祭月、赏菊、食蟹、饮酒——《红楼梦》里的中秋节和中秋诗

《红楼梦》被誉为“中国封建社会的百科全书”，无论是除夕、端午，还是清明、芒种，各种传统节令在小说中都有描写。中秋将至，让我们随着三百年不变的月色，走进《红楼梦》，来回味那些年中秋之夜的美妙诗句，来看一看小说中的人物在那些中秋夜里的哀乐悲欢。

《红楼梦》第一回，就写到中秋之夜，落魄书生贾雨村，团圆之夜漂泊异乡，却仍是满腔抱负，对月吟诗便脱口而出：

时逢三五便团圆，满把清光护玉栏。

天上一轮才捧出，人间万姓仰头看。

也正是这首诗，让他的高邻甄士隐对他刮目相看，不但请他到家中饮酒吃蟹，还特地资助他进京科考的盘费，为贾雨村日后在官场上飞黄腾达开启了一扇大门。这首诗也许不仅仅是抒写贾雨村一人的抱负，同时也是在故事的开篇营造出了一种飞腾的气象。若不如此，又怎能完整地展开“眼看他起高楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了”的红楼一梦呢？

梦中的繁华，觥筹交错的酒宴，要到第三十八回的那个秋天，才隆重上演。虽然这里没有明确写到中秋节当天，但是那赏菊吃蟹的描绘，俨然是一幅中秋节的风俗画。

金风送爽，丹桂飘香。大观园里的女孩儿们，在海棠诗社之后，余兴未尽，经薛宝钗出资谋划，由史湘云做东，邀请贾母等人进大观园观赏桂花，大摆螃蟹宴，并且作菊花诗、赋螃蟹咏。

中秋食蟹是由来已久的习俗。每年中秋之时，螃蟹黄满膏肥，是最佳的品尝时机。古人食蟹讲究颇多，《红楼梦》这回的描写细致入微，恰似一部“食蟹经”。

螃蟹性寒，须以热性的酒、姜来配，方不伤身。王熙凤在给贾母、宝玉剥蟹肉时，就命人“把酒烫的滚热的拿来。” 贾母吃罢，嘱咐湘云：“别让你宝哥哥林姐姐多吃了。”又嘱咐湘云、宝钗：“你两个也别多吃．那东西虽好吃，不是什么好的，吃多了肚子疼．"果然，林黛玉身子弱，禁不起这寒凉：“我吃了一点子螃蟹，觉得心口微微的疼，须得热热的喝口烧酒。”宝玉忙令人将那合欢花浸的酒烫一壶来，黛玉饮了酒才好了。

螃蟹气味最腥，沾在手上很难去除。有一种方法是用紫苏煮水来洗手，此外贾府还有专门的配方：王熙凤在螃蟹宴开始之时，就命小丫头们去取菊花叶儿桂花蕊熏的绿豆面子来，预备洗手。洗过之后，想必一定是满手清香了。

饮酒食蟹，也少不了吟诗助兴。抛砖引玉的自然是贾宝玉，一首诗引来林黛玉的讥笑：“这样的诗，要一百首也有。”最终还是薛宝钗的《螃蟹咏》被评为压卷，以小寓大，讽刺世事：

桂霭桐阴坐举觞，长安涎口盼重阳。

眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄。

酒未涤腥还用菊，性防积冷定须姜。

于今落釜成何益？月浦空余禾黍香。

中秋节也是赏菊、咏菊的时节。重阳将至，菊桂飘香，阖家共赏，花好月圆。贾母等人应邀赏了桂花，而宝玉和众姐妹这一群“诗人”到底文雅，早已约好诗社，作诗咏菊。此前，宝钗和湘云连夜商议已定，以菊花为宾，以人为主，拟出十二个题目来，《问菊》、《访菊》等等，不落俗套。吃过螃蟹宴，一个个锦心绣口，挥毫作诗。林黛玉不假思索，三首菊花诗一挥而就，轻松夺魁。其中《咏菊》是公认的第一：

无赖诗魔昏晓侵，绕篱欹石自沉音。

毫端蕴秀临霜写，口齿噙香对月吟。

满纸自怜题素怨，片言谁解诉秋心。

一从陶令平章后，千古高风说到今。

这是三十八回的秋天，菊黄蟹肥，吟诗作赋，好一幅秋日红楼的富贵图。

美景不长，盛筵难再，一番热闹之后，渐渐暮气已现。《红楼梦》中描写最为详尽的一次中秋节是在第七十五至七十六回。这里作者用了很多笔墨，为我们展现了二三百年前过中秋节的风俗。

首先是亲友互赠月饼、西瓜等礼品：“次日起来, 就有人回，西瓜月饼都全了,只待分派送人……（尤氏）一一分派遣人送去。”第二天，贾母告诉贾珍：“昨日送来的月饼好，西瓜看着倒好，打开却也不怎么样。”

另一个重要活动是祭月。俗语说：男不祭月，女不祭灶。祭月活动全部由女性参加。七十五回有对祭月过程的描写：月亮上来之后，“园之正门俱已大开, 吊着羊角大灯。嘉荫堂前月台上，焚着斗香，秉着风烛，陈献着瓜饼及各色果品。邢夫人等一干女客皆在里面久候。真是月明灯彩，人气香烟，晶艳氤氲, 不可形状。地下铺着拜毯锦褥。贾母盥手上香拜毕，于是大家皆拜过。”

中秋节又称团圆节，家人团圆的主要形式就是家宴。为了团圆，能到场的家人都应到场，就连平时最繁忙的贾政也到了。而且“桌椅形式皆是圆的，特取团圆之意。”为了营造气氛，还要进行游戏，击鼓传花、讲笑话等等。

中秋家宴之余，当然还少不了听曲赏月。贾母说：“如此好月，不可不闻笛。” “只听那壁厢桂花树下，呜呜咽咽，悠悠扬扬，吹出笛声来。趁着这明月清风，天空地净，真令人烦心顿解，万虑齐除，都肃然危坐，默默相赏。”与荣国府相应，宁国府由于有孝，不准过中秋，八月十四夜赏月也有乐曲为伴。

中秋之夜，原本应该充满阖家团圆，欢乐畅快的情调，而曹雪芹笔下的这一年中秋，却是暗暗奏响着末世的“悲音”，“品笛感凄清”、“联诗悲寂寞”。不但有月色清冷，笛声幽怨，就连林黛玉、史湘云这两个异姓女孩的诗中，竟也出现了“寒塘渡鹤影，冷月葬花魂”这样悲凉颓丧的惊人之语。

中秋节，自始至终都是《红楼梦》的大关节所在。就像秦可卿离世时给王熙凤托梦所说的：“水满则溢，月满则亏。”曹雪芹在这轮银蟾光满的中秋之月背后，深藏的是对家族衰亡、人生无常的一声长叹。