，你在哪兒？」
一種幾乎聽不見的聲音——那隻小蜜蜂的聲音——從洞穴中傳來。
「你不會對我下手吧？」那聲音說，「我能聽到你發誓嗎？」
「行。」蛇回答，「我向你發誓。你在哪兒？」
「在這兒。」蜜蜂回答，突然從那叢植物一片合攏的葉片裡出來。
這是怎麼回事？事情很簡單：這種植物是含羞草，在布宜諾斯艾利斯也是很平常的，它有一種特性，只要輕輕一碰，葉子就合攏。這種冒險只能發生在米西奧內斯，這裡植物很多，含羞草的葉子又大。因此，蜜蜂一碰上去，葉子就合攏，把蜜蜂藏了起來。
蛇的智慧絕對發現不了這種現象，但是，蜜蜂覺察到了，就用來救自己的命。
蛇沒話可說，但對自己的失敗很惱火，而蜜蜂在那裡度過的一夜，一直都在提醒她的敵人，要遵守承諾。
那是個漫漫長夜，蛇和蜜蜂都靠在樹洞高處的牆上度過，因為風雨大作，雨水像河流一樣灌進樹洞。
天非常冷，樹洞裡又是一片漆黑。蛇不時有撲向蜜蜂的衝動，蜜蜂這時就以為自己的末日已經來臨。
小蜜蜂從來不會相信，夜間會那麼冷，那麼漫長，那麼可怕。她想起自己以前的生活，每夜都睡在蜂巢里，是那麼溫暖，想到這裡就悄悄哭了。
天亮的時候，天已放晴，太陽一出來，小蜜蜂就飛起來了，在蜜蜂全家出力建造的蜂巢大門口，她又悄悄地哭了。放哨的蜜蜂什麼話都沒說，就讓她進門。因為她們明白，回來的這隻蜜蜂已經不是懶惰的遊手好閒之徒，而是僅僅經過一夜艱苦的生活學徒期，就得到造就的一隻蜜蜂。
果真是這樣。從此以後，她採集了那麼多花粉，釀製了那麼多蜜，沒有一隻蜜蜂比得上她。秋天降臨時，她的日子也到了盡頭。在她去世之前，還有時間給圍著她的年輕蜜蜂上最後一課：
「使我們如此堅強有力的，不是我們的聰明，而是我們的勤勞。我只使用了一次我的聰明，那是為了救自己的命。原先要是我跟大家一樣勤勞，大概就用不著使用小聰明了。那時候不停地飛來飛去，跟勞動一樣疲乏。我原先缺乏的是責任觀念，那個夜晚使我得到了。
「幹活吧，朋友們，想著我們為了人人幸福的目標而花費我們的力氣，每個人為達到這個目的而受累，也是非常了不起的。人們把這種想法叫作理想，這是有道理的。在人和蜜蜂的生活中，除此之外沒有別的哲理。」