愛麗絲漫遊奇境 · 第8章 王后的槌球場
花園門旁有棵大玫瑰，枝頭盛開著白色的玫瑰花。可是有三名花匠正忙著把花塗成紅色，真奇怪。愛麗絲就走近些看看，剛走過去就聽見一位花匠說：「紅桃5，當心！
別把顏料濺我一身！」
「沒法子，」紅桃5悶悶不樂，「紅桃7撞了我胳膊肘。」
紅桃7一聽抬頭怒道：「好哇，紅桃5，出了錯老怪別人！」
「你最好閉嘴！」紅桃5說，「昨天才聽王后講你該被砍頭。」
「為什麼？」頭一個開口的人問。
「紅桃2，關你什麼事？」紅桃7喝道。
「當然，就關他的事！」紅桃5不服氣，「我偏告訴他——是因為把鬱金香的根錯當成洋蔥送給了廚師。」
紅桃7把刷子一扔：「哎喲，最不合理的事情當中……」他忽然發現了愛麗絲，就猛地收住話頭，另兩位也回頭一看，三個人都深深地一鞠躬。
「請你們告訴我，幹嗎要給玫瑰花塗顏色？」愛麗絲有些膽怯。
紅桃5和紅桃7都不吱聲，看看紅桃2。紅桃2就小聲說：「噢，小姐，因為這裡原該種一棵紅玫瑰的，可我們錯種了白玫瑰。要是給王后發現了，我們全都得掉腦袋。所以，小姐，我們正想法子在她到來之前……」這時一直焦灼地張望花園遠處的紅桃5驚呼起來：「王后來了！
王后來了！」三名花匠趕緊面朝地趴下。一陣雜亂的腳步聲。愛麗絲也回過頭，急於一睹王后的風采。
隊伍先由扛梅花的十名兵士開道，形狀跟三名花匠一樣扁平而長方，手腳都待在角落裡。接著是十名大臣，渾身點綴著方塊，兩兩而行，與兵士相同。後面是小王子和小公主，共十名。這些小寶貝一路活蹦亂跳，一對一對手拉手，身上裝飾著紅桃。貴賓緊跟在後，多是國王和王后。愛麗絲看到小白兔也夾在裡頭，緊張慌亂地說著什麼，說一句扮一個笑臉，經過時根本沒注意愛麗絲。貴賓後面是紅桃J，深紅色的天鵝絨墊子上捧著國王的王冠。壯觀的隊伍最後才是紅桃王和紅桃後。
愛麗絲拿不定主意該不該跟花匠一樣趴在地下，可又沒聽說過看遊行時還有這種規矩，「再說啦，要是大家都趴在地上，遊行給誰看呢？」所以她就只管站著。
隊伍走到愛麗絲面前時全都停下看她。王后惡聲惡氣地問紅桃J：「這是誰？」紅桃J鞠個躬笑笑算是回答。
「白痴！」王后轉向愛麗絲，「孩子，你叫什麼名字？」
「回陛下，我叫愛麗絲。」愛麗絲彬彬有禮。不過她暗暗思忖：「他們不過是一副撲克牌罷了，怕什麼？」
「這些人是誰？」王后指指趴在玫瑰旁邊的三名花匠，因為他們全都臉朝地，背上的圖案又跟別人一樣，所以王后弄不清他們是花匠，是兵士，是大臣，還是她自己的孩子。
「我怎麼知道，這跟我不相干。」愛麗絲對自己的大膽吃了一驚。
王后氣得面紅耳赤，橫眉豎眼地瞪了她一會兒，大叫道：「砍掉她的頭！砍掉她……」
「胡說八道！」愛麗絲大聲堅定地駁斥，王后不吭聲了。
國王把手放到王后胳膊上，戰戰兢兢地說：「親愛的，再想想，這還是個孩子呢。」
王后氣沖沖地把臉一扭，命紅桃J：「把他們翻過來。」
紅桃J用一隻腳小心翼翼地把三個花匠翻個身。
「起來！」王后嗓門又大又亮。花匠們忙跳起身朝國王、王后、王子、公主和所有其他人鞠躬。
「行啦！真讓人頭昏！」王后尖叫著。又轉身看看玫瑰花，問：「你們在這兒搞什麼鬼？」
「回陛下，」紅桃2低三下四地跪下一條腿，「我們剛才……」
「明白啦！」王后察看一番玫瑰花後大叫道，「砍他們的頭！」於是隊伍又朝前走。三個兵士留在後面對不幸的花匠執行死刑。花匠們跑向愛麗絲求救。
「你們不會被砍頭的！」愛麗絲說著就把他們拿起來放進旁邊的一隻大花盆。三名兵士轉來轉去找不著，就悄悄地跟隊伍走了。
「他們腦袋掉了嗎？」王后大聲問道。
「回陛下，他們腦袋掉了！」兵士喊叫著回答。
「那就好！你們會打槌球嗎？」王后又大聲叫道。
兵士們都不吭聲，看著愛麗絲，仿佛這問題是對愛麗絲來的。
「會打！」愛麗絲也大聲嚷嚷。
「那就過來！」王后命令。愛麗絲加入行列，心中嘀咕不知會發生什麼事。
「天氣……天氣好極了！」身旁有個膽怯的聲音說。原來和小白兔走到一起了，他正好奇地打量她的臉哪。
「是挺好。公爵夫人在哪兒？」
「噓！小聲點兒！」小白兔忙壓低聲音，邊說邊擔心地回頭張望，再踮起腳尖把嘴湊到她耳旁悄聲說，「她被判死刑啦。」
「為什麼？」
「你說『太可惜』？」兔子問。
「不！我才不覺得可惜。我說的是『為什麼』。」
「她打了王后一耳光……」愛麗絲一聽就小聲笑了。「噢，噓！」兔子心驚膽戰地壓低嗓門，「王后會聽到的！公爵夫人遲到了，王后就說……」
「各就各位！」王后打雷一般吼叫，人們忙四下里亂跑，相互碰撞，不過很快就都站好了，球賽開始。
愛麗絲還從沒見過這麼滑稽的槌球場，遍地溝溝坎坎，槌球就是活刺蝟，木槌就是活火烈鳥，球門則由兵士弓腰雙手按地做成。
起先，最難弄的是手中的火烈鳥。好不容易才把它夾在胳膊下，怪舒服的，它的兩條腿懸在下面。可剛把它脖子擺直，正要用它的頭去打刺蝟，它就脖子一扭，看著愛麗絲，一副莫名其妙的表情，愛麗絲忍不住笑起來。等她再次把它的頭扳過去的時候，刺蝟又伸展身體打算溜走了。而且，不論她想把刺蝟打到哪兒，總有溝溝坎坎礙事。充當球門的兵士則不停地站直身子到處亂走。愛麗絲很快就明白這種比賽實在太難。
參賽者全都開打，根本等不及輪到自己，還相互爭吵不休，搶奪刺蝟。須臾，王后怒火萬丈，一面跺腳一面大叫：「砍掉他的頭！」「砍掉她的頭！」每分鐘都要叫一次。
愛麗絲開始著急，當然她還沒跟王后發生衝突，可這種事隨時可能發生。「再說，會有什麼好下場？這兒的人太喜歡砍頭了，真不知到最後還有幾個人能活著！」
環顧左右，她想找條逃路，好趁人不備溜之大吉。忽然發現空中出現了一個怪東西，起先不知道是什麼，過一會兒才弄清是張笑臉：「哦，原來是柴郡貓，這下有人說話了。」
「過得怎麼樣？」貓嘴剛現出來就問。
愛麗絲等到他眼睛現出來才朝他點點頭，想：「耳朵不出來跟他說話也沒用，至少得有一隻耳朵才行。」很快整個腦袋都出現了。愛麗絲放下火烈鳥，開始跟貓講這場比賽，很高興有人聽她說話。貓大概覺得露出來的夠多了，身體其他部分不再顯現。
「我看這種比賽不公平，」愛麗絲髮著牢騷，「大家都這麼吵吵鬧鬧，誰的話也聽不清——又沒什麼一定的比賽規則，就算有也沒人會遵守——而且比賽用的東西全是活的，真難弄。比方說，我該打的下一個球門卻跑到場地另一頭去了，剛才該打王后的刺蝟，可它一見我的刺蝟打來就逃跑了！」
「喜歡王后嗎？」貓小聲問。
「一點兒也不喜歡，她特別……」話剛要出口，發現王后就在身邊偷聽，愛麗絲只好改口說，「她特別可能獲勝，比賽簡直沒必要打下去了。」
王后笑了，走開去。
「你跟誰說話？」國王來到愛麗絲面前，滿臉驚奇。
「是個朋友，一隻柴郡貓。請允許我向您介紹。」
「我才不喜歡他那嘴臉，不過要是他樂意，可以吻我的手。」國王道。
「我才不干呢。」貓說。
「大膽！敢這麼看我！」國王邊說邊往愛麗絲身後躲。
「貓也可以看國王，我從書上看過這句話，就是不記得哪本書了。」
「哼，這傢伙得除掉！」國王挺果斷，又朝路過的王后叫道，「親愛的，希望你把這隻貓除掉！」
王后只用一個辦法解決問題，不論什麼問題：「砍他的頭！」她頭也不回就下命令。
「我親自去叫劊子手！」國王迫不及待地走了。
愛麗絲覺得回去看看球賽也不錯，因為聽到王后在遠處大叫大嚷，又命令處死三個人，因為他們該打的時候沒動手。比賽亂得一團糟，讓人看不下去。弄不清該不該自己打，愛麗絲乾脆去找她的刺蝟。
原來她的刺蝟正和另一隻刺蝟打得難解難分，這倒是打它們的好機會，可一看，火烈鳥跑到花園另一頭去了，正費盡心機想飛到樹上去。
等逮到火烈鳥抱回來，刺蝟們仗已打完，兩隻都不知去向。「沒關係，反正這邊所有的球門都不見了。」她把火烈鳥一挾，不讓它跑掉，又回去找朋友說話。
走攏一看，柴郡貓周圍有一大堆人，劊子手、國王和王后正吵作一團，三人一齊講話，其他人都保持沉默，模樣很難受。
愛麗絲一露面，三人都找她評理，可三人同時講誰的也聽不清。
劊子手爭論說，要是連身子都沒有從哪兒砍腦袋，他還從沒幹過這種事，這輩子也不想干。
國王爭論說，只要有腦袋就可以砍，劊子手無權廢話連篇。
王后爭論說，要是不趕快砍貓腦袋，她就要把周圍人的腦袋都砍掉（正是末一句使所有的人都心情沉重）。
愛麗絲想不出別的話就說：「這是公爵夫人的貓，你們最好先問問她。」
「她進監獄了。」王后命劊子手，「去把她帶來！」劊子手箭一般射了出去。
他一走貓頭也開始消失，等把公爵夫人帶來，貓已無影無蹤。國王和劊子手四下亂找，其他人又回去比賽。